Эва вздрогнула и отвернулась, они молчали, и молчание явно затягивалось. А потом воздух словно раскололся на несколько частей.

— Ты не думала о том, чтобы изменить условия договора, Эва?

Она вздрогнула и закрыла глаза. Снова бешено закрутился вихрь непонятых, неразделимых ощущений. Что она чувствует к этому мужчине? Если бы можно было развернуть свой мозг и прочитать, насколько было бы легче. Ну на худой конец, душу…

— Я… я не знаю, — ответила наконец, и это была святая правда.

Ямпольский еще немного посверлил ее взглядом, подошел и протянул руку.

— Пойдем, Эвангелина.

— Куда? — она отшатнулась, испуганно моргая.

— Мне следует загладить вину как настоящему неверному мужу, поэтому я веду тебя в ювелирный салон, а потом мы едем за город обедать и мириться. Совещание я отменю. На самом деле расскажешь, что за проблемы у тебя возникли, а потом я хочу все знать о Демидове.

— Нет, — она выдернула руку и замотала головой.

— Да, Эва. Я должен знать, почему такая красивая девочка похожа на замороженную ледышку. Я правильно понимаю, что у тебя никого не было после этого наглого мажора?

Она отвернулась. Ямпольский понятливо хмыкнул.

— Ясно. И до него тоже.

— Это вас… тебя не касается!

— Касается, — локти снова зажало металлическими тисками, ее легко подняли и поставили на ноги. — Подожди, иди сюда, — он стащил с ее головы резинку, удерживавшую высокий хвост и растрепал волосы. Чуть отодвинул от себя, рассматривая, и уголок рта знакомо пополз вверх. — Вот так лучше!

Пока шли к лифту, Эва спросила:

— Ты правда уволил охранников, которые меня пропустили?

— Их уволил Алексей, я туда не лезу, — Арсен уверенно придерживал ее за талию. — Они подставили своего начальника, у них был приказ, который они похерили, все закономерно. Сама подумай, — он наклонился ниже, чтобы спрятать улыбку, — Леха с парнями отошел пообедать, а тут такая подстава!

Эва тоже наклонила голову, чтобы не засмеяться.

— Я могу за них попросить?

— Ты можешь все, Эвангелина, — Ямпольский поднял голову, но продолжал улыбаться, и когда они миновали холл, Эва положила на его руку свою ладонь.

Так будет убедительнее. А еще тепло его кожи успокаивало, и чтобы это понять, ей не требовалась никакая мозговая распечатка.

***

— Сегодня меня не жди, переночую у себя, — Макар прижимал к плечу телефон, а сам перекладывал в папку отобранные договора. Надо их вместе с отцом просмотреть и поразмыслить, как бы так красиво нагнуть Ямпольского, и при этом самому не встать в интересную позу.

— Мак, — голос жены дрогнул, Макар увидел на экране ноутбука всплывшее окно сообщения от Тима и открыл мессенджер. Прикольный мем! — Это четвертая ночь не дома.

— Разве?

В ответ из трубки донесся горестный вздох. Макар нажал «переслать» и отправил мем Русу. Он живет в Штатах, как раз у них скоро утро, пусть поржет. Трубка всхлипнула, и Макар спохватился. У него не осталось чистых рубашек, нужно не забыть завтра докупить, а эти завезти в химчистку. Придется в любом случае ехать домой.

— Ладно, я приеду, но ты все равно не жди, ложись, мне еще нужно заехать к отцу.

— Я подожду, что заказать на ужин?

— Вероника обидится, если я не поужинаю с ними.

— Макар, но ведь твоя жена я, а не Вероника, у нас семья…

— Алена, они тоже моя семья, или ты считаешь по-другому? — Макар закрыл ноутбук и поднялся из-за стола. В трубке ненадолго стало тихо, а потом он будто даже расслышал, как защелкал тумблер настроения.

— Что ты, дорогой, так и есть. Не обращай внимания, я просто очень устала, сегодня был жуткий день.

— Устала — слетай куда-нибудь отдохни.

— Так мы вместе собирались?

— Я уже тебе говорил, Ален, в этом году точно нет, у меня все по дням расписано. Если не на полтора года. Все, я уехал, пока.

— Передавай своим привет, любимый, целую…

Макар отключился и сунул телефон в карман. Вот и хорошо. О том, что скандалы и претензии прямой путь на выход, он озвучил еще года два назад, с тех пор срабатывает безотказно. Все-таки семейная жизнь довольно утомительная штука. Насколько она полезна для бизнеса, налаживания контактов и создания нужного имиджа, настолько она тягостна и бесполезна в повседневной реальности.

Он стащил галстук и бросил в ящик стола. Почему жену нельзя так же после визитов и приемов снять с себя, надеть на вешалку и спрятать за слайдом гардеробной до следующего раза? А в идеале вообще иметь несколько вариантов, чтобы была возможность выбрать более подходящую к определенному мероприятию. Кто б ему сказал…

Впрочем, Макару тут повезло, его жена универсальный солдат, с ней можно хоть к эмиратскому принцу, хоть к английской королеве, и он это ценил. По крайней мере, очень старался, постоянно себе об этом говорил и напоминал. Иногда работало, он даже начинал верить, правда в последнее время убеждать себя получалось все сложнее.

Когда-то очень давно у Макара были совершенно дикие представления о браке, к примеру, что от него можно получать удовольствие. Брак, семья — это прежде всего работа, и над собой тоже, мать была абсолютно права, когда постоянно об этом твердила. А удовольствия это блажь, удел слабых. Мак думал иначе, мыслил какими-то глупыми категориями и даже прожил со своей, как ему казалось, настоящей семьей целых две недели. И оказалось, что это никому не нужно.

Эвангелина без сожаления с ним рассталась, ее дочь без участия Макара выросла в чудесного ребенка, да и сам он не умер без них. Конечно, над последним можно спорить, но даже если внутри пусто, оболочка себя чувствует пусть и не превосходно, то весьма сносно. И порой даже собой довольна.

Кстати, коль он сегодня ночует дома, надо не забыть выпить на ночь снотворное, если ОНА приснится, Макару очень не хотелось бы обнаружить с утра под собой жену. Не то, что бы совсем тошно, просто это… неправильно, это слишком его личное и интимное. Слишком его.

В бизнес-центре, где размещался головной офис компании, верхние этажи были отданы под жилые помещения, и Макар сразу распорядился их выкупить. Предполагалось, что там будут жить приглашенные сотрудники и командированные специалисты, но само собой получилось, что одну из квартир он забрал под себя. Очень удобно, особенно когда нет сил даже дотащиться до лифта. И поскольку квартира корпоративная, ключ жене он выдавать не стал, кстати, он и правда уже три ночи подряд здесь ночует?

Друзья, которые женились, и Тим, и Дэн, и Андрей тоже делали упор на статусность брака, жен искали «из своих», но каким-то образом умудрялись выглядеть довольными жизнью. У двоих были дети, Тим с женой только ждали ребенка, и Макар все чаще думал, может, если бы у них с Аленой был малыш, брак сам по себе не казался бы настолько напряжным.