– А о чем ты еще знал, но нам не стал говорить? За что Лора убила Гену?

– Боюсь, что в этом есть и частица вашей вины.

– Нашей? – изумились подруги. – Почему нашей?

– Помните, вы вдвоем заявились ко мне домой и принялись угрожать мне?

– Мы не угрожали, мы просили, чтобы ты рассказал нам все, что знаешь об этом деле.

– Но именно тогда в разговоре прозвучало имя Генки. И тайна, которую этот выпивоха знал про меня и Лику. Конечно, эта тайна касалась «шпионской» деятельности самой Лики. Она колебалась, не зная, рассказать мне правду или продолжать работать на Бориса. В конце концов Лика сделала на тот момент единственно правильный для нее выбор – во всем призналась мне, покаялась в надежде на мое снисхождение. Я ее простил. Мы продолжали встречаться. Но, видимо, Гене, бедному пьянчужке, Лика о счастливом разрешении проблемы не рассказала. Он продолжал считать, что ему доверена тайна огромной важности.

– Почему Лика ему не рассказала, что все уже в прошлом?

– Для этого надо было хорошо знать Лику. Она обожала таинственность и недомолвки. Вытянуть из нее слово правды было равносильно подвигу. Посадив человека один раз на крючок, она могла измываться над ним сколь угодно долго. Жалости не было места в ее сердце.

Так, с этим типом все было окончательно ясно. Лика плохая, Лора чокнутая, один он, Костик, хороший!

– Но почему Лора убила Гену?

– Когда вы принялись трепать его и мое имя, Лора была в моей квартире. Она слышала весь наш разговор от первого до последнего слова.

– Так вот чьи босоножки я увидела у тебя в прихожей! – воскликнула Леся. – У тебя была вовсе не домработница, а Лора!

– Ты нам солгал!

– Я не сказал вам всей правды, а это совсем другое дело.

– Значит, подслушав наш разговор и выскочив из твоей квартиры, Лора понеслась убивать бедного Генку?

– Да.

– Пока мы распивали с тобой чаи, она это сделала. О боже!

– По всей видимости, она уже знала адрес Гены. Ведь Лора следила за Ликой и узнала про мою любовницу очень много.

– Лора убила Гену, потому что думала, что он может быть для тебя опасен?

– Она оберегала меня.

– Но… Но почему же она в таком случае пощадила Никиту?

– Этого мальчишку, с которым у Лики был роман? Вот уж не знаю. Но там, в эколагере, Лора подслушала разговор Лики с молодым любовником. Этот разговор, как она уверяла меня, заставил ее принять окончательное решение: Лика должна умереть и не отнимать у меня ни времени, ни сил. Лора услышала, как Лика клянется Никите в том, что любит его одного, услышала его ответные клятвы. Потом подслушала, как эти двое строят планы пустить меня по миру, обобрать до нитки. Затем они занялись сексом. И моя бедная Лора окончательно уверилась в том, что меня надо спасать от Лики.

Спасать его! Спасать надо было в первую очередь саму Лику! Но Костик для этого и пальцем о палец не ударил. Более того, с самого начала он пытался вывести свою обожаемую Лору из-под удара. Пригласил Михалыча, своего закадычного дружка, чтобы он помог вычеркнуть имя Лоры из списка отдыхающих. И потом Костик всячески прикрывал свою преступную женушку.

– Ты виновен не меньше, чем Лора!

– Да, да! По твоей вине погибли два человека!

Но Костик своей вины не признавал:

– Я любил Лору, а она когда-то любила меня. Если бы Лика тоже любила меня, а не мои деньги, ничего бы с ней не случилось. Лора заступилась за меня. Она сочла, что от Лики мне угрожает опасность. Как я мог выдать Лору?

Ясное дело, доказать, что Костик с самого начала знал о намерениях Лоры, но сознательно не препятствовал сумасшедшей, подруги теперь не могли. Время было упущено, а свидетели мертвы или в бегах. Оставалось хорошенько расспросить самого Костика и уповать на то, что он скажет правду… хотя бы частично.

– И когда ты впервые заподозрил Лору в убийстве Лики?

– Когда?.. Ну, это случилось уже после того, как мы покинули «Красное озеро». Лора призналась мне в убийстве вчера в кафе, куда я ее вызвал. Но окончательно я поверил ее словам, увидев порванную шаль.

– Что?

– Шаль. Белую шелковую шаль Лоры.

Видя непонимание в глазах подруг, он спросил:

– Помните обрывок белого шелка, который мы нашли на месте убийства Лики?

– Конечно. И что?

– Лора всегда носила только натуральные ткани. Никакой синтетики. Она и меня приучила к этому. Мы всегда ездили с ней за тканями в один магазин…

– Могу сама сказать, что это за место, – перебила его Леся. – Магазин эксклюзивных подарков! Я угадала?

– Да. Верно. А вы и там успели побывать?

Костик окинул подруг изумленным взглядом, словно поражаясь тому, как много успели они за эти дни.

– Ты там купил еще алый шейный платок для Лики.

– Заглянул по привычке и приобрел сувенир для своей девушки, – подтвердил Костик.

– А Лора там же купила шелковый шарф.

– Он был большой и длинный, скорее шаль.

– Какая разница, – нетерпеливо перебила его Кира. – Главное, ответь нам, зачем Лора нацепила шелк, когда пошла в лес? Совсем неподходящая для этой цели одежда.

– Лора использовала шарф в качестве веревки для своей жертвы. Несмотря на тонкость, шелковые нити очень прочны. Шарф был крепче любого каната, к тому же он мягкий, практически не оставляет следов. Закончив ритуал, Лора забрала шарф. Но, пробираясь по кустам, порвала его.

Так вот кем была та таинственная покупательница уцененной модели! Высокая, немолодая и отнюдь не красивая женщина, которая купила этот шарф в магазине эксклюзивных подарков. Это была Лора, которая по старой памяти забрела в магазин, где когда-то они бывали вместе с Костиком. И он тоже заходил туда, только в другой день.

Как странно случается в жизни! Муж и жена, разделенные временем, непониманием и расстоянием, заходят в один и тот же магазинчик, который когда-то посещали вместе. Что это было? Ностальгия? Грусть по прошлому, которому никогда не суждено вернуться назад? Или рок, судьба?

– Ответь нам еще на один вопрос… Костик, зачем ты все время вставлял нам с Лесей палки в колеса?

– В смысле?

– Не притворяйся, будто не понимаешь! Сначала ты хотел упечь нас за решетку вместе с Никитой. Потом обыскал дом Лики, а нас подставил! Скажешь, это не ты написал наши имена на стене у нее в доме?

– Врать нет смысла. Я написал.

– А зачем?

– Девчонки… поймите меня правильно, лично против вас я ничего не имею. Вы обе мне даже нравитесь, вы инициативные и неглупые. Именно по этой причине мне не хотелось, чтобы с вами что-то случилось… что-то нехорошее, вроде того, что произошло с Ликой и ее первым мужем.