— Из Ордена Феникса?

— Да. Это преступная организация, ответственная за последние нападения по всей стране.

— Сколько человек у вас в группе?

— Помимо меня ещё десять… Нет, четырнадцать, позже к нам приставили группу из Эвертона.

— Слишком мягко.

— О, какие люди к нам пожаловали! — я даже была рада услышать голос Эймс.

— А ты всё топчешься на месте, Элейн?

— Кое-кто же не помогает.

— Пока сама не поймешь — смысла в этом нет.

— Ну, спасибо…

Допрос всех пойманных длился около двух часов и в конечном итоге я оказалась права — они ничего не знают о делах верхушки пожирателей. Они простые подневольные, которым есть что терять, потому и цепляются за работу как могут в эти непростые времена. После безрезультативного потраченного времени возник вопрос: «что с ними делать?». Отпускать — нельзя, убивать — тоже, а узнать что-то нужно. Подошедший вскоре сам виновник торжества мистер Шеклбот поделился туманными сведениями касаемо местоположения лагерей смерти от других ячеек. По сведениям везде начинаются проверки и усиление мер защиты. В этот раз нас будут ждать и просто так мы уже никуда не проникнем. Ага, как будто, так и было, осадила саму себя. Я не хочу вспоминать о судьбе мистера Голдштейна. Завтра утром надо бы навестить мадам Помфри, а то с последнего раза с ним было точно что-то не то.

— Есть еще один вариант, — внезапно предложил до этого молчавший Северус Снейп. Дюжина пара глаз уставилась на него в немом вопросе.

Он решил продолжить свою роль шпиона и вместе с двумя ранеными вернется в Лондон, будто бы спасаясь бегством из школы и подтвердит о восстании Хогвартса «своим». Рискованно, но вариантов нет. Было бы слишком подозрительно, вернись он один в целости и сохранности. Для этого нужно было его и тех двух немного подрихтовать и когда легенда была готова, он исчез с ними во тьме ночи в тракте Хогвартса. Что тут сказать, остается пожелать ему только удачи. Сейчас нам она бы не помешала. И я вроде бы слышала о существовании зелья удачи, которое мы почему-то не используем. Видимо бережем на самый черный час. Интересно, как оно действует?

Чуть позже все авроры постепенно разошлись. Время на дворе была уже глубокая ночь и в этой безлунной тьме ни зги кругом не видно, только факелы Хогвартса кое-где светили, словно маяки и это прекрасное звездное небо. Одна возле наружных врат замка, я, наконец, осталась наедине сама с собой и спокойно закурила, найдя лавочку. Кусачие холодные ветра пробирали до костей, во тьме впереди мерещилось странное, однако мне было спокойно. В полусонном состоянии ощущение реальности расплывалось, голоса в голове поутихли, временами играла приятная мелодия Эльси, а от искр сигареты в памяти невольно всплывали не самые приятные воспоминания. И почему-то всё обрывками.

В последние дни с момента круциатуса от Алекто, я все чаще вспоминала Энн и тот пожар. Порой мне чудилось, словно она была где-то рядом, слышала её шепот, ощущала жар. Иногда просыпалась от запаха дыма и гари. Теперь могу случайно вызывать мелкие искры, особенно в мимолетные моменты негодования или гнева, хотя ни разу этого не хотела, да и не могла бы без ее присутствия. Странное дело получается, и без своих других «я», я сама могу что-то? Хм. С магией до сих пор много непоняток, особенно с Эймс. Пусть её присутствие я ощущала все четче и четче и вроде бы более-менее начинаю узнавать её магию, все равно прогресса мало. По-моему мелкие царапины заживают и без ее кровавой магии, а на что-то серьезнее я пока не решалась. Если бы не Эльси, я бы точно ни в чем не была уверенной. Пожалуй, здесь играет роль мое личное предпочтение. Взаимодействовать с Эльси куда приятнее и легче чем с ней. Хм. Похоже, нужно быть более объективней, иначе будем воевать только с Эльси, что неплохо, но может быть недостаточно.

— Эл… — отвлек меня со стороны голос Гермионы.

— Бессонница замучала? — девушка села рядом и так же, как и я, молча смотрела на темень впереди.

— Нет… Энтони… Возможно не выкарабкается, сказала мадам Помфри.

— Хм. Паршиво, — просто ответила я, ожидавшая нечто подобное. Мистер Голдштейн был надежным, жаль будет его терять. Надеюсь, не насовсем, — Насколько все плохо?

— Он приходил в себя лишь на время, не смог вспомнить последние дни и друзей, — Гермиона какое-то время снова замолкла. — Я вижу, как все смотрят на меня, будто я знаю, что делать, будто я исправлю всё. Но это не так… Я теперь начинаю понимать Гарри. Он ведь тоже не хотел быть Избранным, Героем, ответственным за судьбы других.

Осевший голос Грейнджер звучал с хрипотцой. Я видела, как она едва держалась эти дни и только в отсутствии других давала волю эмоциям.

— Могу я спросить? — вдруг сменила она тему.

— Валяй.

— Допустим, когда всё это закончится, что собираешься делать?

— Я даже не знаю, что буду делать завтра, Гермиона.

— Просто ответь.

— Ну… Не знаю… Хочется просто встать и поехать, куда глаза глядят. Ведь мир такой огромный. Всяко найдется что-нибудь интересное даже для меня.

— То есть, не хочешь остаться в Хогвартсе?

— Нее. Точно нет.

— Ясно, — с некоторой печалью произнесла Гермиона и вновь замолкла.

— А ты?

— До всех этих событий, я думала, что я и все остальные вернутся в Хогвартс и будет всё как прежде. Но сейчас я знаю, ничего уже как прежде не будет. Я… Для начала отыщу своих родителей… Объясню… Исправлю, что наделала… Надеюсь, они поймут.

— Поймут. Это было непростое, но верное решение. Ты же спасла им жизнь.

— Верное… — несвойственно ей фыркнула она. — Но почему я тогда ощущаю вину и пустоту. Как будто я осталась совсем одна. Если бы не ты, я бы, наверное, давно сдалась.

— Вряд ли. Придумала бы что-нибудь.

— Я просто хотела сказать «спасибо».

— Да не за что, — вновь повисло молчание, которое мне только в кайф.

Хм. Никогда бы не подумала, что звездное ночное небо так успокаивает и завораживает. Не только на огонь и воду можно смотреть бесконечно. Я поймала себя на мысли, что ни разу не видела такого из центра города. Если всматриваться, глубины космоса притягивали, хотелось туда, уйти от всего мирского. Интересно, а магией можно до них аппарировать? Ну хотя бы до луны? Хотя, не, сомневаюсь, магия же не всесильна. Впрочем, не берусь ничего утверждать. А вот люди-то смогли. Построили консервную банку и подожгли тонны горючего под ней лишь для того, чтобы