выигрывая. Непонятно было, как усатый толстяк додумался до такой хитроумной стратегии, но она пока что ни разу не подводила его, так что и большинство ставок было на его персону.

«Какую же неплохую жилу я нашёл в Йефенделле… У людей сейчас руки чешутся из-за войны. Кризис и волнения только и делают, что вызывают стресс, а за побои тут и казнить легко могут, зная порядки Вигирфалей. Раньше все просто пёрлись в Четвёртое Кольцо, где не было стражников, да тут только лужи с говном и рожи пьяные — особо не размахнёшься. Кто бы знал, что идея с Бойцовским клубом окажется такой удачной… Хотя это, скорее, уже как в «Острых козырьках»… Ха… Я, получается, Серёга Шелби».

[Филька: И всё-таки не нравится мне всё это…]

[Сергей: Слушай, ты будто и не дрался совсем никогда. Сам же кулаками размахивал, когда мы в первый раз встретились, а сейчас нос воротишь.]

[Филька: Тогда я пьяным был, мной чёрт управлял, а сейчас-то я богом ведомый, не пристало мне таким заниматься.]

[Сергей: Слушай, постоянно вот хочу спросить, но забываю… А в чём смысл-то религии вашей, типо, кто бог, что делать надо?]

[Филька: А ты не знаешь?]

[Сергей: Да нет, если честно… Только вот название и слышал.]

[Филька: Эххх… То есть ты, работая в монастыре Авагарлийского Креста, только через две недели додумался спросить про Церковь Авагарлийского Креста?]

[Сергей: Ну о другом я думал, не прикапывайся.]

[Филька: Эххх… В общем, у нашего бога нет имени, а наши пророки — это псилактики.]

[Сергей: Целая раса?]

[Филька: Видишь ли… Согласно нашей вере, все грехи человека рождаются из его инстинктов. Как и зверь, он хочет спасти собственную шкуру, из-за чего идёт на подлости, малодушие, убийства, войны…. То же самое и с инстинктом размножения и потребностью быть лучше других, быть вожаком…. Все благодетели противоречат нашим инстинктам. Подставлять вторую щёку глупо, опираясь на наши потребности…. Отдавать последнее нуждающемуся — вредно, как для статуса, так и для жизни… В общем-то, псилактики смогли побороть в себе инстинкты и вышли на новый уровень мироздания, в итоге покинув наш мир… Именно этого пытаемся добиться и мы — преисполнится верой и стремлением к совершенству… Правда, пока безуспешно.]

[Сергей: Так я, получается, должен что ль с горы бросаться и ножиком руки резать, чтоб святым стать?]

[Филька: Эххх… Тебе не понять.]

[Сергей: Это ты херово объясняешь!]

[Филька: Если б ты ещё что-то…]

[???: Извиняюсь.]

[Сергей: Да? Хотите сделать ставку?]

[???: Да не, я подраться пришёл, если честно.]

[Сергей: У нас, к сожалению ограничение на 16 участников. Если кто-то из нынешних бойцов готов вам уступить, то можете поучаствовать, у нас как раз тут тяжело с конкуренцией — многие не хотят драться из-за Дыона.]

[???: Это тот здоровяк с пузом, размером с мою мамку? Я его мигом порву, скажите только, что мне делать?]

[Сергей: Да туда подойди, к основное толпе, тебе объяснят… Только это… Ты головой что ли ударился, чего у тебя башка перебинтована?]

[???: Да так, ничего серьёзного.]

[Сергей: Смотри у меня — тут у нас не битвы насмерть, ещё трупов не хватало.]

[???: Да всё нормально будет, отвечаю.]

[Сергей: Давай… Так, на чём мы с тобой там остановились?]

[Филька: На том, что ты олух.]

[Сергей: О таком я точно разговаривать не мог… Разве что про тебя речь шла.]

[Филька: Мда… С тобой спорить, что горох в стену метать.]

[Сергей: Ты лучше объясни мне, что такого было в том месте, то, куда вы ходили позавчера?]

[Филька: Ты про каменоломню-то? Так там просто…]

* * *

[Сергей: …И кто придумал эту херню, не пойму… Ну не нравится мне государство, чего это я ему деньги платить буду?]

[Филька: Ты такими аргументами налоги не отменишь.]

[Сергей: 15 % от заработка — это слишком дохера, не находишь? Мы и так с монастыря сущие гроши получаем, а тут ещё и это…]

[Филька: Ну что поделаешь…]

[Сергей: Не, ну а если они ещё и с Бойцовского Клуба шиши потребуют — мне им все кошели свои вываливать что ли?]

[Филька: Да у тебя их много будто…]

[Сергей: Между прочим, целых два. Уж побольше вашего…]

Близился вечер, схватки всё не кончались, и раз за разом раздавались одни и те же яростные выкрики. Хоть публика и начала скучать, она не спешила расходиться — даже наоборот, людей, казалось, стало только больше с полудня.

[Сергей: Идёт кто-то, Филька…]

[Филька: Спасибо, я заметил.]

Два начинающих букмекера скорчили серьёзные рожи и поправили свою одежду. Тем не менее, это был всего лишь знакомый Сергею низковатый мужичок с чубом — Лер. Он уже полдня бегал от ринга до Сергея и обратно, в основном жалуясь на Дыона, выкинувшего его за изгородь.

[Лер: Эй, Серёг!]

[Сергей: Чего там?]

[Лер: Так финал!]

[Сергей: Да ну, дожили всё-таки.]

Совсем забыв о серьёзном виде, юноша попёрся в сторону ринга, еле сдерживая наполненную азартом улыбку. Всё-таки, ему поражение Дыона неплохо так сыграет на руку: на других кандидатов поставило от силы по 2–3 человека, да и то они потом истошно носились между Сергеем и местом сражений, пытаясь изменить свой выбор.

Тем не менее, Сергей оставался непоколебимым и такие выкрутасы не разрешал. Всё-таки, если все ставки будут на корчмаря, и он выиграет, то Сергею просто придётся вернуть всем присутствующим деньги, а в этом, естественно, — никакого заработка.

[Сергей: Ну, и кто вышел в финал?]

[Лер: Оно ли не ясно? Этот мерзкий Дыон и ещё мужик какой-то с повязкой на башке.]

[Сергей: Повязкой говоришь?]

[Лер: Ну да! Сам говорит — лишай у него, видите ли.]

[Сергей: Хмм…]

Попаданец наконец дошагал до изгороди и взглянул на бойцов.

Дыон, огромный, плотный, могущественный, стоял в одном из углов ринга и скучающе хлопал себя по жирному животу. За всё время турнира они на разу не вспотел, на нём не было ни крови, ни синяков, ни ссадин, ни даже банальной усталости. Каждый раз он буквально за несколько секунд перекидывал оппонента за деревянный заборчик, немного укреплённый Зетом прошлой ночью, — так что очевидно, для него данное мероприятие выдалось сегодня довольно скучным и разочаровывающим.

По другую же сторону баррикад разминал кулаки грузный мужчина довольно высокого роста и бочковидного телосложения. Хоть Сергей и был на голову ниже его, до Дыона мужику было ой как далеко. Голова незнакомца была завёрнута в бинты — над его глазами нависали огромные густые брови, которые