Демон хитро прищурился, посмотрел на ведьмочку и покачал головой:

– Без неё. Если слухи поползут – Шэлгар мне рога обломает.

Азира обиженно фыркнула и повернулась к двери.

– Я в столовую. Сказать Лиору, чтобы вам порцию оставил?

– Беги, малявка. Съестной вопрос сами решим.

Я с опаской покосилась на Ар-Нуаша. Только бы угощать не стал. У меня от его бутербродов в прошлый раз огненное дыхание едва не открылось. Любовь демона-строителя к острым специям сродни страсти к созиданию. А ещё гений-архитектор обожал финики. Вазочки с лакомством материализовались из ниоткуда и зависли в воздухе.

– Вон в той без начинки. – Ар-Нуаш указал пальцем на крайнюю вазочку, а сам запустил пятерню в соседнюю.

– А в остальных что? – Взлетев в воздух, я недоумённо рассматривала с виду абсолютно одинаковые горстки фиников.

– В соседней маринованные в белом вине, дальние нафаршированы пряным сыром, эти вот солёные с фисташками. – Демон сунул финик в рот и блаженно зажмурился.

– А с горчицей есть? – полюбопытствовала я. Так, чисто из интереса.

Ар-Нуаш встрепенулся:

– Думаешь, вкусно?

– Откуда мне знать. Я за эксперименты!

– А Даркан рыбу любит, – как бы между прочим заметил демон.

Угу, то-то он за моим русалочьим хвостом рванул в Аквамир.

– И что ты мне предлагаешь? На рыбалку с ним сходить? – фыркнула я.

– Для начала можешь научиться варить уху…

– Сговорились вы все, что ли?! – в сердцах воскликнула я.

– А что, ещё кто-то сватает?

– Джемия предлагала хватать, пока не передумал.

– Дело твоя тётка говорит, – важно кивнул демон. – Такие мужики, как Шэлгар, в мирах Четырёх Стихий наперечёт.

– Ар-Нуаш, признайся честно, тебе моя помощь в создании макета нужна или это предлог?

– Нужна.

– Тогда давай перейдём к делу, а не будем обсуждать мою возможную личную жизнь?

– Да как скажешь, цыпа. – Демон склонился над чертежом и бросил несколько слов на гортанном резком языке. Линии на пергаменте вспыхнули золотом, над схемой в воздухе появилась объёмная модель здания.

Ничего себе! Я всегда знала, что Ар-Нуаш – архитектор широких взглядов, но чтобы так глобально подойти к поставленной задаче! И ведь если взялся – значит, уверен, что сможет осуществить задуманное на практике. Трехэтажное здание в виде буквы «П» по его задумке трансформировалось в строение круглой формы с внутренним двориком, от центра расходились четыре крыла, по одному для каждой из четырёх стихий.

– Ну как?

– Смело и с размахом.

– Дык иначе и не строим, – гордо заявил демон.

– Полное равноправие для всех стихий?

– Не знаю, как там решат. Не докладывали, – попытался уйти от ответа он.

– Но макет попросили создать именно такой? – хитро улыбнулась я и сунула финик за щёку.

Ар-Нуаш задумчиво подгладил подбородок и кивнул, а у самого вид довольный-предовольный.

– От меня что требуется?

– Джинни, ты же во всех Академиях элементалей успела побывать.

– Угу. Пролётом. В том смысле, что изо всех пробкой вылетела.

– Вот только не надо сопли на кулак наматывать. Захотела бы – выучилась, – обрубил суровый демонячий строитель. – Расскажи мне, какие они, эти ваши Академии. Каков экстерьер, планировка, что располагается на прилегающей территории…

Я призадумалась. Ничего себе просьба. Так быстро и не сориентируешься.

– Давай я лучше покажу?

Ар-Нуар вальяжно кивнул, но я‑то видела, как у него глаза загорелись.

Зажмурившись, вызвала в памяти образ Академии Огня, расположенной в Инферно. Моя первая попытка, окончившаяся оглушительным провалом. Из учебного заведения для огненных элементалей меня выгнали с треском, а всё из-за того, что поймали на активации портала, ведущего в Хаос.

– Потрясающе! – Возглас Ар-Нуаша возвестил, что фасад здания воспроизвести по памяти удалось.

Я открыла глаза и чуть не подпрыгнула. Созданная мной иллюзия вышла в натуральную величину. Теперь одну из стен бального зала закрывал парадный вход в Академию Огня. Вместо традиционной двери пылал огненный столб, на тёмных стенах горели рунические символы, а у подножия, по периметру, золотистыми искорками мерцали светлячки. Выглядело красиво, но я‑то знала, что эти огоньки вовсе не элемент декорации, а верные защитники стен Академии. Жалили нерадивых адептов, решивших покинуть территорию после комендантского часа, так, что и регенерация не спасала.

– Общий вид создать сможешь? Только в уменьшенном масштабе.

По памяти? А запросто! Я же столько раз над этими стенами летала. Слегка приподнялась в воздухе, щёлкнула пальцами – и вот у моих ног раскинулась Академия Огня, вид сверху.

Демон-строитель завис рядом, с минуту что-то изучал, прикидывал, а потом засыпал вопросами. Его интересовало всё: от мест источников силы до способа выращивания огненных деревьев. Похоже, Ар-Нуаш всерьёз озадачился вопросом контрабанды саженцев.

– Можно же обычные деревья окутать иллюзией, – осторожно предложила я.

Смуглое от природы лицо демона приобрело свекольный оттенок.

– Какие такие иллюзии? Чтобы я дешёвую халтуру использовал?

– Не такая она и дешёвая, – проворчала я, вспомнив расценки иллюзионистов.

– Фальшивками пусть адепты развлекаются, а мы, демоны-строители, работаем исключительно с натур-продуктом! Так! Поехали по списку.

– Академию Воды?

– Давай Водную по той же схеме: фасад, а потом вид с воздуха. Сможешь?

Я с сомнением покосилась на приданое. Мешать точно будет.

– Тебе это барахло в ближайшее время нужно? – понял мои сомнения Ар-Нуаш.

– Нет! – тут же ухватилась я. – Есть куда пристроить?

– Я забираю вещи прямо сейчас, а ты создаёшь иллюзии трёх оставшихся Академий и помогаешь с составлением смет и заказом экзотических материалов.

– Идёт!

Знала бы я, на что подписалась!

Ар-Нуаш оказался не просто бригадиром, а настоящим рабовладельцем. Мне ни один из ламповладельцев так мозг не выносил. Демон заставлял вспоминать такие детали, о существовании которых я и не задумывалась. Когда он потребовал, чтобы я описала, как пахнут хищные деревья в момент цветения, я шлёпнулась на пол, очертила вокруг себя иллюзорный круг-защиту и заявила, что я «в домике».

Демон только усмехнулся:

– Попрут из джиннов – согласен взять к себе. Станешь у меня специалистом по работе с клиентами: интерьер, фишечки из других миров…