– А он когда в тебя втюрился? В школе?

– Нет, дочь, не в школе. И не втюрился, а полюбил. Потому как любовь – она не скороспелка…

– Ну когда это было, когда? – нетерпеливо спрашивала дочка.

– А уж когда вы родились.

– Ой! Так поздно?

– Поздно. Да навсегда. Я тебе после все расскажу. Не теперь. Иди-ка спать ложись!

Валя поцеловала мать.

– Мам, а чего у нас в доме ни одного зеркала нет? – вдруг спросила она.

– А на что они, зеркала-то? У зеркала кривляться – только время терять. Ванька – мужик, мне оно ни к чему. А у тебя-то в комнате есть! Верно?

Красивая Лариса, расчесывая длинные волосы, смотрела на свое отражение в зеркале. В зеркале же она видела смущенного Ваню, сидящего у краешка стола.

– Поздно уже. Шел бы ты.

– Да… Я пойду сейчас. Пойду…

Он встал, робко подошел к Ларисе:

– Спокойной ночи. Спасибо за чай!

– И все? – удивилась она и сама, первая вдруг обняла Ивана.

Краска прилила к его лицу. Вот это девушка! Он и мечтать об этом не мог! Их губы слились в поцелуе, а тела поползли вниз.

В зеркале они больше не отражались, там, в отражении, осталась только комната с пустыми чашками на столе…

Соседки Симы, уже изрядно постаревшие, брели по улице, катя тележку с овощами. Навстречу им вылетел красивый красный автомобиль, чуть не сбив с ног первых сплетниц деревни. Но водитель за это был наказан – машина споткнулась о кочку и… встала. Из нее вылезла Ирочка.

– Ненавижу! Ненавижу все эти дороги, блин, деревенские! Одни колдобины, будь оно все неладно! – Она копалась с машиной, пытаясь ее завести.

– О! Да это ж никак Ирка! Семь лет сюда носу не казала – прикатила! – остановилась одна из сплетниц. – Да она ж, говорили, в Италию-то поехала проживать!

– Итальянец-то ее по матушке послал, вот она и вернулась! – сообщила вторая ехидно.

– По какой матушке? Он же итальянец. Ты думай, чего говоришь-то!

– А что, у итальянцев матерей нету? Есть! Да ладно, видать, не сгодилась она ни здесь, ни там. Человек-то, если никчемен, он по всему земному шару никчемен, куда ни катись.

– А куда это она собралась? Вера, мать ее, померла. К кому едет?

Ира завела машину, сорвалась с места.

– А! Так она к Симке на ферму. Ясное дело! Ой, чего будет!

Тетки почуяли, что дело-то пахнет жареным.

Красная машина действительно притормозила у дома Симы. Ира постучала в калитку. Открыла Валечка.

– Здрасте, а мамы дома нет. С утра еще уехала в другой район.

– А можно… Можно я ее подожду? Я ведь очень издалека к вам ехала! – Ира разглядывала девочку.

– Подождите, конечно! Да вы проходите в дом.

Прежде чем войти в дом, Ира внимательно осмотрела территорию фермы.

– Тебе сейчас сколько, пятнадцать?

– Да, вот будет скоро. Меня Валей зовут.

– Я знаю. А я Ирина Александровна.

– Я, я… где-то вас видела? – спросила девочка.

– Да. Мы об этом сейчас поговорим! А ты, Валечка, что же не учишься?

– Нет, почему. Учусь экстерном. А так маме на ферме помогаю. Целый день крутишься, крутишься…

– И что, не скучно? – очаровательно улыбнулась Ира.

– Нет, что вы, ни капельки!

Валя беспечно засмеялась.

А Ира все время напряженно разглядывала девочку. Похожа. На нее похожа. Та же улыбка очаровательная, тот же взгляд! И глаза, и ресницы.

– А хотите, пока мамы нет, на лошадях покатаемся? – предложила Валюша. – Люда, приведи Барбариса, он смирный, – попросила она подругу.

– Нет, нет, не надо! Я боюсь их! И потом… У меня есть важный разговор. К тебе.

– Ко мне? – удивилась Валя.

В бутике Лариса помогала покупательнице примерить костюм.

– По-моему, то, что вам нужно! Модно, актуально… А на вас сидит – обалдеть!

– Да?

– Не пожалеете! Давайте-ка я вас в кассу провожу!

В эту секунду в стекло магазина постучал Ваня с огромным букетищем в руках! Лариса это увидела. Покупательница тоже.

– Ой, это, кажется, к вам. Знаете, я, пожалуй, до кассы дойду сама, а вы к молодому человеку идите!

– Спасибо! – Лариса метнулась на улицу.

Ваня протянул Ларисе букет:

– Это тебе.

– Я думала, что ты уехал!

– Я один не уеду!

– То есть?

– Выходи за меня замуж. То есть я хотел сказать… Я люб лю тебя. Да! Люблю! Мне наплевать на то, веришь ли ты в любовь с первого взгляда. Я верю. Потому что это со мной случилось. Я верю! Вот.

Он положил в руки Ларисы футлярчик.

– Ты посмотри, там кольцо!

Лариса открыла… Золотое! С бриллиантиком!

– Ух ты! А это что, бриллиант настоящий?

– Ну конечно. Это для тебя!

– Настоящий бриллиант? Круто! Откуда ж у тебя деньги, Иван-царевич? Ты не бандит часом?

– Да ты что. Это мать дала на обновки. Я ж только из армии.

– О! У нас мама богатая женщина! – приятно удивилась Лариса.

– Мама у нас мировая женщина! – сказал Ваня гордо. – И ты с ней скоро познакомишься!

Сима возвращалась домой в грузовике. Она договорилась купить соседских коней, поэтому настроение у нее было хорошее. Одно беспокоило, что Иван ночевать не вернулся.

Вел грузовик шофер Слава, тот самый Славка, что вез ее когда-то из детдома. Поседел, а такой же смешной!

– А чё ты на джипе-то своем не поехала, Сим?

– Колесо с утра спустило, – вспомнила она мелкую неприятность. – Завтра починю!

– Хороший у тебя джип, Сим.

– Не жалуюсь.

– А я вот тебя как двадцать лет назад с детдома вез, все на той же таратайке катаюсь. Она уж и на ладан дышит, а менять некому! – запел Слава свою известную песню.

– Я свой джип шесть лет назад брала, а он как новенький. Технику любить надо и беречь.

– Да кто ее, заразу, не любит и не бережет? – завелся водитель. – Это твой Витя только, царствие небесное, мог по пьяни комбайн в поле под дождем кинуть да и забыть про то.

– Ты Витькину память не тронь! Имя его не тревожь! – разозлилась Сима.

– Ух ты какая! Серафима грозная! Дети тебя, поди, боятся как огня.

– Дети у меня молодцы. Ты за них не тревожься, – улыбнулась Сима.