Всем было ясно, что реальная борьба разгорится в Молдове, которая, как более мелкое княжество, больше, чем Валахия, теряла от объединения, ибо ее столица Яссы превращалась в провинциальный город.

Впрочем, прежде чем покинуть свой пост, Григорий Гика подготовил почву для объединения, назначив префектами своих сторонников, а его валашские коллеги отправили меморандум Наполеону III, где высказались за назначение на трон объединенного княжества иностранного принца, пост которого должен стать наследственным. Балш перехитрил своего предшественника, заменив префектов, которые высказывались за объединение, чиновниками-сепаратистами и собрав против него подписи.

За сценой, как обычно, стояли консулы держав; австрийцы были против объединения, а французский представитель Плас защищал тех, кто его хотел, ибо находился под защитой Тувенела, которого он последний раз видел в Афинах. Позже он возглавил французское посольство в Стамбуле. Смерть Балша, вывод австрийских войск из княжеств и приезд международной комиссии, созданной в соответствии с Парижским договором, в марте 1857 года, не помогли уладить конфликт. Новый генерал-лейтенант, Николас Вогоридис, сын чиновника, который занимал этот пост в 1821–1822 годах, а позже стал первым князем княжества на острове Самос (существовало в 1832–1912 гг.), не выполнил своего обещания уважать волю народа.

Специально для этой цели были избраны два дивана; один состоял из 112 румын, а другой – из 84 молдаван, но в Молдове подсчет голосов происходил таким образом, что из списков землевладельцев и профессионалов вычеркивали каждого десятого, так что большинство голосов (167 222) досталось неграмотным крестьянам, которыми можно было легко управлять. Наполеон III выразил протест, угрожая отозвать из Константинополя своего посла; его поддержали Россия, Пруссия и королевство Сардиния (Пьемонт); но британское правительство было против союза, который оно считало первым шагом к развалу Османской империи. Удалось достичь компромисса; Великобритания присоединилась к требованиям Франции аннулировать результаты выборов в обоих княжествах, а Франция отказалась от идеи их объединения.

В это время Вогоридис сохранял нейтралитет, и в Молдавский диван, избранный свободно, попали только два делегата-сепаратиста. Подавляющим большинством была принята резолюция, в которую были включены четыре пункта Молдавской хартии: автономия и нейтралитет обоих княжеств, объединение их в единое государство, приглашение управлять ими одного из членов правящей в Европе династии при условии, что его наследники примут религию, которую исповедует народ княжества, и создание единой представительной ассамблеи. Те же самые пункты были сформированы и в хартии Валашского дивана. Оба князя, Бибеску и Штирбей, в патриотическом порыве отказались от своих претензий на престол в пользу иностранного принца, воцарение которого, по их мнению, должно было привести к прекращению всех междоусобиц.

Оба дивана подтвердили мнение Турции о том, что народы Молдовы и Валахии желают жить отдельно. Теперь державы, согласно Парижскому договору, должны были проверить отчет комиссии и разработать конвенцию о государственной организации двух княжеств.

Эта конвенция, подписанная в Париже 19 августа 1858 года, была основана скорее на компромиссе Англии и Франции, чем на решениях диванов. Напрасно Гладстон и будущий лорд Солсбери Гаской-Сесил убеждали всех, что княжества должны объединиться; Дизраэли и Пальмерстон были против. Наконец французское и британское правительства нашли компромисс, и была принята такая схема организации княжеств, которая не предполагала ни объединения, ни полного разделения. Обе провинции должны были теперь называться Объединенными княжествами Молдовы и Валахии; они оставались под властью стран, подписавших Парижский договор, которые предоставили им коллективные гарантии.

Местом работы Центральной комиссии, в которую должны были войти восемь валахов и восемь молдаван, были избраны Фокшани, стоявшие на границе обоих княжеств. Задача этой комиссии заключалась в разработке законов, общих для обеих провинций, и создании федерального апелляционного суда. Армии обоих княжеств должны были иметь одинаковую структуру, чтобы, в случае необходимости, они смогли объединиться и воевать, подчиняясь одному командующему, который должен будет назначаться по очереди князем то одного, то другого княжества. Однако флаги остались разными, добавилась лишь общая голубая лента.

Эти более или менее юнионистские условия уравновешивались пожизненным избранием двух господарей и созданием двух ассамблей, избираемых по новому закону на семь лет. Эти ассамблеи должны были принимать законы, отдельные для каждого княжества.

Меньшая провинция должна была выплачивать Турции 1 500 000 пиастров ежегодно, а большая – 2 500 000. Так обеспечивался западный принцип равенства всех граждан перед сборщиком налогов, а отмена всех феодальных привилегий, поборов и монополий даровала всем христианам возможность пользоваться политическими правами. Позже была проведена аграрная реформа, которая улучшила жизнь румынских крестьян.

Ассамблеи должны были избирать новых князей; для этого были созданы временные правительства из трех комиссионеров, назначенных в каждом княжестве с учетом их официального положения. После этого дипломаты решили, что все проблемы стран Нижнего Дуная разрешены.

Но человеческая натура сильнее всех связей, зафиксированных на пергаменте, и хитрые политики в Бухаресте и Яссах быстро нашли способы обойти условия, придуманные великими державами для того, чтобы эти страны не смогли объединиться. Парижская конвенция предусмотрела все, кроме одного – возможности избрания обеими ассамблеями одного общего господаря.

Сначала такое решение не приходило в голову самим румынам, ибо в Валахии все три комиссионера, в обязанности которых входила организация выборов, выступали против союза и планировали избрать на трон одного из своих князей – Бибеску или Штирбея. В Молдове двое из трех были сторонниками объединения, но ни юнионисты, ни сепаратисты не могли договориться, какого кандидата предпочесть.

Фатальный день приближался, но сторонники объединения никак не могли прийти к согласию; тогда на собрании юнионистов в Яссах офицер по имени Писоикий встал спиной к двери и пригрозил, что застрелится, если его коллеги наконец не решат, кого выбрать. Он предложил нового канди дата, полковника Кузу, молдаванина из Галаца, родившегося в небольшой дворянской семье, два представителя которой отдали жизнь за свою страну. Кузе, в ту пору служившему военным министром, было 39 лет; он изучал право в Париже, служил в суде и в армии и завоевал популярность во время правления Вогоридиса, уйдя в отставку из префектуры Галаца. Так он выразил свой протест против произвола начальства. Совсем недавно Галац избрал его депутатом Ассамблеи, а 17 января 1859 года члены этого собрания единогласно проголосовали за то, чтобы он стал князем Молдовы. Осталось теперь добиться его избрания валашскими депутатами, где большинство выступало за Бибеску.

К счастью, валахи дождались результатов выборов в Молдове, и молдавский агент заверил их, что Франция и Россия одобрили кандидатуру Кузы, и если его изберут оба княжества, то признают и этот факт.