Я на себя тоже с интересом посмотрела.

Ох ты ж! Да я же в нижнем белье. Неудобно-то как. А почему это мне неудобно? Пусть декану будет стыдно. Нечего в комнату к молодым мадемуазелькам вваливаться.

– А стучаться вас учили? – проговорила не совсем трезвым голосом.

– А не пить во время учебного процесса? – У декана напряглись скулы. – Где вы успели напиться, адептка Миа?

– Эх, – вздохнула сокрушенно и завела голосом, полным душевной тоски. – Вы меня с первого дня били, колотили, потом моим бессознательным состоянием воспользовались, после чего отправили на полигон к нежити с некроманткой, которая меня, кстати, прибить хотела. А я… Я ведь вас… – носом шмыгнула. – А вы… Жуткий мужлан и деревяшка.

– Адептка Миа, вы пьяны. – Декан облокотился плечом о косяк и вдруг улыбнулся.

– Это к завтра пройдет! – Я постаралась гордо вскинуть голову. Покачнулась, но устояла, не зря же я боец. – А вы как были балбесом, так и останетесь, – сказала и хотела отвернуться. Не тут-то было. Зря я произвела резкое движение. У меня перед глазами все крутанулось, и я плюхнулась на кровать.

Постаралась перевернуться, не вышло.

Крепкие руки высшего магистра подхватили меня и посадили у самой стеночки на кровати.

После чего декан расправил постель и… снова подхватил меня на руки. Аккуратно положил, одеялком накрыл.

– Спасибо, – буркнула я сонно.

Он склонился ко мне и тихо спросил:

– Адептка Миа, вы не договорили. Вы меня что?..

Я один глаз приоткрыла. Улыбающееся лицо Ши было прямо над моим.

– Декан Фелис, вы снова пытаетесь воспользоваться моим неадекватным положением? Вы…

Не договорила.

Его губы накрыли мои. Пальцы жесткие, прохладные, скользнули по коже. Нежно провели по шее и вниз. Ладонь остановилась на груди, сжимая ее.

Я издала несдержанный стон.

Прикрыла глаза, полностью отдаваясь страсти своего мужчины, сама желая его поцелуев, жарких объятий.

– Так что вы там меня?.. – вдруг остановил Фелис свои ласки.

Я ошарашенно распахнула глаза.

– Вы издеваетесь, Фелис?

– Не вы, а ты!

– Ты издеваешься?

– Нет, я хочу услышать, что ты мне недосказала.

Спиртное разом выветрилось из моей головы.

– Ну уж нет! – заявила обиженно высшему магистру в лицо.

Он поморщился.

– Как желаешь, Миа. Кстати, от тебя дурно пахнет, звезда моя.

Я задохнулась от возмущения. И тут же по щекам жаром полыхнуло от стыда.

Ши подмигнул мне.

– Я, пожалуй, пойду. Тебе необходимо выспаться.

– Что? – Я лежала, распаленная его руками и поцелуями, в ожидании продолжения. А он…

– Иначе потом снова услышу, что воспользовался твоим положением.

Он смеется надо мной? Ошарашенно моргнула. Получила легкий поцелуй в щеку и тихий шепоток:

– Спи, мой свет.

Декан поднялся и, насвистывая что-то веселое, скрылся в портале.

Я запустила ему вслед подушку. Рухнула назад в кровать и… Счастливо уснула, точно уверенная, что Ши – мой.

Приглашение лежало на столе. В конверте, пахнущем дорогим древесным ароматом. Красивыми буквами было выведено мое имя: Миа Фрей.

Любопытно, кто его принес и когда?

Размышляя и глядя на конверт, оторвала край и вытащила красивую, с яркими цветами открытку.

«Миа Фрей, как адептка, с отличием закончившая первые игры, вы приглашены на королевский бал, проводящийся ежегодно в честь наступления зимних месяцев. Открытие начнется в 17–00. За вами будет отправлена карета.

Дейр Келл»

Ого! С отличием закончившая. Ну-ну.

Папа пытается наладить отношения?

Вернула открытку в конверт и положила обратно на стол.

– Дым, ты знал, что король мой отец? Хотя почему я спрашиваю. Ты знал. Как и многое другое.

Хранитель не отвечал. Мне и не нужен был его ответ. Я уверена, что Дым здесь. Чувствовала это по тонким вибрациям в воздухе.

– Как думаешь, мне стоит пойти во дворец или лучше на академический бал? Здесь тоже будет весело. Мне кажется, я уже тысячу лет не была на танцах. Бал – это же танцы? Но королевский… – Вздохнула. – Хотя я не пойду ни на академический, ни на королевский. У меня нет платьев для бала. Все девушки будут разряженные, накрашенные, с прическами… – Стало грустно. Как бы я не желала быть сильной и настоящей боевичкой, я девушка. Мне хочется нравиться и быть красивой. Особенно на балу. – Чувствую себя Золушкой. Осталось мечтать, что и у меня объявится фея-крестная.

С этими словами вышла из комнаты. Ни на что, собственно, не надеясь. Потому что ни крестной, ни феи у меня в этом мире не было.

Видимо, решив не напрягать адептов перед балом, магистры сегодня не злобствовали. Пары проводились в обычном режиме. Практику отложили на завтра и распустили всех уже к трем часам. Правильно, магистры тоже люди. И насколько я понимала, они тоже будут присутствовать на балу.

Я всем улыбалась, когда разговор заходил о вечере. Ко мне подошли трое из нашей группы и поинтересовались, иду ли я. Ничего не ответила. А что мне сказать? Что на фоне сошедших с картинок некроманток и артефактниц я буду выглядеть, по крайней мере, не в своей тарелке, наряженная в простое платье в горошек? К тому же я в нем уже ходила с Ньютом на прогулку.

Никуда не торопясь, поднялась в свою комнату. Вошла и…

Я никогда не чувствовала такого восторга.

Оно было великолепно.

Платье.

Нежного оливкового цвета, с лифом из тонких кружев, украшенных жемчугом.

Шикарная юбка ложилась красивыми фалдами. По подолу шла вышивка серебряной нитью. Рядом лежал плащ, чуть темнее цветом, но тон его хорошо гармонировал с цветом платья. Внутри плащ был оторочен теплым белым мехом, придававшим ему богатый вид. И так же как и у платья, по низу шла вышивка.

– Тебе нравится? – тихо спросил вышедший из тени Ши.

Я задохнулась от восторга, с трудом выдавила:

– Очень! Оно великолепно.

Декан подошел ближе.

– Я подумал, что такая девушка, как ты, не должна идти на бал в платье в горошек. – В бархатном тоне высшего магистра скользнуло едва уловимое удовольствие.

Платье в горошек. Фелис успел заглянуть в мой гардероб?

Даже если так. Я посмотрела на него с благодарностью. Разве можно желать лучшую фею? Разве можно мечтать о лучшем мужчине? И не надо говорить, что я не хотела идти на бал. Я хотела! Еще как!