своё обещание отомстить не до смерти, а легко… хотя… хи-хи-хи… то есть я хотел сказать «очень нехорошо».

– О-о-о! Как интересно! – оживился Шестой. – Десятый, что с вами произошло?

Десятый молчал.

– Он лишил вас голоса? О-о, он ликвидировал ваши мозги! – догадался Шестой. – И теперь вы безмозглый, как раздавленная онихофора!

– Сам ты безмозглый, Шестой, старый я дурак, а я при своём разуме, старый я дурак, негодный одонт непочтителен к старшим, старый я дурак, я отомщу страшно, старый я дурак, я разнесу его на молекулы, старый я дурак, я уничтожу города одонтов, старый я дурак! – закричал Десятый.

Все замерли.

– Невоспитанный одонт, командир группы «Север» действительно отомстил несмертельно и относительно легко, – ехидно пояснил Второй. – Он и кончиком ножки не тронул Десятого, не повредил ни молекулы на его панцире. Просто он слегка сманипулировал с речевым центром Десятого. И теперь наш почтенный и уважаемый Десятый через каждые четыре-пять слов вставляет заявление о том, что он – старый дурак.

Шестой фыркнул. Остальные Безымянные деликатно отвернулись.

– Так что неудивительно, что наш Десятый коллега предпочитает молчать, – закончил Второй.

– Кошмарная месть, – сказал Пятый. – Наглый одонт заслуживает наказания за непочтительность к Высшим. Ну и что, что его обидели, выгнали, оскорбили и сломали жизнь? Должен был почтительно терпеть и благодарить, что хуже не сделали. Кто будет его наказывать?

– Чур, не я! – весело отказался Шестой.

– Ещё не хватало, – сказал Третий. – Чтобы потом всю жизнь утверждать, что я – старый дурак? Сам Десятый пусть и разбирается.

– Второй, ты у нас главный, ты и наказывай непочтительного одонта, – предложил Четвертый. – Да построже, чтобы другим неповадно было.

– Я? Ну уж нет… то есть я хотел сказать, что лучшим наказанием для наглого одонта будут угрызения совести, – вывернулся Второй Магистр. – Пусть он всю жизнь страдает, что обидел пожилого уважаемого Безымянного. Не будем его наказывать, пусть сам мучается, без нашего участия.

– А что ещё на повестке дня? – спросил Шестой.

– Да, собственно, ничего. Новостей нет, всё идёт нормально, – ответил Второй. – Государство успокоилось, никто не будоражит народ россказнями о Конце Света, извержений больше нет – тихое похолодание на Юге, и всё. Аналитики разрабатывают программы спасения – тоже неспешно и тщательно, чтобы не нагнетать страх. Всё отлично.

– Всё отлично? Несчастные, вы безмятежно ведёте народ к пропасти!

Очнитесь! Конец Света начался! – загремело у Магистров в цефалонах.

Безымянные заозорались. Первый Магистр, всегда безгласный и неподвижный, встал во весь свой немаленький рост и закричал мощно и страшно:

– Конец Света начался! Немедленно найдите агентов из групп «Север» и «Юг», у них важные сведения. Немедленно начните претворять в жизнь их планы! Трилобиты не виноваты, что вы тут сидите и благостно рассуждаете о том, как всё хорошо!

– Когда заговорит Первый Магистр, начнётся Конец Света, – вспомнил Шестой старую поговорку. – А что же будет, когда он заорёт, как сейчас?

– А сам-то тоже молчал, старый я дурак, точно так же сидел и слушал разговоры, старый я дурак, и не вмешивался, а теперь орёт! – возмутился против Первого Десятый.

– Найдём группы и выкачаем информацию, только не кричите так ужасно, нервы у нас уже не те, что в молодости, – пообещал Второй. – Найдём, ничего трудного. Океан не так велик. А что потом делать с ребятами?

– Это мелочи, недостойные моего внимания, – заявил Первый Магистр уже потише. – Можете наградить – что там им интересно в их возрасте?

Ордена, гербы, принять в Орден, позолотить шипы? Они будут благодарны и еще послужат делу Безымянных. А можете уничтожить, чтобы не болтали. И тогда вся слава спасителей Отечества достанется Безымянным. На ваше усмотрение.

– Эти разведчики могут быть полезны в будущем. – решительно вступил в разговор Седьмой. – Их нельзя уничтожать. Отдайте их мне в агенты.

– Мы потом обдумаем этот вопрос, старый я дурак, – радостно сказал Десятый, предвкушая месть Радику.

– Да-да, мы сделаем это потом, когда получим от агентов информацию, – согласился Второй. – Давайте решать проблемы по мере их возникновения, это мудро. Сначала ребят надо найти и расспросить. Где начнём искать?

– В школе Игрек, – сказал Десятый. – Они придут туда, старый я дурак.

Поставьте засаду на подходах к школе, старый я дурак.

И потёр лапки.

– Мальчиков надо предупредить, – шепнул Двенадцатый Седьмому. – Но как это сделать – ума не приложу.

– У меня есть идея, – шепнул в ответ Седьмой.

Глава 54

Куда падают диски?

Вроде они проснулись рано, но того, кто меняет диски, всё-таки пропустили: на светлом верхнем море уже сиял новенький диск.

– Как-то он его криво прилепил и не с того края, – покритиковал Парабар. – Ну да ладно, светит – и хорошо. Может, завтра у него лучше получится. В путь! Нас ждут невероятные подвиги! Изя, что ты копаешься, обматывай ножки водорослями. Да-да, вон теми, зелёными, они рыхлые и много воды возьмут. О-о, как ты прекрасен в этих зелёных портянках! Шумар, хватит есть, забирайся на Изю. Изя, если я к тебе слегка прилипну, ты же не обидишься? Пип, не скучай, мы скоро вернемся!

Ага, скоро, как же. Пип весь измаялся, ожидая. И даже пару раз выползал на отмель – посмотреть волшебным зрением, не идут ли друзья. Утешало то, что Мурка совершенно не нервничала – видимо, у ребят всё шло нормально.

Экспедиция вернулась, когда верхнее море уже начало розоветь.

– Этот псих нас загонял, – ворчал Шумар. – Вон там посмотрим да вон туда зайдём, а если мы не посетим вон ту лощинку, то Конец Света наступит прямо сейчас, и ты, Шумар, будешь в этом виноват! Бедного Изю отмачивали в каких-то ямках с водой пять раз! Водоросли, конечно, быстро содрались с ножек, мы напихали в жабры те зелёные штучки, которые растут на суше. Изя герой, я даже не иронизирую.

Ползти по грязи – ужас. Пип, там вода не такая! В суше много мелких ямок, в одних вода неподвижная, а в других движется, как течение. И она не морская! В ней мало солей, почти совсем нет. А кислород в ней есть, дышать им можно, хотя и странно.

– А кто им дышит? Трилобитов там нет? А кто есть? Есть кто живой?

– Представь себе, есть! Только очень мелкие, Парабар говорит: глазами не видно, только Силой. Мы таких и за зверюшек не считаем, а там они – короли и начальники, потому что других нет. Бактерии называются.

– Разумные?

– Пип, опомнись, какой разум? Наши бактерии неразумные, а те ещё глупее, по-моему, раз забрались на сушу. От большого ума это не сделаешь. В общем, Суша