Лили расправила плечи и покорно приготовилась к новым изыскам. Если в чём-то не разбираешься, не выпячивай своё невежество, а прислушивайся к мнению знатоков.

Братья наши мёртвые

(х___х)

…Ыыыы. Ыыыым. Ммммы. Мозгыыыы. Ммозги. Мозги вкуснннны.

Темммно. Мррак. Хыррр… Хыррашо. Но тесннно.

Ыррр. Мозги. Шаги. Шаги-мозги. Сюда идут мозги. Мммм-ням.

Гррр. Хрррусь. Свет, уууу. Свет фууу. Мммрак и мозги — хорррошо.

Сел. Сижу. На полу. Вокруг щепки. Комната. Дом. А в доме — вкусные тёплые мозги. Шаги близко. Ням.

Дверь скрипит. Ммммм, свежие тёплые мозги. Мозгоносец. И ещё один, постарше. И ещё, совсем молодой.

— Андрюша, оно на нас смотрит.

— Сейчас, мам. Не волнуйся.

Мммммозги! Ням, мням! И вдруг — щёлк. Мозгоносец чем-то щёлкнул. И у меня что-то щёлкнуло. Эти мозги нельзя есть. Но почему?

— Андрей, дай мне, я тоже хочу!

— Отстань, Светка! Мам, скажи ей, что это мой зомби!

Эти мозги нельзя есть. Эти мозги — хозяин.

— Эй, зомби! Вставай!

Щёлк! И мне очень хочется встать. И я встаю.

(х___х)

— Смотри сюда, зомби. И запоминай. Я — твой хозяин. Ясно? Кивни, если ясно.

Киваю. Мне всё ясно. Хозяин. Но маленькие мозги ведь можно? Они вкусные.

— Ты будешь делать то, что я скажу. Ясно?

Снова киваю.

— Твой зомби тупой. Когда я вырасту, у меня будет в сто раз умнее. И говорить будет.

— Завянь, Светка. Я его настраиваю. Не мешай, когда я учу зомби.

— Светочка, солнышко, иди поиграй, — говорит старший мозгоносец. Мелкий уходит, топая ногами. Ноги тоже вкусные, но мозги лучше.

Хлопает дверь.

— Смотри на меня. Кто твой хозяин?

Тыкаю пальцем.

— Андрюша, когда будет время, надо будет научить его манерам.

— Погоди, мам, сначала самое главное.

— Ну хотя бы чтобы слюни на ковёр не пускал. И вообще, мне не нравится, как он на меня пялится.

— Он думает, ты еда.

— Я — еда?! Андрей, давай его вернём!

— Мам, всё нормально. Слушай, зомби. Хозяина есть нельзя. Понял?

Киваю. Это было ясно уже тогда, когда щёлкнуло.

— А это мама. Усёк?

— Мммы.

— Видишь, мам, никакой он не тупой! Маму тоже есть нельзя.

Уууууу.

— Нечего тут, не разжалобишь. И Светку нельзя. Ту мелкую заразу, которая только что убежала, тоже есть нельзя, понял?

— Андрей, как ты говоришь про свою сестру!

— Мам, ему так понятнее.

Уууу. Ууууууууу, грррыыы. Как плохо. Никого нельзя есть. Ни сочные ноги, ни сладкие молодые мозги. Ууууууу, злые. Жадный хозяин.

— Видишь вот эту штуку?

Штука фу. Серая и блестит. С пупырышками. Такие штуки твёрдые и невкусные.

— Ыыыы.

— Так вот, эта штука может сделать тебе очень плохо, если не будешь слушаться. Понятно?

— Ыыыы.

— Будем считать, что это «да». А как ты будешь говорить «нет»?

Я подумал.

— Гррр.

— Ну вот и отлично. Видишь, мам, с ним уже можно общаться.

— Главное, чтобы без неприятностей.

И она мотает головой.

— Ну что ты, от него будет только польза. Эй, зомби, пойдём, будешь посуду мыть.

(х___х)

Вода. Горячая. Пена, пузырьки. Гремит посуда.

Я знаю, что нужно делать. Губка. Средство. Кап. Жамк-жамк. И мыть. Я знаю. Откуда?

