«Одна из главных сфер моих интересов — расширение нашего восприятия, которое открыло бы нам возможность видеть инфракрасное и ультрафиолетовое излучение, а также слышать ультразвук. Ведь мир просто переполнен интересными сигналами». Иглмен обращает внимание на то, сколь мала часть спектра, которую мы способны воспринять. «Даже если мы научимся воспринимать инфракрасное и ультрафиолетовое излучение — это все равно будет лишь одна десятитриллионная спектра. Так что меня очень интересуют те его части, которые нам недоступны. Все равно это — свет, пусть невидимый, но свет».

На момент нашего разговора жилет находился на последней стадии разработки, и его выход на рынок планировался на конец 2016 года. После этого, говорил Иглмен, найти интересные способы его использования предстоит уже коллективному человеческому сознанию. «В этом исследовательском проекте поучаствуют тысячи людей, которым просто нужно будет некоторое время походить подключенными к какой-то части электромагнитного спектра и понять, что это дает им в реальной жизни».

Жилет выходит с открытым программным интерфейсом, так что любой желающий и способный на это сможет настроить его по-своему. «Мы успели понапридумывать много разных вещей для пилотов, астронавтов, людей с протезами ног… Но мы еще не придумали того, чего мы не придумали. Так что у людей есть масса возможностей для экспериментов с потоками информации», — сказал Иглмен.

Ну а что касается моего вопроса об ограничениях — видимо, время покажет. Хотя, когда я намекаю, что пространство черепной коробки все-таки ограничено, Иглмен выражает сомнение, что в ближайшее время нам удастся исчерпать ресурс мозга. Здесь, как и в других областях нейробиологии, взгляд на мозг как на лоскутное одеяло из отделов со строго определенными функциями становится неактуальным. Если же рассматривать мозг как сложное сплетение соединений, в которых информация хранится, как и в любой другой сети, станет понятно, что его возможности безграничны.

«Студенты-медики часто волнуются: „если я выучу что-то новое, какие-то старые знания сотрутся“. Но на самом деле мозг работает не так: информация складывается в более объемные схемы, вроде: „О, я вижу, что это похоже на это, значит, передо мной два примера одного общего правила“. У мозга есть тысяча и один способ сохранения пространства и энергии, потому что он создает обобщенные представления», — пояснил Иглмен.

Получается, для сохранения новой сенсорной информации вам может и не понадобиться дополнительное место в мозгу — вместо этого она может накладываться на уже полученные фактические знания. Из этого, да и из всего того, что я успела узнать за прошедший год, можно сделать вдохновляющий вывод: мозг способен на то, чего мы еще даже не способны представить и уж тем более — опробовать.

Будучи в 2016 году уже совсем взрослым человеком, я сумела изменить мозг, который построила на основе генетической наследственности и жизненного опыта, — изменить его в лучшую сторону. Хотя, если все описанные технологии и те, до которых еще никто не додумался, попадут в массы, возможно, мое поколение окажется последним, кто задавался вопросом возможности улучшения того, что дала нам матушка-природа. Будет просто бессмысленно терпеть свой взрослый мозг со всеми его несовершенствами, если можно пройти «чистку», натренировать нужные навыки или любым другим способом исправить то, что не устраивает владельца. Не говоря уже о возможности подключить при этом столько дополнительных приборов, сколько душе угодно. Но пока я могу с уверенностью сказать только, что человеческий мозг — это огромное и удивительное пространство для игр. И не важно, чего вам хотелось бы добиться, — мозг, скорее всего, способен на большее.

Столько людей помогли созданию этого проекта, что я даже не знаю, с кого начать. Без Ричарда Фишера, редактора BBC Future, опубликовавшего статью о внимании, за которой последовало предложение об издании этой книги, все остальное могло просто никогда не случиться. Так что спасибо, Ричард, за вотум доверия, который и стал решающим толчком для создания этой книги.

Я, конечно, очень благодарна многочисленным ученым и их аспирантам, которые уделяли мне время, пускали в свои лаборатории и провели надо мной все эти эксперименты; а также тех, кто выдержал мои бесконечные расспросы, делился информацией и своими докладами. Отдельно хотелось бы поблагодарить Джо Дегутиса и Майка Эстермана из Бостона; Илейн Фокс и ее команду исследователей из Оксфордского университета; Эрнста Костера из Гентского университета; Лилу Чрусику из Канзасского университета; Сьюзан Вахе, Петера Кёнига и команду разработчиков feelSpace; Клауса Граммана из Берлинского технического университета; Рассела Эплтейна, Стива Марчетте и его команду из Пенсильванского университета; Джона Уэрдена из Килского университета; Марка Уиттманна из Фрайбургского института пограничных областей психологии и психического здоровья; Амара Сакара и Рои Коэна Кадоша из Оксфордского университета за их помощь в моих экспериментах. Я отлично провела с вами время и, надеюсь, отдала должное вашим исследованиям. Благодарю также Хайди Йохансен-Берг из Оксфордского университета, Мартейна ван ден Хойвеля из Университета Утрехта, Сару Лазар из Гарвардского университета и Дэвида Иглмена из Стэнфордского университета за просветительские беседы.

Мне очень повезло, что по всему миру у меня есть так много друзей, которые согласились помочь моему исследованию и позволили помучить их расспросами о мозге. Гослин Найтс из Бостона, Нилу Калдервуду и Джессилин Ю из Берлина, Джолиону Беннетту и Иоанне Хай из Оксфорда, Валерии Джеймион из Дидкота — спасибо, что принимали меня, кормили меня, потчевали вином по вечерам (когда мне не нужно было проходить электростимуляцию мозга на следующее утро).

Спасибо моим прекрасным, терпеливым и всегда готовым поддержать друзьям и членам семьи — вы были рядом с момента, когда я только планировала эту книгу, и до ее завершения. Отдельно хочу выделить Кейт за купленную очень вовремя кружку; Салли, Соула, Ванессу и Несс за то, что на самых сложных этапах писательского процесса передо мной всегда оказывался успокоительный коктейль.

Я также хочу поблагодарить Джанин Кемпбелл за то, что она поделилась со мной своими переживаниями, и за многочисленные удивительные обсуждения того, как она перестраивала собственный мозг. Я также благодарю Джилл Джонсон за то, что познакомила меня с медитацией без переживаний о том, делаю ли я «все правильно».

Я в огромном долгу перед Питером Таллаком и Тиссе Такаги из Science Factory — они поверили в мой проект с самого начала и добились контракта на выход хорошей книги. Всем из Scribe, в частности Филипу Гуину Джонсу и Лесли Халм. Спасибо за возможность реализовать этот проект и за то, что задавали правильные вопросы в правильное время.

И, наконец, благодарю моего чудесного мужа Джона. Без твоей поддержки, поощрений и невероятной щедрости на воздушные мили я бы не смогла осуществить задуманное. Спасибо за то, что верил в меня, и за твое терпение, которое позволило мне, по сути, взять почти что второй декретный отпуск. И Сэму — за то, что гордо рассказывает всем, какой его мама писатель (хотя даже я сама не считаю себя писателем). Спасибо вам. Я вас обоих люблю.