— Знаю! — холодно отозвалась Айрин, ускоряя шаг и с замиранием сердца прислушиваясь к еле слышным шагам Рионара.

Как же она ненавидела его в этот момент! С каким удовольствием в сию секунду впилась бы ногтями в его безупречно-прекрасное лицо с вечной полунасмешливой ухмылкой! Сейчас в ее сердце не осталось восторженной любви, лишь ненависть к этому спесивому, высокомерному ублюдку!

'Ты получишь войну, Дархарз, — яростно думала Айрин, сворачивая к своему кабинету и даже не отвечая на приветствия припозднившихся чиновников, — Ты поймешь, что значит быть униженным и растоптанным!'

Рионар неспешно шел сзади, и при этом умудрялся не отставать от быстро идущей девушки, а выражение его лица было абсолютно равнодушным. Если во время их танца в чувствах связывающих молодых людей не сомневался никто, то в момент, когда намина первый министр и посол Такасии покидали бальный зал, придворные не сумели сдержать разочарованного вздоха. Ибо стало очевидным, что единственное чувство которое они питают друг к другу — всепоглощающая, испепеляющая и непримиримая ненависть! Об истинном положении дел были осведомлены лишь три человека — Ориниана, Ледгар и взбешенный принц Дамиан.

Айрин, забыв обо всех законах и правилах этикета, в свой кабинет прошла первой, тут же подошла к столу. Открыв встроенный у ее кресла сейф, достала разработанные еще девять дней назад договоры с Такассией, и уже собиралась вызвать секретаря для записей, но тут к своему ужасу услышала, как щелкнул ключ в замке.

— Дархарз, ты что творишь?! — закричала девушка.

На лице темного короля промелькнула маниакально-кровожадная ухмылка, затем взгляд его изменился, став словно затуманенным, и Айрин поняла, чем вызваны такие изменения.

— Айриииииии, — с издевательскими нотками в голосе протянул темный король, нарочито медленно, почти небрежно снимая белоснежные перчатки, — ангел мой, сейчас я дам тебе возможность высказаться, после этого ты собираешь те вещи, которыми дорожишь, и мы покидаем гостеприимную территорию Лиотиссии. Видишь, радость моя, я готов тебя выслушать.

С этими словами он нагло уселся на стул и выжидательно посмотрел на Айрин, не особо скрывая ироничную улыбку. Страх, который она испытала пока Дархарз медленно, но неотвратимо к ней приближался, сменился всепоглощающей яростью:

— Дархарз! Ты спятил? — она подалась вперед, положив руки на край стола, — да ты хоть себе представляешь, кто я? Какое положение я занимаю? Какая ответственность на мне лежит?

Ироничная улыбка на прекрасном лице превратилась в самодовольную. Легким движением Рионар откинул прядь безупречных волос, затем подчеркнуто воззрился на свою руку, словно проверяя в порядке ли идеальные ногти, и лишь доведя подобными действиями Айрин почти до бешенства, снизошел до ответа:

— Айрииии, радость моя синеглазая, как ты полагаешь, как давно я прибыл в Виклар, и как давно я нахожусь во дворце?

Нервно сглотнув, она хмуро ответила:

— Сегодня вечером?

От его насмешливо-ироничного взгляда стало не по себе:

— Вчера днем, ангел мой! — со смехом ответил Рионар.

Эта информация стала настоящим шоком для Айрин:

— Вчера?! Почему мне не сообщили? Я первая получаю информацию обо всех иностранных послах! Я не понимаю? Ты прибыл инкогнито?

— Нет!

На его смуглом после морского путешествия лице белоснежная улыбка была ослепительна настолько, что на несколько секунд Айрин забыла, о чем речь.

— Тогда почему меня не поставили в известность? — Айрин уже продумывала, что сделает с этим нерасторопным секретарем Пинейро.

— Тебя не поставили в известность… — полная нескрываемого торжества усмешка, — потому что я просил этого не делать!

— Ты???!!!

Рионар не сдерживаясь, расхохотался, повторно доведя солнечную принцессу до бешенства.

— Я тебя убью! — совершенно серьезно произнесла Айрин, — задушу, и мне все будут благодарны!

— Нет, ты меня любишь! — совершенно нагло заявил темный король, — и пожалуй, уничтожишь весь мир, лишь бы сохранить мою жизнь.

— Нет уж! Я тебя убью!

— Правда? — одним неуловимым движением Рионар резко поднялся, и через мгновение Айрин была прижата к стене, а темный король навис над ней как скала, неотвратимая и неумолимая. В его глазах бушевала с трудом сдерживаемая злость. — Ну вот, мой ангел, я весь твой, — почти прошипел он, — ты же так хотела получить возможность меня убить!

Айрин всхлипнула, вжавшись в стену, и пытаясь оттолкнуть его! Но казалось, даже проклятые боги не заставят темного короля сдвинуться с места. Несколько мгновений он искренне забавлялся ее попытками получить свободу, а затем одной рукой обхватив ее талию, а второй сжав волосы на затылке, прижался к ее губам.

— Айриииииии, Айрин, — простонал Рионар, прижимая ее к себе до хруста в ребрах, словно желал раствориться в ней, насладится тем, что она, наконец, в его руках, после столь долгой разлуки, — Моя Айрин…

Но она уже не слушала его, неистово отвечая на поцелуй, обнимая обеими руками, тихо постанывая, едва он прижимал ее сильнее. Все тело горело как в огне, и внизу она ощущала странную ноющую боль… Для солнечной принцессы все было неважно в этот миг — только его губы, его близость, его страсть… Неожиданно он перестал ее целовать, опустил руки и замер, с трудом сдерживаясь. Несколько секунд она неосознанно тянулась к его губам, страстно обнимала его и тут… осознав, что он не отвечает, Айрин отпрянула, желая провалиться к проклятым богам от унижения, и заметила язвительную усмешку на исполненном ледяного презрения лице.

Он насладился всей гаммой ее эмоций, а затем насмешливо произнес:

— Ммм, это новый способ убийства? И как, эффективно?

Айрин задохнулась от возмущения и ярости. Возможно, Айрин и казалась хрупкой девушкой, но два с половиной года уроков фехтования не прошли бесследно. Не помня себя от ярости, она сжала руки в кулаки, а затем одним резким движением нанесла неожиданно сильный удар кулаком по прекрасному лицу темного короля. Рио лишь в последний момент успел увернуться и удар пришелся по скуле, заставив его отпрянуть. Темный король с трудом удержался на ногах.

— Айрин, ты что творишь? — выпрямляясь, прорычал Рионар, но тут же был вынужден пригнуться, потому что в него летела чернильница.

— Что я творю? — гневно переспросила Айрин, — да пожалуй то, о чем мечтала два года пока ты, скотина самоуверенная, надо мной издевался!!!

От стула, а затем и от шкатулки с запасными перьями Рионар увернулся, картину поймал и аккуратно положил на стол, вазу невероятно ловко перехватил в полете, да так что выпавшие из нее цветы не намочили его элегантный костюм.

— Айрин, прекрати! — едва сдерживая смех и пытаясь быть грозным, крикнул Рионар.

Дверь приоткрылась, впуская испуганного секретаря с запасным ключом в дрожащих руках и двух охранников, но достаточно было одного взгляда темного короля, чтобы невольные свидетели ретировались, тщательно закрыв дверь. Зато Айрин воспользовалась заминкой, чтобы швырнуть в него толстый сборник законодательных актов Лиотиссии. Совершив плавный полет, книга приземлилась на безупречную аристократическую макушку, и с глухим стоном темный король упал на ковер.