– Пошли спать.

Я сняла грязные и промокшие носки и надела чистые. К счастью, моя пижама довольно быстро высохла у огня, и мне не пришлось переодеваться.

– А что, если вурдалак снова выманит меня из хижины? И вообще, как я вышла? Ты же закрыл дверь.

– Ты открыла щеколду.

– Ох…

– Я лягу под дверью. Если ты захочешь уйти, тебе придется на меня наступить. Все будет хорошо, не волнуйся. Второй раз ты от меня не убежишь.

Я думала, что не усну, но как только положила голову на подушку, тут же отключилась. Кажется, не успела даже укрыться одеялом.

Это был не обычный сон. Это был кошмар. Я видела перед собой сузившиеся вертикальные зрачки и слышала леденящий кровь шепот: «Иди ко мне, милая моя, я хочу отведать тебя».

Резкая боль в левой щеке заставила меня открыть глаза. Я заморгала. Снова стояла на улице, под дождем, а передо мной – раздраженный Мешко.

– Гося? – спросил он резко.

– Опять? – простонала я.

Я огляделась. Вокруг нас росли деревья. Деревянной хижины нигде не было видно. Видимо, я успела уйти довольно далеко, прежде чем он меня догнал. Помассировала щеку.

– Я что, перешагнула через тебя? – спросила я.

– Ты выскочила из окна.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

– Серьезно?

– Да. К счастью, меня разбудил сквозняк. Я долго не мог тебя найти. Ты бежала довольно быстро.

– Прости.

– Ты не виновата. Это вурдалак. – У Мешко заходили желваки, словно он стиснул зубы от злости.

Он притянул меня к себе и обнял. Положил подбородок на макушку моей головы. Я не знала, что делать с руками, и в конце концов неуклюже обняла его за талию.

– Надо придумать что-то другое, – сказал он.

С сожалением пришлось отпустить его, когда он отстранился. Взяв за руку, он повел меня между деревьями. Я зашипела, наступив на какую-то веточку. В отличие от Мешко, который перед выходом надел ботинки, я была босиком. Носки снова промокли. С такой скоростью я быстро все их перепачкаю.

Мешко обернулся ко мне с тревогой в глазах.

– Я на что-то наступила, – пришлось неохотно пояснить мне.

Он ничего не сказал, просто взял меня на руки, словно благородный рыцарь из фильмов.

По правде говоря, это ношение на руках не было таким уж приятным. Через некоторое время его рука болезненно впилась мне в спину. Но зато я могла обнять его за шею и нагло пялиться на его хмурый профиль.

Он посмотрел на меня.

– Что-то не так?

– Нет, нет, – быстро возразила я.

Ну ладно, может, нагло пожирать его взглядом я все-таки не могла.

Пока я снова сушила волосы и меняла носки, Мешко убирал с окон ручки. У него не было отвертки, поэтому он просто их отломал. С дверью все оказалось намного сложнее.

– Я буду спать с тобой, – раздраженно заявил он.

– Что? – От неожиданности я споткнулась по пути в постель.

– У нас нет выбора. Иначе я снова не почувствую, как ты встаешь. Только сегодня. Завтра я нормально займусь дверью и окнами. Но сейчас я хочу быть уверенным, что ты снова не сбежишь.

– Э-э-э… хорошо.

– Нужно подумать, как не позволить тебе встать. Можно было бы привязать тебя к кровати, но это как-то по-варварски. – Он с отвращением поморщился. – Поговорим об этом утром. А теперь пойдем спать.

О боги! Слава бы мной гордилась. Практически без всяких усилий мне удалось затащить парня в постель. Достаточно было дважды его разбудить и заставить выйти под дождь.

Жаль только, что, предложив мне укрыться одним одеялом, он был так раздражен.

Я отвернулась к стене и прижалась к ней, чтобы занять как можно меньше места, а лучше всего сделать вид, что меня здесь вообще нет. Когда он сел, кровать заскрипела и прогнулась. Ну да. В конце концов, Мешко – это почти два метра накачанных мышц. Наверняка он тяжелый.

Он лег рядом, лицом ко мне. У нас не было возможности отодвинуться друг до друга – это была не широкая двуспальная кровать. Спиной и бедрами я почувствовала тепло его тела и замерла.

– Теперь ты от меня не убежишь.

– Я и не собираюсь, – пробормотала я.

Он тихо засмеялся себе под нос и обнял меня рукой, привлекая к себе. Я смущенно засопела, удивленная тяжестью его руки. Меня бросило в жар, и на щеках появился румянец. Мешко был очень теплым. Я порадовалась, что лежу к нему спиной. По крайней мере, он не видел моего лица.

Подумать только, первый парень, с которым я оказалась в постели, собирается просто спать рядом.

Кстати, он еще и король. Давайте не будем забывать о том, что я лежу в одной кровати с королем, да еще с легендарным королем. Я считаю, что заслуживаю каких-то дополнительных очков за это, даже если мы просто лежим рядом друг с другом.

– От тебя вкусно пахнет. Что это за запах?

Я начала лихорадочно соображать, каким шампунем вымыла сегодня волосы.

– Липа. Цветок липы. У меня шампунь с этим запахом, – объяснила я.

– Мне нравится.

Я мысленно рассмеялась. Этот шампунь я купила случайно. Мне понравилась наклейка на бутылке. Видимо, я попала в точку. Липа – священное для женщин дерево. Символ женской плодовитости, кротости и привлекательности.

Не думала, что его якобы магическая сила так быстро подействует.

– Спи, Гося, – прошептал он мне в шею.

Мешко уснул почти сразу. Через пару мгновений я услышала, как выровнялось его дыхание. В какой-то момент он пошевелился и закинул ногу на мои икры. Она была еще тяжелее его руки. Затем он пробормотал что-то во сне и прижал меня к груди, как плюшевую игрушку.

Обездвижив меня таким образом, он не оставил мне ни малейшего шанса сбежать. Мне кажется, выпрыгнуть из окна было несравненно легче, чем выбраться из-под этого мужчины.

Конечно же, уснуть мне не удалось. Всю ночь я лежала неподвижно, чтобы не разбудить его, смущенная тем, что простые объятия доставляют мне столько удовольствия. Видимо, возбуждение от близости Мешко оказалось сильнее, чем галлюциногенные сны, которые насылал упырь.

Кто бы мог подумать!

Я украдкой зевнула, чтобы Мешко не заметил. Когда утром он спросил, как я спала и не беспокоил ли он меня, я солгала, что все отлично, и что я спала как младенец.

Это была ложь, шитая белыми нитками. К счастью, мне удалось урвать несколько часов сна утром, когда он перевернулся на спину и освободил мои ноги, восстановив в них кровообращение и тем самым избавляя их от ишемии.