Валя сильнее прижалась к ней:

– Мамочка! Не отдавай меня! Я люблю тебя и Ваньку люблю! Не отдавай, мама.

– Уходи, – повернулась Сима к Ире, – уходи.

Ира встала, отряхнулась, вышла, хлопнув дверью.

– Перестань плакать, Валь. В жизни еще не такое будет. Если я тебе мать, знай – слезы дело последнее. Слез я не люблю! – строго произнесла Серафима.

И девочка сразу утихла…

– Тебе, Слава, спасибо. А теперь нас с дочкой оставь.

Шофер вышел из калитки.

Красный автомобиль резко отъехал от дома.

– Дура ты беспросветная, Ирка… Дурой была, дурой останешься! – крикнул он ей вслед.

Ваня и Лариса нежились в постели.

– Ты с ума сошел! Ты уже сутки от меня не отходишь! – томно промурлыкала Лариса.

– И еще сто лет не отойду! – засмеялся Ваня. Кажется, он всю жизнь о ней мечтал!

– Что, так и будешь контролировать каждый шаг? – лукаво улыбалась она. – Я так не привыкла!

– Так и буду! – твердил он. – Со мной привыкнешь!

– Ну, мы так не договаривались. Я – птица вольная! Думаешь, одним колечком бриллиантовым меня можно окольцевать – и прощай свобода? – хитро прищурилась Лариса.

– Я тебе сто таких подарю! – обещал Ваня.

– Ага, и луну с неба достанешь. Слышали… – скептически процедила Лариса.

– От кого?

– А это уже мое личное. А я ревнивых не люблю!

– Ну прости… – Он поцеловал ее в плечо.

– Ты домой-то звонил? – деловито спросила девушка. – Все-таки мама! Волнуется, наверное!

– Мать знает, что я в городе. Беспокоится, конечно, только я теперь взрослый.

– Позвони лучше сейчас! А то еще искать начнут с собаками бедного мальчика…

– Да ладно, только не надо меня маленьким и глупым считать! – Он обиделся.

И все же последовал ее совету. Набрал мамин номер.

– Старенький он у тебя, не модный. Сейчас другие телефончики носят. Мне подаришь новый? – попросила Лариса.

Ваня кивнул:

– А как же!

Тут и Серафима ответила.

– Мама, это я! – прокричал Ваня.

Серафима в кухне посуду мыла. Сразу отметила: голос сына счастьем звенит! С сыном она говорила сурово.

– Ну и где опять шляешься? Вторые сутки пошли. Дел тут невпроворот, а ты с друзьями отдыхаешь. Не годится так, Ваня. Зачастил ты в город, сынок.

– Я к тебе, мама, с сюрпризом приеду на этот раз!

– Ты приезжай. А там поглядим на твой сюрприз. Все. Деньги на мобильном не трать. Конец связи.

– Суровая у тебя мама! – заметила Лариса, слышавшая весь разговор.

– Да она замечательная! Она тебе очень понравится. И ты ей тоже.

– Да? А ферма у вас большая? – стала спрашивать девушка.

– Большущая!

– Интересно, во сколько оценивается?

– Да я как-то не думал про это! Кони у нас замечательные, лучшие в районе, а может, и во всей области! А чего ты про ферму-то спросила?

– Так, интересно знать о тебе все! – заулыбалась она.

– Завтра провожу тебя на работу. И заявление в ЗАГС потом подадим! – радостно сказал Ваня.

– Но я еще не ответила «да».

– Ответишь! – засмеялся он. – Я же люблю тебя!

– Мы знакомы с тобой всего месяц! – уклончиво возразила Лариса. – Может, рановато о свадьбе думать?

Хитрая девочка! Знала, что Ванька на своем стоять будет!

– Да какое это имеет значение? Решил жениться, значит, женюсь!

Люда, узнав про то, что у Вани зазноба в городе завелась, вовсе сон потеряла. Ночью в конюшне они разговаривали с Валей.

– А точно знаешь, что Ваня утром вернется?

– Ну куда он от нас денется? Погулял человек, а теперь домой. Ты вот скажи, что мне делать! – вздохнула Валя.

– А у тебя какая печаль? Ты Димке нравишься, он вот за тобой по пятам ходит. С фермы не ушел, тут остался, чтоб к тебе поближе быть!

– Да я не про Димку, – вздохнула Валюша. – Я про эту… про женщину, которая приезжала…

– Которая сказала, что она тебе мать? – догадалась Люда. Она уже не раз слышала эту историю от подруги.

– Самое страшное, что она и правда мне мать. Только я не хочу в это верить… Она, Люд, продала меня, когда я только родилась. Мне мама все рассказала. А теперь этой Ирине одиноко, вот она и решила забрать меня, будто я кукла какая…

– Жалко ее… – вдруг сказала Люда.

– Ничего не жалко. Ни капли. Я ее мамой не назову никогда. Хоть убей. Я – Зорина. И точка, – завелась Валя.

– Ой, Валь, какая у тебя красивая фамилия… – мечтательно произнесла Люда, – Зорина!

– Что, нравится? Ты бы ее тоже хотела носить? – усмехнулась девочка.

– Да я не в том смысле! – смутилась Люда.

– В том, в том! В том самом! Я-то все понимаю. – Валька засмеялась, обняла Люду. – И ты, Людка, тоже будешь Зориной.

– Да ну тебя! – смутилась Люда.

– Будешь.

Ваня утром проводил Ларису на работу. У магазина она велела ему:

– Ну все, иди, а то хозяйка строгая. Не хочу, чтоб видела меня с мужиком.

– Я не мужик, я жених! – возразил он.

– Ну ты думай, что сказал! Жених! – смеялась Лариса.

– В обед я зайду за тобой. Подадим заявление в ЗАГС. Вот тогда и домой можно ехать.

– А ты уверен, что это нужно?

– Я ж не просто жених, я мужик настоящий. Как сказал, так и будет. – Он притянул к себе Ларису, поцеловал.

Она вырвалась, убежала…

Притаившаяся у витрины Ира видела эту сцену. Заметила, какой счастливой выглядела Лариса. И как Ваня счастливо глядел ей вслед.

– Вот оно, значит, как оборачивается! – усмехнулась Ира.

Не узнать Ваню было невозможно – одно лицо с отцом. Очень на Витеньку ее похож его сын.

Лариса наткнулась на хозяйку.

– Ой… Здравствуйте, Ирина Александровна. А я…

– Здравствуй, Ларочка, здравствуй! – ласково улыбнулась Ира. – Что ты меня так испугалась, детка? Я просто зашла с утра вас навестить! А кто этот юноша?

– Это знакомый, – смутилась Лариса.

– Ну не бойся! Говори правду. Я же твоя подружка. Хоть и постарше буду. Мне же все интересно, что с тобой происходит!

– Ой, Ирина Александровна! Происходит. И все так быстро, что мне даже страшно. Он мне предложение сделал. И вот… – Лариса показала хозяйке кольцо с бриллиантом.