Даже те ученые, которые считают, что тренинг оперативной памяти способен повысить показатели общего интеллекта в лабораторных исследованиях, говорят, что доказательств его влияния на работу мозга в реальной жизни пока что нет. Так что лично я не готова вкладывать свое время и деньги в тренинги, которые сегодня предлагают на рынке. Намного полезнее заниматься спортом. Доказано, что физические нагрузки на физическом и химическом уровне приводят мозг в состояние готовности к обучению. И, конечно, свою лепту в общее состояние организма внесет сбалансированная диета. Тем не менее нужно быть готовым к тому, что в какой-то момент вы достигнете генетического потолка своих возможностей и расти станет просто некуда.

Я считаю, что это — на самом деле хорошие новости. Просто представьте, если бы в список «универсальных советов для всех на каждый день» нужно было добавить еще один пункт — плюс к регулярным физическим нагрузкам, восьми обязательным стаканам воды и пяти порциям фруктов и овощей. Кому это помогло бы? Просто добавился бы еще один повод упрекать себя в том, что живешь неправильно.

Так что меня только радует возможность выбирать интересующий нас навык и работать именно над ним. Если вы хотите использовать пластические свойства мозга и тут же почувствовать результат, я посоветую вам для начала решить, над чем именно вы хотите работать. Да, ученые еще не придумали аналога быстрой ежедневной тренировки, которая будет развивать мозг целиком, — но вы всегда можете хотя бы подтянуть математику.

И второй совет: когда это возможно, тренируйтесь применять навыки в реальной жизни, а не только в абстрактном мобильном приложении. Как только я избавилась от панических ощущений и смогла сосредоточиться на математических задачах, я стала решать их одну за одной, от простого к сложному. Лучшей программы тренировки нельзя было бы и придумать. Точно так же, чтобы научиться не теряться в незнакомых местах, нужно было выходить на улицу (не забывая подстраховаться на случай, если мои способности подведут). Я бы могла извлечь примерно ту же пользу из компьютерных игр. Ведь существует достаточно доказательств их эффективности в развитии пространственных способностей — но это вариант для тех, кому хочется поиграть или просто некогда бродить по округе. Но учитывая, что пребывание на свежем воздухе и физическая активность полезны для мозга сами по себе, я считаю, что по возможности стоит тренироваться в реальной жизни.

Не каждый навык можно развить напрямую: например, пребывание в тех же состояниях сознания, о которых я так много говорила. Здесь сложнее что-то предложить, не скатившись в плоскость банальных советов «помоги себе сам». Хочу сразу оговориться: я никогда не стремилась превратить эту книгу в пособие по самопомощи. Мне не нравится разбрасываться огульными утверждениями о том, что именно всем нужно делать со своими мозгами. Тем более что целый год разные эксперты подтверждали: подходящих для всех и каждого методов просто не существует.

И все же я с уверенностью могу посоветовать вам: попробуйте освоить «зону», состояние расслабленной готовности.

К сожалению, тренинг Джо Дегутиса недоступен широкой аудитории. Хотя теперь я поняла, что состояние, в которое я вхожу, когда начинаю медитацию открытого наблюдения (обращаю внимание на звуки, мысли и чувства, но не погружаюсь в них); когда плыву в пустом бассейне, иду по лесу — это по сути то же самое состояние, которое я освоила с помощью этого тренинга. Несмотря на мою изначальную сдержанность по отношению к медитации, теперь я считаю, что ее стоит осваивать. При этом желательно иметь учителя, который поможет советом. Если вам не улыбается такая перспектива, могу предложить и другие способы достижения того же состояния. Их на самом деле очень много: вы можете петь, заниматься скалолазанием, бегать, играть на музыкальном инструменте — главное, чтобы это вас интересовало и не было ни слишком легко, ни слишком сложно.

Описать состояние спокойной готовности словами, чтобы кто-то другой смог его освоить, довольно сложно. Его нужно прочувствовать самому. Если вам не хватает конкретики (не стану вас за это винить) — попробуйте ЭЭГ-помощник для медитации. Они не так давно появились на рынке. Удовольствие недешевое, стоит порядка 200 фунтов. Но я опробовала один такой (головную повязку Muse) на себе и убедилась, что это неплохой способ понять, пребываешь ты в нужном состоянии или нет. Подобные устройства определяют, находитесь ли вы в состоянии расслабленной готовности, по относительному преобладанию альфа-волн — его признанному индикатору. И хотя непосредственно колебания своего мозга вы с помощью Muse не увидите, переработанная прибором информация все равно может быть полезной: вы увидите, в спокойном, нейтральном или активном психическом состоянии находитесь. Научный руководитель проекта Muse, Грэм Моффат, рассказал, что разработчики этого прибора старались создать аналог четырехколесного велосипеда для обучения медитации. С его помощью проще понять, когда навык будет наконец освоен.

Не важно, какой вы выберете путь. Как только вы освоите состояние спокойной готовности, я рекомендую как можно чаще погружаться в него. Я сама делаю это каждый раз, когда предстоит заняться делом, которое мне не очень нравится. Спокойная готовность помогает мне продираться сквозь дебри длинных запутанных научных статей; играть с сыном в лего, когда хочется просто почитать книжку в тишине; высиживать скучные презентации на конференциях — в любой ситуации, в которой раньше я бы отвлекалась и переживала. Эта альтернатива стала для меня настоящим откровением.

Еще один способ обхитрить самого себя — в нужной степени загрузить свою систему внимания, как советует Нилли Лави. Если у вас нет возможности раскрашивать свои записи и искать подходящий уровень атмосферного шума, достичь этой цели помогут некоторые специальные сайты и приложения. Лично мне музыкальные варианты (от plinky-plonky до нью-эйдж) показались довольно раздражающими. Но эти программы в свое время рекомендовал мне не один человек, так что, видимо, многим они все же помогают. Ommwriter.com показался мне лучшим ресурсом. К тому же там недавно добавили возможность помимо уровня шума регулировать цвет фона, а еще при нажатии на клавиши он издает приятные щелкающие звуки. Часть главы, которую вы сейчас читаете, я написала в этом приложении, и это было, в общем, довольно приятно.

Хотя иногда состояние расслабленной готовности не позволяет сфокусироваться в достаточной для выполнения поставленной задачи степени. Тогда требуется короткое, но «жесткое» напряженное размышление. Сложно что-то советовать на этот счет, потому что данные исследований влияния тренировки когнитивного контроля (тех самых навыков фронтальной коры) противоречивы — то есть неоднозначен и сам вопрос развития в целом более контролируемого мозга. Это просто вряд ли возможно. Тем не менее мне кажется, я научилась заставлять себя глубоко задумываться, когда это нужно; просто мне пока не понятно, как именно мне это удалось (если это вообще связано с моими действиями). Предложи мне кто-нибудь сделать ставку, я бы сказала, что это в первую очередь связано со снижением тревожности и освоением состояния расслабленной готовности. Могу ли посоветовать какую-нибудь панацею для широкой аудитории? Вряд ли.