Неделю назад академия, сыграв выпускной у старших курсов, закрылась на каникулы.

Завтра должен был состояться суд над Аниттой. Много томов преступлений и деяний было на рассмотрении. Королеве в основном вменяли в вину пособничество приверженцам Тьмы и попытку моего убийства.

Правда, я была против этого разбирательства. Анитта ответила за свои деяния. Она уже никогда не станет той, что была. Теперь это древняя старуха с трясущимися руками.

Но кроме нее на скамье подсудимых была еще и сотня приверженцев. К сожалению, среди задержанных оказались и те, кто активно участвовал в сборах семей Света. Везде с помощью магистра Ролка и его связей Тьма запустила свою темную руку.

Как только он пропал, твари, оставшиеся без его сильнейшей поддержки, скрылись в дебрях леса. Возвращаться следом, во Тьму, они не желали. Еще долго будут стражи рыскать в поисках, а мы – отправлять тварей за врата. Приверженцы тоже разбежались. Отряды королевской стражи вели повсеместные проверки в их поисках.

Но все это временно.

Главное, что основные силы были разбиты. А у нас появилось время поднять древние записи в старой библиотеке. Рихтор принес из сумрака спрятанные рукописи и книги.

А уже весной в академии появились новые предметы.

«Изучение заклятий Тьмы. Ее основы и практика».

А также «Хаос – всесторонняя магия. Ее изучение».

Последнее преподавал хранитель Рихтор. А первое… Лэйка.

Она единственная, кто, кроме меня, смог снять темное заклятие. Это оценил ректорат. Практику ей назначили в академии, с последующим трудоустройством.

В следующем году она будет работать официально на посту магистра темной магии.

А еще, недавно, они с Россом объявили о помолвке. Там, на испытании, ему так и не удалось совершить слияние. Но зато после всего пережитого магия Лэйки сама потянулась к силе парня. Я была рада за них.

А вот с Ньютом все вышло не столь радужно.

– Я еще за тебя поборюсь, – пообещал он на выпускном своего курса и отбыл на прохождение практики в военный городок Кринт. Я с тревогой жду его возращения. Что-то подсказывает, он еще долго не сможет смириться с моим выбором.

Фелис занял место Филлоу, как все и ожидали. Старый ректор торжественно вручил кубок ректората декану боевиков.

А тот при всех объявил о своей помолвке со мной.

Кстати, сумрачные вернули мой родовой замок на свое место. И теперь я была обеспеченной невестой.

А я вернула свою семью.

Тетушка Жозефина плакала у меня на плече, узнав, что нам возвращают титул и они снова могут жить в городе.

Она долго благодарила меня. Потом вскочила. Начала нервно теребить носовой платок.

– Миа, ты же обеспечишь девочек приданым? Им нужны наряды и обязательно украшения. Иначе как мы им достойных мужей найдем? Ах, мне нужно собрать все мои вещи.

– Бросьте их, Жозефина, мы купим новые, – попросила я.

– Нет-нет. Что ты, дорогая! – взмолилась Жозефина. И вздохнула. – Я не могу хоть что-то оставить, это часть нашей жизни. Пусть она будет как напоминание.

Я не стала спорить.

Сейчас у каждой из девочек своя комната. И королевская прислуга.

Хотя отца я так и не простила. Может быть, когда-нибудь я смогу понять его намерения. Но… Даже в тот страшный день он только и спрашивал, справилась ли я с Тьмой. И ни разу не поинтересовался, что со мной. Все его слова и признания оказались только словами. Как ни грустно признавать, но в чем-то Ролк был прав. Хотя… Время покажет.

Малыш остался жить в подземелье моего дворца. Туда у него был особый драконий ход, который создал Ши, чтобы дракон каждый раз не разрывал землю. В подземелье сделали камин, и теперь страж большую часть времени проводил там.

Я спускалась к нему по вечерам и читала книги. А он лежал, уткнувшись носом в мои ноги, и щурился на огонь.

– Почему ты не сказал, что умеешь говорить?

– Так я и не умел, – зевнул Малыш. – Страж начинает говорить, только когда приходит в полную силу.

– Но ведь в полную силу ты пришел раньше. Еще когда проглотил древнее заклятие, лежавшее на королеве, – искренне возмутилась я. – Необходимо было поделиться. Ты понимаешь, сколько всего мог мне рассказать? Но ты молчал!

Он поморщился.

– Слушай, Тень. Давай я тебя назад в твой мир верну. По крайней мере, не буду слушать твое ворчание.

Я потрепала его по голове.

– Мой мир – здесь. Рядом с Ши. Тем более что мне учиться еще четыре года. А потом мы планируем завести парочку малышей.

– Двух очаровательных магов Хаоса, – мурлыкнул дракон.

– Почему Хаоса? Может, холода. Как Фелис.

Дракон приподнял голову и расплылся в обворожительной улыбке.

– А тебе разве не говорили, что драконы умеют предсказывать будущее?

Я замерла. Возмущенно посмотрела на Малыша.

– То есть ты знал, как все будет и чем закончится?

Дракон хитро сощурил глаза.

– Ой, может, ты все-таки хочешь вернуться в свой мир?..