Жены Дмитрия успели накопать картошки, из которой приготовили соус с мясом. Под это дело они успели забить несколько кроликов, благо и свежатина, и готовится быстро. Был на столе и сыр. Лариса начала экспериментировать с молоком, всякий раз советуясь с Дмитрием, и у нее наконец стало получаться вполне прилично. Не забыли подать и мясо бакана, в смысле мамонта, – к счастью, оно имелось и в свежем виде благодаря леднику. Правда, тут пришлось особо заметить, что именно за продукт подан. Мамонт проигрывал мясу зобов по вкусовым качествам и был более жестким. А вот обозначили, чем именно потчуют гостей, – и совсем другое дело.

Особую обжираловку устраивать не стали. Здесь это означало пиршество. А какой пир, когда прибывшие вроде как и гости, но в то же время враги? Одним словом, непонятно все. Сопровождавшие шамана охотники отнеслись к этому факту равнодушно, хотя и отдали должное необычному кушанью из картофеля с мясом, а также оценили то, что их потчевали мясом бакана. Ну и что с того, что для сауни это самая доступная и обычная еда, которая к тому же успела приесться? Для хакота это небывалое угощение.

Отта воспринял происходящее с пониманием. Умный мужик. Дмитрий отметил это еще там, в степи, при первой их встрече. Признаться, он даже надеялся, что шаман прибудет-таки к сауни с посольством. Ну нет у сауни сил, чтобы диктовать всем окружающим свою волю. Случившегося не воротишь, остается сделать выводы и начать договариваться.

До наступления ночи времени было предостаточно, и Дмитрий предложил Отте прогуляться по окрестностям. Харка по приказу вождя утащил охотников на тренировочное поле. Что может быть лучше для мужчин, как не состязания в ловкости и силе? Остальные бойцы также направились туда. Вдруг кто-то захочет задеть гостей, нужно не допустить ничего дурного.

– Что это? Земля перепахана так, будто здесь рылось огромное стадо кабанов.

– Это не кабаны, а мы вскопали землю. Вот этим. – Дмитрий продемонстрировал шаману лопату.

– Это для того, чтобы копать землю?

– Да.

– А я думал, какое-то оружие.

– Если ты думал, что из железа, ну из этого вот, – Дмитрий постучал костяшкой указательного пальца по лопате, – мы делаем только оружие, то ты ошибался.

– Но для чего?

– Разве в вашем племени не собирают коренья, зерна и ягоды?

– Конечно, собирают.

– А мы не просто их собираем. Мы сами бросаем их в землю, ухаживаем за ними, а когда они вызревают, снимаем и делаем запасы на зиму. Небольшую часть оставляем и, когда снег тает, снова бросаем в землю, чтобы потом опять собрать. Если за растениями ухаживать, они куда щедрее делятся с нами своими плодами. Вот здесь мы выращиваем картофель – это те плоды, что подавали мои жены с тушеным мясом. Его можно готовить несколькими способами: можно просто закопать в горячие угли и запечь, можно сварить, а можно пожарить. И каждый раз будет разный вкус. Очень сытная еда, и вырастает ее много. Правда, чтобы хранить плоды зимой, нужно сделать специальную яму в земле, чтобы мороз не добрался, иначе они погибнут. Вот здесь мы сажаем разное зерно. Вызревает оно по-разному, одно быстрее, другое дольше, но, бросив одно зерно, можно собрать очень много. Вон видишь те деревья?

– Да, вижу. Хорошее место. Я еще не видел, чтобы на одном месте было столько деревьев с плодами.

– А они здесь и не росли раньше. Это мы выкопали их в других местах и посадили здесь.

– Зачем?

– Чтобы не ходить каждый раз в лес далеко от стойбища, – пожав плечами, ответил Дмитрий, говоря как о чем-то само собой разумеющемся. – Вон там, у реки, мы посадили кусты малины. Пока немного, но мы посадим еще. Так проще делать зимние запасы.

– Но все это созревает в разное время… И твой дом… И все эти дома для зобов и табуков. Как же вы собираетесь кочевать?

– А мы не будем кочевать. Находясь на одном месте и возделывая землю, мы сможем прокормить очень много людей. Если возделать вот эту землю, свободную от леса, мы сможем прокормить столько людей, сколько сейчас в племени хакота.

– Ты не знаешь, сколько людей в племени хакота.

– А ты не знаешь, сколько может дать земля, если о ней заботиться. Как видишь, я не обманывал, когда говорил, что нам не нужны места большой охоты, чтобы победить голод. Нам хватит и этой земли. Сейчас этого даже много.

– Отчего же сауни пришли этой весной?

– Не все имеют мудрость рассмотреть то, что говорит нам великий дух. Не все готовы много и упорно трудиться. Не все хотят менять то, что им привычно.

– Ты хочешь сказать, сауни избраны великим духом?

В голосе шамана прорезалась какая-то ревность. Что ж, всяк кулик свое болото хвалит. Принять то, что не его народ является избранником великого духа, Отта не мог. Понять его несложно: веками хакота жили в уверенности, что именно их народ отмечен высшим божеством.

– Я хочу сказать, что все мы дети великого духа и всех нас он любит, всем указывает путь, нужно только его рассмотреть. Вы видите его в охоте, мы рассмотрели другое. Оба пути ведут к жизни, но каждый по-своему.

– Ты мудр, только где-то потерял свою седину.

– Ты это уже говорил, Отта.

– Ладно. А зачем вам табуки и зобы?

– Зобы дают молоко, из которого мы делаем сыр. Как тебе, понравилось?

– Странный вкус, но плеваться не хочется.

– А еще он полезен, потому что в нем жизненная сила зоба, которую они дают своим телятам.

– Зобы сильные.

– И этой силой они делятся с нами. Еще их молоко можно давать детям, и они через него также будут получать силу.

– А табуки? Тоже ради молока?

– Нет. Табуки нужны, чтобы пахать землю. Они будут тянуть за собой почти такую же лопату, но смогут взрыхлить больше человека.

Незачем подавать идею о том, что лошадей можно использовать для верховой езды и кочевья. Кто знает, вдруг этот шаман окажется достаточно деятельным, чтобы начать их приручать. Сейчас аборигены вполне предсказуемы, потому как предпочитают путешествовать по рекам. Отчасти это вопрос простоты, отчасти безопасности, но если им станет доступен наземный транспорт, это создаст некоторые сложности в будущем. Разумеется, это неизбежно произойдет, но чем позже случится, тем сильнее сумеют стать сауни.

– А убивать их вы не будете?

– А зачем нам убивать наших помощников?

– Но у вас не получится добыть достаточно мяса. Зерно, коренья, плоды и ягоды – это хорошо, но только этим не прокормиться.

– Сейчас мы пока добываем мясо баканов.

– Достойная добыча, но мясо не очень вкусное.

– Согласен, мясо не очень, – не сумев сдержать улыбку, произнес Дмитрий.

Ну да, как диковинку его поесть очень даже можно, но постоянно питаться… Зачем, если есть зобы, у которых мясо куда мягче и вкуснее? Да мясо тех же табуков хотя и уступает зобам, куда вкуснее бакана. Нет, постоянно питаться такой пищей отчего-то не хочется.