– Это маска, – Иван в десятый раз указал на свое лицо. – Просроченная маска. Хотите, я назову свой идентификационный номер?

– Это не доказательство, – человек покачал головой. – ИНН не является секретной информацией.

– Возьмите у меня кровь, сделайте анализ ДНК, – предложил Казаков.

– Вы же знаете... – мужчина укоризненно взглянул на беглеца. – Если, как вы утверждаете, в ЦГМ вырастили вашего клона, этот анализ теряет смысл. Его ДНК будет точно такой же.

– А если это был готовый образец и ему всего лишь реплицировали мое лицо?

– Для работы на месте этого бывает достаточно, но для засылки в тыл противника... – мужчина развел руками. – К таким операциям «бины» готовятся очень тщательно.

– Так что же, получается, меня больше нет?! – вскипел Иван.

– Успокойтесь, – миролюбиво проговорил человек. – Вы есть, сидите сейчас здесь, в этой комнате, только...

– Только я не Иван Казаков и внешне, и потому, что на моем месте уже есть «Иван Казаков», так?

– Спокойнее, спокойнее, – мужчина обернулся к компьютеру и приказал: – Связь с оперативным модулем... Сейчас все уладим.

В воздухе, правее стола, за которым сидели собеседники, появилось плоское, полупрозрачное изображение небольшой комнаты или внутреннего убранства какого-то вагончика. На вызов ответил Наган. Не узнать его Иван не мог, даже несмотря на легкую маскировку и модную бородку. Слишком много времени они провели вместе, готовя прошлогоднюю операцию.

– Что у тебя, Боб?

– Вот беглец из ЦГМ. Ракета пробила тюремную стену, и он выбрался.

– А почему один? – Наган с подозрением прищурился.

– Будто ты не знаешь, что все камеры в Центре исключительно одиночные, – пробурчал Иван. – Наган, посмотри на меня! Хорошенько посмотри. Помнишь, как ты заснул, сидя перед «компом», когда мы продумывали варианты отхода после операции «Первый дождь»? Когда ты навернулся со стула, я думал, этажом ниже обвалится потолок.

– Что-то не припомню, – Наган поджал губы.

– А ты напряги спинной мозг – твой типичный совет, – Иван невесело усмехнулся. – И глаза протри. Я это, я... курсант Казаков собственной персоной.

– Ну да, – Наган скривился. – Ты бы хоть физиономию поближе к оригиналу выправил, гнида клонированная.

– К какому оригиналу? – Иван чувствовал, как стремительно улетучиваются остатки терпения. – К «казачку» засланному? Ты что, Наган, нюх потерял?! Клона от человека отличить не можешь? Или он на гребне славы неприкасаемым стал? Вот я молодец! Сам себе яму вырыл!

– Ты, шавка желтопузая, можешь на Казака хоть до смерти тявкать! – напрягся Наган. – Он после «дождя» еще пять операций провел, и все на «отлично». А вот чем ты прославился, кроме сидения в одиночке ЦГМ, это большой вопрос.

– Пять операций? – Иван растерялся. – Против «бинов»?

– Против комаров на болоте, – осклабился Наган. – Что, съел?

– Значит, какая-то очень крупная ставка в игре, – нашелся Казаков. – Недаром же всем делом заправляет Отто.

– Ты что же, сука, еще и Отто решил грязью облить? – возмутился Наган. – Боб, шлепни его на хрен! Прямо сейчас, чтобы я видел!

– Партизаны никого не убивают, – спокойно заметил Казаков. – Таковы правила подполья. Ликвидация – это работа разведчиков. Хочешь меня убрать – приди и убери.

– Много чести, – Наган оскалился в зловещей улыбке. – Но отпускать тебя нельзя... Ладно, выродок, уболтал. Боб, вези его сюда. Сам грохну.

– У меня свободных людей мало, – пожаловался Боб. – Может, я его пока запру, а кто-нибудь из «призраков» мимо поедет...

– Нет, я по глазам вижу, этого волчару надо прямо сейчас потрошить. Иначе или сбежит, или набедокурит. Так, желтозадый?

– Вези, Боб, – Иван перевел потемневший взгляд на соседа. – Не дрейфь, не сбегу.

– Ну... я не знаю, – Боб виновато взглянул на Нагана. – Если только в вену его ужалить...

– Правильно, – одобрил разведчик. – Дозу «клипсы» впрысни хунхузу этому, как раз на пятнадцать минут «отключки» хватит.

Пока они принимали решение, Иван добровольно закатал рукав и принялся сжимать-разжимать кулак, чтобы на предплечье набухли вены.

Инъекцию делала Аня. Она еще не закончила введение, а Иван уже поплыл и последние слова Боба слышал откуда-то издалека, из небесной выси, куда взлетел, чтобы немного поплавать и понырять в облачном море.

– Анюта, отвезешь его в последний путь? Только через электромагнитную рамку проведи, пусть ребята импульсом его обработают, а то вдруг у него в одежду «жучки» вшиты.

– А если он не врет?

– Наган разберется...

Иван открыл глаза и взглянул на далекий источник света. Обычная лампочка под высоким потолком. Одна из сотни. Только прочие не горели, а эта старалась за всех. На просторный зал ее не хватало, и потому фигуры людей и очертания предметов казались размытыми тенями. Иван приподнял голову и осмотрелся. Его привезли в обычный спортивный зал. Деревянный пол с баскетбольной разметкой, пластиковые щиты с корзинами, лавки вдоль стен слева и два ряда зрительских сидений справа.

Казаков полулежал в стандартном компьютерном кресле. Руки и ноги связаны не были. Иван сел поудобнее, и его движение заметили. Из полумрака выплыла внушительная фигура с пластиковым стулом в руке. Человек поставил стул напротив Казакова и уселся на него верхом. Под потолком зажглись еще лампочки, но светили они только на Ивана, создавая там, где он сидит, круг довольно яркого света и еще сильнее оттеняя остальное пространство зала. Человек на стуле сидел как раз на границе света и тьмы. Она проходила по его плечам и макушке.

– Ну что, андроид, очухался?

Этого «призрака» Иван знал, но лишь шапочно. Его звали Радар. В кругу разведчиков он считался одним из лучших ликвидаторов. Обычно таких бойцов пристегивали к группам в качестве ударной силы и, отчасти, «заградительного батальона». Вторая роль ликвидаторов сформировалась после того, как участились случаи сдачи диверсантов оккупационным властям. Судя по тому, что здесь был Радар, операция развернулась нешуточная. Большим торпедам – большие корабли.

– Радар, дай попить, – Иван различал позади ликвидатора очертания еще двух или трех фигур.

Одна, самая миниатюрная, приблизилась и через плечо Радара протянула бутылочку с водой. Боец перехватил емкость и подал ее так, чтобы Казакову пришлось тянуться. Иван отлично знал этот трюк. Так издевались над новобранцами инструкторы в «учебке». Тянешься, подаешься вперед, в этот момент сидящий напротив пинает по стулу и сиденье уезжает назад, а ты падаешь носом в пол. Или становишься на колени, что еще обиднее.