внимание, по сути настойчивое давление сообщества друидов, жречества и Медицинской службы клана способствует низким ценам и не ослабевающей популярности таких продуктов как кедровые орехи и масло из них, красная рыба и икра, кровяные колбасы, мука из желудей серебряных дубов, эльфийские яблоки и изготовленные из них соки-лакомства.

- Ты считаешь, всё действительно получится по-твоему? - наигранно-раздражённо почти наезжает на мужа Салириэль — его донельзя благодушный вид вызывает в ней странное-противоречивое желание слегка его поддеть.

- Почему по-моему? - ласково улыбается её сытый и счастливый Айсмен. - Это СУДЬ-БА... выйдет ещё как! Устья Морозной (Охота) и Малины (Кухтуй) — идеальные места для основания большого морского порта. - Бросил быстрый взгляд на увлечённо обсуждавших что-то детей и, склонившись ближе к жене, привёл как ему казалась очень веский аргумент: - В реальной истории, до того как в 19-ом веке основали Благовещенск, Хабаровск и Владивосток именно Охотск считался и фактически был столицей всего края, воротами Российской империи в Тихий океан... не вижу никаких причин, почему данная история не может повториться. - Добродушно улыбнулся задумчиво нахмурившей лобик жене. - Если хочешь, недавняя закладка когтя рядом с устьем Малины это первый звоночек, что так и так история пойдёт по самой очевидной колее. -

*

Малиновая рек а или просто Малина — столь странным названием известная в РИ под именем Кухтуй река обязана забавному совпадению: занятая исследованием побережья Охотского моря экспедиция клана на грифонах оказалась над рекой в самый разгар сезона нереста кижуча и не могла не отметить удивительно насыщенный цвет буквально забитой рыбой реки.

*

- А если и вправду пойдёт иначе... но на более высокой скорости и наши начнут активно осваивать Дальний Восток? - справедливо предположила уже по-настоящему увлёкшаяся спором-дискуссией Салириэль.

- Ну теоретически это возможно, - по прежнему благодушно с сытой улыбочкой допустил ледяной эльф, - только вряд ли — многие в Совете считают, что нам слишком рано светиться на Амуре. У нас своих неосвоенных земель до чёртовой бабушки и больше, чтобы соваться в столь густо населённые края. Недоделанные маньчжуры, солоны, дауры, корейцы, китаёзы и япошки, континентальные айны... всех их придётся учитывать в раскладе. - Быстро поднял руку, останавливая готовую вставить реплику жену: - Нет... рано или поздно придётся и лезть, и разбираться со всем этим зоопарком, но согласись, сперва желательно освоиться в этих краях, хотя бы пальчиком дотянуться до Камчатки и Чукотки, хотя бы парочку полноценных городов на этой стороне Оловянного Пояса завести. - Покачал головой, наконец-то отставив благодушный тон: - Пока ничего этого нет, об Амуре не стоит и мечтать. Так что город, НАСТОЯЩИЙ город с полноценным портом, на побережье Бобрового моря нам придётся ставить... и никуда от этого не отвертеться! -

- Тебе видней, - с неохотой признаёт дочь Ай-Тулина... и тут же вновь подвергает рассуждения мужа проверке на прочность: - Ты не боишься, что твой город-порт поставить-то поставят, но выберут другое место? Скажем... - задумалась, напряжённо насилуя память о школьных годах и не особо любимых ей уроках истории... - например, где-нибудь в районе Магадана? -

- Шило на мыло, - полупрезрительно хмыкнул Айсмен, - здешние края лучше по массе параметров, да и климат не такой злой — не зря те места начали по-настоящему осваивать только в советские времена, когда Виссарионыч страстно возжелал колымского золота и искал, куда с пользой пристроить пошедшего косяком ''врага народа''. Мы конечно справимся, благо зомби и големы куда лучше зеков ГУЛАГа перенесут тамошние нечеловеческие условия, но честно сомневаюсь, что Совет с какого-то бодуна пойдёт по пути наибольшего сопротивления. А золото Колымы мы и без Магадана возьмём. -

- Ты бы мог гарантировать нужное решение, как бы подтолкнуть Совет, если бы взял землю под поместья поближе к побережью, скажем, рядом с тем когтем на Малине? - заметила Салириэль, позволила себе пофантазировать. - Может быть тебя бы поставили наместником всех этих земель и доверили строительство твоего города с портом на побережье...? -

- Вот уж не думал, что тебе так глянутся эти края, что ты захочешь сменять на них жизнь в столице! - поддел жену едва удержавшийся от хохота варвар. Чмокнул резко надувшуюся эльфийку в губы и, пытаясь погасить наметившийся конфликт в зародыше, поскорее пояснил: - Сделать, как ты говоришь, это значит повязать себя по рукам и ногам, взвалить на горб неподъёмную ношу по развитию и защите всего побережья, а может быть и всей остальной территории до самого Пояса (Оловянного Пояса). Ты случаем не забыла о людоедах (токк) и чёрных шаманах? Если забыла, то напомню: это такие проблемные ребята, с которыми мне как наместнику пришлось бы разбираться... одновременно с этим способствовать развитию края, строить города, покорять местные племена и ещё туева куча забот! Когда тут заниматься собственными делами?! Сейчас всеми новыми территориями за Поясом совместно рулят Гильдия, армия и шарашка Вара... можно не сомневаться, если найдётся такой дурак, что впряжётся в этот воз, они с радостью спихнут на него массу своих нынешних забот, а вдобавок Самоделкин с Папашей и Убийцей Городов ещё много чего сверху навалят! -

Снисходительно взглянул на явно проникшуюся его словами жену и, картинно воздев молитвенно сложенные ладони, шутливо попросил...

- Так что да минует меня чаша сия! Вместо этого головняка, спокойно без суеты поставим поместье, постараемся привлечь в него побольше народу, а затем, как придёт время, примемся снабжать будущий город и порт камнем, деревом и всем чем сможем, по возможности будем море навещать на предмет водящихся на его просторах вкусняшек, речку без фанатизма трясти, а укрепления будущего города и флот в его гавани убережёт нас от близкого знакомства с некультурными ускоглазыми и бледнолицими пиратами. - Подмигнул жене: - Мне кажется — хороший план на много поколений вперёд! - Немного погодя стёр снисходительную улыбочку с лица и, перейдя на серьёзный тон, объяснился: - Ты не думай, я не против ответственности... но тут чувствую, не потяну! Дров наломаю и дело не сделаю! Тут нужен кто-то побашковитей меня! -

Оценивая его откровенность, эльфийка нежно-бережно положила ладошки поверх руки мужа, про себя костеря свой длинный язык — последнее что ей хочется в этой