– Тридерумы для виртуальных игр.

– Частично даже оцифрованные! – добавил Пассворд.

– Вот как? Ну ладно, оставляйте. Мы постараемся вам помочь. Только этот ваш макет останется в государственной собственности, и, после того как вы, я надеюсь, поймаете преступника, макет нужно будет вернуть.

– Разумеется, сэр! – обрадованно воскликнул Смолл, вскакивая.

– Да, сэр, мы будем о нем заботиться, – подтвердил Пассворд, поднимаясь.

– Вот и прекрасно. Когда модель будет готова, мы вас известим.

– Я извиняюсь, сэр, но когда примерно это произойдет? – спросил Смолл.

– Через четыре дня.

– Так быстро?! – в один голос произнесли детективы.

– Разумеется, господа, – улыбнулся Тауберг. – У нас ведь не художественная мастерская, а массовое производство, и все операции отлажены. Всего хорошего.

– До свидания, сэр.

– Приятно было с вами пообщаться! – добавил Пассворд, и они вышли.

Тауберг тотчас нажал кнопку интеркома и сказал:

– Главного технолога ко мне…

– Понял, сэр, – отозвался секретарь.

В ожидании технолога начальник гостехподдержки стал просматривать рабочие бумаги, делая в них пометки и раскладывая по стопкам. Вскоре появился Гуннар Линсдей, главный технолог.

– Вызывали, сэр?

– Привет, Гуннар. Садись, тут для тебя кое-какая работа появилась.

Тауберг указал на фотографии и чипы.

Линсдей сел и начал перебирать фото, глядя на них глазами модельщика.

– Хорошие позиции, информативные.

– Да, отличные профессиональные фото.

– А что на чипах?

– Я не смотрел, но заказчик сказал – тридерумы к виртуальным играм, частью даже оцифрованные.

– Ну, если так, то проблем я не вижу. Что нужно сделать?

– Функциональную модель по четвертой категории. Хотя… – Тауберг вспомнил лица оробевших детективов, и на его лице появилась улыбка. – Ладно, порадуем заказчика, пусть будет по пятой.

– А кто заказчик?

– Городская полиция.

– Вот как? Городская полиция заказывает модели? А я и не знал, что они так хорошо подкованы.

– Да. Нашей полиции палец в рот не клади… Профессионалы, одним словом.

Тем временем детективы вышли на высокое крыльцо через парадные двери и огляделись. Аудиенция у высокого начальника вызвала у них прилив бодрости, так что чувствовали они себя прекрасно.

– Эх, хорошо! – сказал Пассворд, надевая шляпу.

– Хорошо. Только ты с этим своим «приятно было пообщаться» заставил меня покраснеть.

– Ай, брось… – отмахнулся Пассворд. – Все прошло замечательно. Ресторан еще в силе?

– Ну разумеется, вопрос только в том, что мы будем праздновать, – сказал Смолл, когда они спускались по ступеням.

– А какая разница?

– Если окончание диареи, то плачу я, а если успех с макетом, то расходы поровну.

– Тебе не отвертеться в любом случае, мой престарелый коллега. Сегодня, так и быть, платим поровну, но один поход в «Ревень» ты будешь мне должен.

По какой-то странным образом сложившейся традиции очередное рабочее утро для Джо снова началось с пристальных взглядов сотрудников офиса, как будто на его лице была сажа.

Теперь даже Джерри и Снуп сидели на своих местах, и у всех, даже у миссис Блоссум рядом с ее термосом, лежали утренние газеты.

– Доброе утро, – сказал Джо.

– Доброе утро, мистер Каспер, – четко, по-солдатски ответили коллеги.

Джо поставил портфель на стойку и посмотрел в сторону загородки мистера Абрахама. Тот, без сомнения, тоже был на месте, о чем свидетельствовал его просвечивающий сквозь матовое стекло силуэт.

Когда Джо сел, начальник вышел в общее помещение и, прежде чем подойти к Джо, бросил на остальных строгий взгляд, хотя до начала работы оставалось еще несколько минут.

– Ну, как у вас дела, мой друг? – спросил он, облокачиваясь на стойку рабочего места Джо.

– Здравствуйте, мистер Абрахам. Как будто ничего, ваши приветы… – тут Джо покосился на миссис Блоссум, которая обладала хорошим офисным слухом, – ваши приветы дошли, спасибо. Сегодня я здоров, а значит, смогу хорошо потрудиться.

– Вы это видели?

С этими словами Абрахам, словно фокусник, извлек из-за спины ворох газет, еще пахнувших свежим бумажным пластиком.

– Что, опять?

Джо взял одну из газет и снова увидел свое фото, такое же большое, как в прошлый раз, однако куда более грозное. Здесь его сажали в фургон, и один из полицейских, придерживая арестанту голову, случайно прищемил ему ухо. Джо тогда сморщился, и это выглядело бы вполне естественно, если бы ушлые газетчики не стерли руки полицейского, и получилось, что Джо скалится просто так.

Под фотографией огромными буквами значилось: «Наводчик Дустум снова атакует!»

«Противостояние группы миллиардеров и экопартизан в нашем городе обостряется. Еще не затихло эхо атаки молодчиков Дустума на штаб-квартиру охранной фирмы «Акорп-сервис», как экстремисты Народного экологического фронта провели новую дерзкую акцию. На этот раз они подобрались к самой цитадели «Новых технологий» – высотке «Гнездо ястреба». По данным наших источников, во время нападения экопартизан на вершине небоскреба собиралась группа мультимиллиардеров – партнеров Дункана Флойда, вставшего во главе «Новых технологий» после убийства экопартизанами Грега Саммерсета, прежнего владельца компании.

Похоже, мы недооценили возможности Наводчика Дустума, который, по сведениям наших источников, ни от кого не прячется и ведет скромный образ жизни. Однако за плечами этого скромняги стоит мощная организация, и одного его слова достаточно, чтобы на любого из богатеев напала армия экологов-террористов, не гнушающихся применять даже киборгов-огнеметчиков. Да-да, дорогие читатели, вы не ошиблись! Именно таким способом вчера вечером один из этих монстров атаковал охрану «Гнезда ястреба». По свидетельствам немногих очевидцев, он извергал из пасти огонь и поджег нескольких охранников…»

– Глупость какая! – сказал Джо и, не дочитав, вернул газету Абрахаму.

– Друг мой, я начинаю беспокоиться за вас. Нет, я ни в коем случае не подозреваю, что вы какой-то там Дустум или человек-огнемет. Но как бы все эти неприятности не повредили нашему с вами предприятию…

– Что же мне, в суд на них подавать?

– Нет, в суд нельзя, – покачал головой Абрахам, – так шуму еще больше будет. Может, стоит навестить их частным образом?

– Да? А вы представляете себе, как это будет выглядеть? Зловещий Дустум навещает их и рекомендует по-хорошему заткнуться… Это пострашнее суда будет.