— Ну вот, мам, теперь у тебя будет помощник по дому. Удобно!

— Как бы он не перебил все тарелки…

— Пффф, не беспокойся. Он будет очень аккуратным. Ведь я ему сказал быть аккуратным. Правда, зомби?

— Ыыыы.

Ыыыы. Я раньше мыл посуду. Когда? Не помню.

— В брошюре «Домашний любимец» говорится, что зомби с лёгкостью делают всё, что умели при жизни. Некоторых даже можно научить новому. Так что ты давай ему простые задания.

Мама снова болтает головой.

— Гляди, как он хорошо посуду перемыл!

Я стою возле раковины. С пальцев капает пена. Посуда чистая. Я всё сделал, Хозяин.

— А теперь за ним полы перемывать, — бурчит Мама. Я смотрю под ноги.

— Так он и это может. А не может — научим. Правда, зомби? Улыбнись!

Я сначала не понимаю. Потом что-то ворочается у меня в мозгах. Надо же, у меня тоже есть мозги. Интересно, их можно есть?

— Я говорю, улыбнись, зомби! Ты же рад жить и работать у нас?

Улыбнись. Как это? Что-то с лицом. Точно не то, что делает сейчас Хозяин. А что тогда? Кажется, вспомнил!

Вбегает Мелкая Зараза. Хватает чистую невкусную вилку.

— Твой зомби тупой! Тупой дохлый труп!

И втыкает вилку мне в руку. Странно. Ведь раньше было не так. Когда втыкают что-то в руку, должно быть как-то не так.

— Ан-ндрюша, скажи ему, чтобы перестал улыбаться, — говорит Мама и бухается на стул.

(х___х)

— Светка, дура! Ты что наделала? Ты мне зомби поцарапала! И маму чуть не довела!

— Ууууу, он тупоооой! — воет Мелкая Зараза. По лицу у неё течёт вода. Она хочет помыть посуду?

— Сама ты тупая! Ты чего хотела добиться? Ему так не больно.

— Ууууу, я тоже хочу зомби! И чтобы говорил! Всегда только Андрею всё!

Она неплохо воет. Но хуже меня. Может, её научить?

— Света… ох… ты ведёшь себя… ох… отвратительно, — Мама машет бумажкой у себя перед лицом. Ничего не понимаю. Мозгоносцы странные, когда живые. А когда нет — мёртвые и вкусные. И нестранные.

— Мам, может тебе нашатырю? Светка, заглохни, вали к себе в комнату!

— Никуда я не пойдуууу!

— Зомби, принеси нашатырь!

Что это? И где?

— Он не знает… ох… где аптечка. Андрюша… ох… миленький, вытащи из него вилку. Ох… и выкини.

— Сейчас, только лучше не смотри.

Мама отворачивается. Чммммок!

— Ну вот и всё. Можешь повернуться. Умолкни, Светка!

— УУУУ! Я обидела зомби, теперь он меня съест!

— Андрюша, ох… давай его вернём…

— Его не возьмут с дырками от вилок. Всё эта мелкая зараза!

— УУУУУУУУ, надо было в сердце!

— Ну, может, ох… они не заметят. Дырочки маленькие, не видны совсем…

— Мама, ты не понимаешь, они всё проверяют!

— УУУУУУУУУУУ!

— ЫЫЫЫЫММГРАРРРРГХХХХ!

Все стихли. Я улыбаюсь. Общаться — это хорошо. Со мной уже можно общаться.

— Андрюша, я его боюсь, — шепчет Мама.

Мелкая Зараза икает. И пялится на меня.

— Андрюша, он опасен. Он же нас сожрёт! Он даже улыбается как маньяк! Нет, я не вынесу!

— Зомби, не улыбайся.

Я морщу лицо, как Хозяин. А он тогда весь белеет и тоже пялится.

— Андрюша, давай его вывезем куда-нибудь на пустырь… или на кладбище… там ему самое место.

— Ты что, он же станет бродить. Задерёт кого-нибудь. Его пристрелят, а потом будут разбираться, чей, откуда. А найдут — в тюрьму посадят.

— Так мы, может, сами его тогда..? У тебя же есть пульт…

— Мам, — шипит Хозяин, — ты хоть помнишь,