к выключателю ночника, стоящего на прикроватной тумбе, но, сколько бы она ни нажимала на кнопку, свет не загорался. Пилар увидела, как к ее постели подошла женщина в чёрном. Если бы в комнате находилась Мария, то она сразу узнала бы ее. Это был именно тот призрак, который трудами Пилар был вызван, чтобы свести в могилу Марию. Но почему эта женщина оказалась тут, в спальне Пилар, разве она не заключила сделку с демоном перекрёстка, чтобы воскресить призрак и снова направить его к Марии?

— Помнишь меня? — спросил призрак, сжимая пальцами спинку кровати.

— Кто ты? — еле выдавила Пилар.

— Не узнаешь? Странно, а ведь это ты позвала меня.

— Я не звала тебя. Уходи.

— Я не могу уйти, — зловеще откликнулся призрак и медленно поплыл по воздуху к изголовью, где сидела дрожащая от страха Пилар. Девушка, видя, что к ней приближается та страшная женщина, зажмурилась и принялась сбивчиво бормотать слова молитвы. На удивление, это помогло, когда Пилар открыла глаза, женщины рядом не было.

Спустя ещё два дня призрак явился вновь, и на этот раз ничего не помогало в том, чтобы его прогнать — ни молитвы, ни слезы, ни угрозы.

Женщина, намотав на своё запястье и удерживая сжатые в кулаке волосы Пилар, потащила ее к двери. При этом рассказывая упирающейся и плачущей девушке о том, что все это сказки, когда говорят, что призраки не чувствуют боли. Им так же больно, как и живым, и она с огромным удовольствием поделится с Пилар этой болью — даст ей почувствовать то, что чувствует сама. Чтобы девушка поняла, как ей трудно и больно приходить на этот вызов, и может, когда Пилар на собственной шкуре испытает, каково это, то больше не станет заниматься подобного рода магией, да и магией вообще.

По прошествии нескольких дней, вернее, ночей с истошными воплями, вознёй и звуками борьбы, доносящимися из квартиры Пилар, соседи вызвали полицию. Наряд прибыл незамедлительно, но на звонки, стук, а та же просьбы открыть дверь никто не отреагировал. Тогда было принято решение вскрыть квартиру, за чем и был вызван слесарь из жилконторы.

Войдя в квартиру вместе с понятыми и любопытным слесарем, полицейские обнаружили хозяйку квартиры, сидящую в углу с перепутанными как воронье гнездо волосами, в разорванной ночной сорочке и совершенно невменяемом состоянии. На вопросы девушка не отвечала, а если кто-то пытался к ней приблизиться, начинала шипеть и огрызаться, потом плакать, и постепенно плач переходил в смех и тихое бормотание. Полицейские поняли, что своими силами они помочь девушке не в состоянии, и было принято решение: тут не обойтись без медиков и незамедлительно вызвали бригаду скорой помощи. Приехавшие фельдшера, в свою очередь, предложили отвезти девушку в психиатрическую лечебницу — пусть с ней специалисты занимаются и выясняют, что тут произошло.

Но и там, к сожалению, Пилар не удалось скрыться от навязчивого призрака. На следующую же ночь после того, как Пилар поместили в палату, явилась женщина в чёрном. Пилар, увидев ее, тоненько заскулила и вжалась в узкую больничную кровать. Переворачиваясь и утыкаясь лицом в подушку, она накрыла руками голову и закричала, но ее никто не услышал — ткань подушки надёжно глушила голос девушки.

— Уходи! Я не хочу! Я больше не могу! Оставь меня!

— Я не могу, — женщина положила ладонь на голову девушки и стала медленно водить по волосам, будто гладила, успокаивая и объясняя что-то капризному ребёнку.

— Ты сама заключила сделку, ты сама этого хотела, теперь мы застряли тут с тобой обе.

Она перестала гладить и сгребла волосы в кулак, а потом резко дёрнула, приподнимая голову Пилар, наклонилась, заглядывая в лицо девушки.

— Сколько лет жизни тебе дал демон перекрёстка? — спросила она и сама ответила на свой вопрос. — Десять лет. Ну, вот мы с тобой и повязаны этим сроком. Мы проведём с тобой тут ровно десять долгих лет, а потом я буду свободна, — сказала женщина и рассмеялась. А Пилар закусила до крови губы и тоненько завыла.

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ. P. P. S

Есть мёртвый град,

В нем мёртвые лежат.

Нет в тех домах дверей,

Но имеют они сторожей:

Один сторож их усыпляет,

Второй вставать не разрешает,

Третий из города не выпускает.

Господь забрал душу,

Земля взяла тело,

А церковь взяла поминальное дело.

«заговор от покойника»

Наши ненасытные желания рождают демонов, которыми мы управляем. Они растут и крепнут день ото дня, и в какой-то момент получается так, что мы становимся их рабами. И теперь не мы, а они нами управляют. Мы делаем все, чтобы попасть в ловушку и лишиться того, что является чистым и светлым в нашем теле, мы играем и, в конечном счёте, проигрываем и расплачиваемся душой. Жизнь сама по себе ни добро, ни зло. Она — вместилище добра и зла, и наполняется тем, что вы приносите в эту самую жизнь своими поступками. Древние говорили: «Бойся своих желаний, они могут исполниться. Поэтому я желаю вам всем сердцем: будьте осмотрительны в том, чего вы желаете».