несмотря на юный возраст является довольно таки опытным бойцом, да и в магию может очень даже неплохо. Айсмен имеет право об этом судить, поскольку оный пацан, как и прочие дети Горца, вырос у него на глазах.

Непосредственно коменданту осаждённого когтя дал несколько полезных советов. Во-первых, вооружить всех задействованных на строительных работах зомби чем получится, да хоть лопатами, и выставить этаким неравномерным кольцом вокруг недостроенных укреплений когтя, разумеется отдавая предпочтение самым слабым местам. Во-вторых, по возможности укрепить оборону когтя с помощью баррикад и быстро сколоченных преград из досок-брусьев-брёвен, если получится, сделать ежи и поставить засеки. В-третьих, достать, распаковать и подготовить к бою всё находящееся среди нынче неиспользуемых припасов оружие и гранаты. В-четвёртых, универсалам воспользоваться подручными средствами и наварить быстросозревающего яда, чтобы смазать лопаты в руках у зомби, колья засеки и ежей, наконечники охотничьих копий и стрел. Вдогонку под личную ответственность распорядился нарушить существующую на подобный случай инструкцию и немедленно, не дожидаясь нападения активировать все наличные свитки призыва — половину призванных существ направить на усиление обороны вдобавок к зомби, вторую из наиболее сильных созданий приберечь как мобильный резерв.

Помимо прочего, используя свою власть старейшины, Айсмен дополнительно связался с Южным замком и продублировал запрос Гильдии на отправку летунов, вызвонил штаб армии и кратко доложил о ситуации, проинформировал Секретариат Малого совета — в общем шумел, сознательно раздувая непростую ситуацию. Его действия нельзя осудить или обозвать ''нагнетанием паники'', ведь что ни говори, активизация токк в регионе несомненно заслуживает самого пристального внимания всех задействованных в противостоянии с людоедами государственных служб и клановых структур.

Час...

…другой...

…третий...

...пятый час пути — солнечный диск уверенно переваливает за половину светового дня. Беспощадно сожравшая сотни километров пути парочка готовится выйти на финишную прямую. Привычный к подобного рода переходам Айсмен совершенно не устал, он бодр и не нуждается в зельях для поддержания сил. В свою очередь его удивительный, рождённый в этом мире сын чутка притомился за несколько часов непрерывного марша, но держится молодцом, с лихвой оправдывая надежды отца. Оба полностью без остатка вписались в навязанный дорогой ритм, что называется втянулись...

Уверенно ломящийся к цели варвар сам не способен чётко сформулировать причину, что в какой-то момент заставила его бросить ладонь к рукояти закреплённого за плечом клинка. Инстинкт? Сработавшая на опасность чуйка? Или, как с ним случалось иногда, накатившее на него внутренне беспокойство из-за того, что всё идёт слишком хорошо? Как не изгаляйся он не сможет правильно обозначить причину овладевшего им секундного порыва. А впрочем совсем неважно, что заставило его так поступить — важен результат! Как только Айсмен коснулся рукояти живого клинка, он ясно ощутил безусловно враждебную волю нескольких живых-разумных существ, ощутил врага пусть не прямо на пути, но относительно недалеко и чётко по направлению его движения! Ворвавшаяся в разум варвара сила живого клинка как вспышка молнии во тьме расцветила тайгу неимеющими названия в человеческом языке цветами, ярко высветила находящиеся под вниманием чужого взора сектора!

Скромных размеров густо поросшая соснами возвышенность не может считаться удобным местом для обороны, зато не поспоришь весьма хороша как наблюдательный пункт — позволяет визуально держать под контролем очень даже приличную территорию. Кто бы это может быть, кто обосновался на неприметном, но удобном холме... особенно если вспомнить, что осаждённый людоедами недостроенный коготь находится не так чтобы далеко? Несложно догадаться!

Засада? Или заслон? В принципе токк не способны перехватить или задержать неестественно быстро движущихся Айсмена с сыном, совсем не факт, что смогут разглядеть их под зонтиком древесных крон, тем более им не под силу угнаться за стремительно режущей пространство парочкой... тем не менее ледяной эльф не собирается уклоняться от схватки, не в его правилах оставлять нетронутого врага за спиной. А ещё ему очень интересно, какого лешего токк забыли здесь, вдали от места основных событий. Неужели это действительно дозор?! Или, бери выше, призванный перехватить возможные подкрепления отряд на дальних подступах к осаждённому когтю?!

- Посмотрим! - мгновенно принявший решение Айсмен подаёт условный сигнал сыну и чуть отклоняется от прежнего маршрута, на ходу оценивая-выглядывая наиболее удобное место для восхождения на искомую возвышенность. Он не собирается рвать темп для подготовки к предстоящей схватке... бафы-зелья это конечно без вопросов полезная штука, но по идее экипированные на него и сына первосортные амулеты должны справиться без сторонней помощи, к тому же не будем забывать, у варвара в наличие имеется довольно мощный козырь, и не стоит сомневаться, Айсмен не постесняется выложить его на стол, в случае если совсем припрёт.

Он готов, а потому не вздрагивает и не удивляется, когда в нескольких шагах от мерцающей фигуры сына возникает здоровенный словно бы целиком выточенный из единой глыбы льда волк! Клыки создания блестят как тающий под солнечными лучами лёд, дыхание сопровождается тихим, но отчётливым рыком, а соприкоснувшаяся с его лапами трава ломается с едва слышимым звоном! Грациозно бегущий волк, от бело-голубой шкуры которого исходит пронизывающий до костей мороз, движется с несвойственной живым существам пластикой, производит завораживающее и пугающее впечатление!

*

Видом и сутью, способом появления призванный Эгиром зверь в чём-то похож на спутников игроков, только вот в отличие от петов-маунтов это создание совсем иной природы, в какой-то степени стихийный дух, в какой-то овеществлённый, материализовавшийся воображаемый друг-защитник способного неведомым образом вытянуть его из глубины своего разума ребёнка. Да верно, Эгир научился создавать-призывать удивительного волка ещё прежде чем освоил науку ходить, в первый раз призвав его в облике крохотного-неуклюжего щенка, что с радостью исполнил роль партнёра по играм для того, кто его призвал — позднее, от раза к разу исправно приходящее на зов создание, менялось-росло-матерело по мере взросления своего творца. Горящие лютой стужей глаза на морде волка — один в один сияющие льдом глаза на лице Эгира. Как не сложно осознать, но по большому счёту сын ледяного эльфа и явившийся на его зов волк это одно существо, способное одновременно пребывать в двух телах.

*

Взрыв! Кровавая метель безжалостной волной обрушивается на местоположение отряда токкк! Зевнувшие людоеды не успевают увидеть два стремительно приближавшихся силуэта среди деревьев, не успевают заметить сопровождавшего их жуткого волка, а потому не в силах подготовиться к тому что грядёт...

Идущий впереди Айсмен выдыхает — он до последнего момента допускал возможность ошибки, допускал, что вместо токк обнаружит каких-нибудь