не так уж и сильно интересовала геральдика, он просто постучался в дверь и принялся ждать.

«…»

Тем не менее, ему никто не отвечал. Тогда он сам потянул за руку, и дверь, на удивление отворилась.

В комнате, облокотившись на документы, сидел, закрыв глаза, невысокий осунувшийся мужчина с сальными чёрными волосами, растущими вокруг плеши. Он был одет в серый фрак с какими-то невероятно нелепыми жёлтыми линиями — создавалось ощущение, что он пытался быть похожим на пчелу, точнее говоря, её крайне стрёмную версию.

Само же помещение было невероятно тесным: стол, заваленный документами, окружили полки набитых до края шкафов, кресло мужчины занимало чуть ли не всё остальное пространство, а позади был небольшой балкончик, на который бы и не смог полностью выйти человек того же 45 размера обуви. Тем не менее, такое огромное открытое пространство позади казначея, делало комнату скорее уютной, нежели душной.

Но что самое главное — хозяин этого кабинета спал, а это значит, что…

[Сергей: Извиняюсь…]

[???: А!.. Ах, да… Прошу меня простить за мои манеры… Слишком много дел в последнее время…]

[Сергей: Понимаю.]

Мужичок оторвал слегка покрасневшее лицо от стола и уставился на юношу, слегка поминая глаза.

«Я помню его… На следующий день после революции он стоял рядом с Сьюзи… Его ещё потом понёс на руках народ, перепутав со мной…»

Лицо казначея было довольно тощим, нос торчал красной картофелиной, губы были вечно недовольно сомкнуты, а брови расплывались в каком-то безмятежном спокойствии — будто его и вовсе не волновали никакие государственные дела.

[???: Мистер Просперите, так ведь?]

[Сергей: Да.]

[???: Кхмм… Тогда, приятно познакомиться, меня зовут Кроуль. Можете без всяких фамилий и титулов. Так… Зачем вы пришли?]

[Сергей: Я хотел бы обсудить продажу монастыря.]

[Кроуль: Ничего себе…]

[Сергей: Поймите — мне срочно нужны деньги, а добыть их иным способом уже никак нельзя.]

[Кроуль: Понимаю, понимаю… В наше время золото на вес… Эээ… В общем-то, вы хотите, чтобы дворец принял монастырь за плату, я вас правильно понимаю?]

[Сергей: Да. Я слышал, что император не решился секуляризовать монастыри, но… В данном случае это будет добровольная продажа…]

[Кроуль: Это-то я понимаю… Так, сейчас тогда займёмся бумажной волокитой…]

Мужчина лениво протянул ручки к правому шкафу и принялся дотошно рыться в стопках бумаги, просматривая только частички иероглифов, написанных сбоку.

[Кроуль: Вот они где… Так-с… У вас тут довольно много задолжностей… Именно поэтому вы не решились легализовать своё предприятие?]

[Сергей: Да… Юридическое признание монастыря приведёт нас к краху, и здание, скорее, наполнится только новыми трупами, нежели принесёт кому-то пользу.]

[Кроуль: Мда… Положение тяжёлое… Вы хотите получить деньги за продажу монастыря, и тем самым ещё и погасить долги… Получается, мы потеряем вдвое больше денег…]

[Сергей: Поверьте, вы не получите ни монетки этих долгов, если откажетесь, — и это не какой-то шантаж, нам не хватает даже на пропитание.]

[Кроуль: Чтобы человек, которого называют «герой Йефенделла» жил вот так вот… Удивительные времена пошли, не находите?]

[Сергей: …]

[Кроуль: Ладно… Какую сумму вы хотите за монастырь?]

[Сергей: Миллион монет.]

[Кроуль: Хе-хе… Миллион… Хотите ещё и погасить свой должок торговцу магическими камнями, даже после того, как его товар стал непригоден?]

[Сергей: …]

[Кроуль: Ладно, не время для шуток… Мы можем выделить вам миллион…. Осталось только подписать один документ и поклясться на крови.]

[Сергей: На крови?]

[Кроуль: Ох, точно, вы же не местный… В общем, у нас есть такая традиция — при заключении важных договоров клясться на крови, в общем-то в этом ничего тяжёлого, для этого нужна всего одна штучка…]

Мужичок потянул руку под стол и вытащил два небольших кольца.

[Кроуль: Пожалуй, я воздержусь от объяснений того, как это работает, но суть в том, что не выполнивший свою часть сделки пфух… И умирает. Надо всего лишь, одев кольца, произнести «Я клянусь на крови, что…» Крайне банально, но эффективно. Многие ездят ко мне только ради этих клятв, а не по каким-то юридическим вопросам. Уж больно редки эти колечки… Ну так что, вы готовы?.. Одевайте колечко…]

Протянутые казначеем предметы не выделялись какой-то безумной гравировкой или яркими сверкающим цветами, это были два самых обычных серебряных кольца… Тем не менее, от них веяло какой-то непонятной аурой, так что юноша мог не сомневаться в правдивости сказанного.

Оба собеседника надели кольца и…

[Кроуль: Упс…]

[Зет: …]

[Кроуль: Прошу прощения, мне не нравится, когда к моему горлу прикладывают лезвие кинжала.]

Позади казначея появился рыжий юноша с матово-чёрными глазами. Он прижимал небольшой ножик к горлу мужичка, который в прочем особо-то и не нервничал.

[Сергей: Уничтожьте нашу историю долгов и сделайте нас легальным монастырём… Иначе вы умрёте.]

[Кроуль: Вы крайне подло используете своего духа, мистер Просперите… Не думал, что он будет настолько полезным даже без большой физической мощи… Ну да, всё-таки вы всё ещё можете призывать его за чужую спину, и он не может умереть.]

[Сергей: Так вы выполните наши условия?]

[Кроуль: Легализовать ваш монастырь, говорите… Дайте-ка подумать… Пожалуй… Нет.]

Неожиданно из пальца казначея вылетела небольшая молния. Синий сгусток энергии лёгкой полосочкой шмыгнул в воздухе и взорвал голову Сергею, сидящего напротив. Кровавые ошмётки органов разлетелись по всей комнате, клон больше не мог управляться свои хозяином, так как тот, попросту не мог думать или, тем более, говорить.

Всё-таки не просто так казначей не назвал свою фамилию — если бы Сергей узнал про его знатность, юноша бы понял, что тот был псилактиком, и не нападал бы… Тем не менее, сейчас у входа только кровавой кашицой растекались мозги, булькая жилистыми пузыриками.

[Зет: А теперь я повторяю… Вы выполните наши условия?]

Лезвие ещё сильнее прижалось к горлу мужчины.

* * *

[Кроуль: …]

Да, всё это время с Кроулем разговаривал Зет, а Сергей стоял позади него с кинжалом в руках. Юноша что-то такое и ожидал от казначея, так что предпринял соответствующие меры, и обезопасил свою жизнь. Сам он пролез по настенным выступам, о которых говорилось ранее при описании внешней обустройки дворца. Балкон, как нельзя кстати, был пригоден для внезапного нападения, и казначей, и правда, подумал, что попаданец призвал клона из ниоткуда.

Тем не менее, теперь Сергей знал, в чём заключалась опасность Кроуля — его руки и кисти уже были связаны и привязаны к плечам — так, чтобы всего пальцы были направлены ему прямо в подбородок. Вот сейчас казначей уже сильно нервничал — всё для него шло крайне скверно —