– Да, – ответила уверенно.

На этом мы и расстались.

Дверь в комнату открыли бесшумно.

Что значит – бесшумно. Если бы кто-то мог слышать Ши так, как его слышала я с момента, когда мы пересекли купол, то у него бы уши закладывало от приказов.

«Не смей, Миа. Возвращайся в академию! Сейчас же! Это приказ! Приказ твоего командира. Твоего декана. Твоего мужчины, нечистые тебя побери! Я приказал тебе возвращаться. Сейчас же! Не смей меня не слушать! Не делай вид, что не слышишь! Миа!»

Фелис стоял у стены, припечатанный Тьмой.

Анитта лежала на кровати. Жива ли она, я не могла определить. Слишком далеко от меня.

– Молодец! Однако ты добралась быстрее, чем я думал, – донеслось из самого темного угла, и в нем шевельнулась тень.

Зорк вскинул руку в заклятии. Боевики кинулись на голос и тут же были припечатаны рядом с Ши. В Зорка же вонзились черные шипы, вылетевшие из темноты.

Магистр охнул и осел на пол. К нему, рыча и злобно щерясь, вышла жуткая тварь. Волк, утыканный иголками, с пугающей кривой пастью, из которой выпадал синий язык.

Я призвала Хаос, пытаясь спасти магистра. Тот взметнулся серой дымкой, окутал Зорка, не подпуская тварь. Она попыталась атаковать, Хаос ударил острыми иглами волка прямо в морду. Тот, взвыл, отскочил. Я свернула еще один щит Хаоса и направила его к Ши и боевикам. Сама рванула к Анитте.

– Однако! – остановил меня громкий голос. Из темного угла и в комнату вышел… Магистр некромантии, Ролк. Щелкнул пальцами.

Из-под полы его плаща взметнулась Тьма, рванула вперед, сцепилась с Хаосом, направленным на защиту боевиков. Я замерла, глядя на высшего магистра.

– Вижу, ты не удивлена, – разочарованно протянул он.

Я пожала плечами.

– Зачем столько трудностей, магистр Ролк? Вы могли убить меня сразу.

– Убить? – приподнял брови. Губы магистра вытянулись в наигранной улыбке. – Я совсем не желал тебя убивать, Миа. Анитту – да. Она была дурой. Возомнила, что это она руководит мною и Тьмой, а не наоборот. Глупая женщина. Помрет – туда ей и дорога. Хотя я был уверен, что уже отдала богам душу. Но нет. Пришла ты и смогла справиться с темным проклятием. Воистину похвально, Миа!

Я покосилась на королеву. Теперь, когда стояла всего в нескольких шагах от нее, смогла увидеть, что грудь той тяжело вздымается. Значит, еще жива.

«Уходи, Миа! Прошу! – Голос Фелиса пробивался в мое сознание. – Пока ты еще можешь себя спасти, уходи, хорошая моя».

– По-моему он нам мешает, – язвительно подметил Ролк, заметив, как я посматриваю в сторону декана Ши. Еще один щелчок пальцев заставил появиться Тьму. Она окутала Фелиса, и они вместе пропали.

– Так-то лучше, – удовлетворенно произнес Ролк. А у меня сердце ухнуло вниз. Я прислушивалась к голосу любимого. Он был далекий, почти неразличимый, глохнущий во Тьме.

– Так и знал, что его стоит оставить в живых. Проще манипулировать теми, кто любит. Вы же любите магистра Фелиса, Миа? О чем я спрашиваю. Я слышу, как тревожно отстукивает ваше сердце. Как жаль. А ведь я надеялся договориться без кардинального влияния на вас. Только представьте: две сильнейших стихии, Хаос и Тьма вместе. Какая сила! Весь мир был бы у наших ног.

Я удивленно посмотрела на магистра. Наполеоновские планы! Интересно, это когда его так шибануло? Весь мир! Да еще вместе со мной.

– Что ж, придется договариваться по-другому.

Начать договариваться он не успел.

Послышался вопль моего дракона.

Стена за спиной магистра вздулась и взорвалась, осыпав нас штукатурной и каменной крошкой. Комната тут же оказалась в пыли. Я закашлялась. Удар в дверь вынес ее с петель.

Яркие вспышки ударили в воздухе. Запахло гарью и светлой магией. Зажужжали боевые заклятия, в покои вбежали боевики во главе с Ньютом.

Послышался громогласный крик кого-то из магистров.

– Держите Ролка!

– Сейчас же! – насмешливо отозвался некромант.

Тьма взвилась воронкой, раскидывая боевиков в разные стороны.

Парни вскочили, сцепили руки и нанесли удар феноменальной силы. Так, что меня прижало к полу. А дракон, всунувшийся в пробитый проем стены, испуганно моргнул.

– Найдешь Ши у меня, – услышала я обращение уходящего Ролка. – Ты знаешь, где искать. Я оставлю вашу связь.

Черная воронка прошлась по покоям и пропала, унося с собой некроманта.

– Как вы ко мне пробились? – С удивлением смотрела на запыхавшихся боевиков во всеоружии.

– Дракон привел. Он вернул группу с королем.

– Они нашли его!

– Да, и советника, – мрачно сообщил Ньют. – Миа, некогда задерживаться и объясняться. Во дворце слишком много приверженцев. Уходим.

Я покачала головой.

– Ньют, забирай мать. – Глянула на дракона. – Малыш! Унесешь королеву и Ньюта.

Увидела среди магистров Клару Жерин.

– Нужно помочь магистру Зорку, – вскинула руку, снимая с него защиту Хаоса. – Он ранен.

Боевики, прикованные к стене, громко рухнули на пол. После ухода Ролка заклятие с них спало.

– Всех уведем. Академия сейчас самое безопасное место, – согласилась магистр Клара. – А ты, Миа?

Я сжала руки в кулаки.

– Мне нужно найти Ши.

– Ты одна не пойдешь! – взревел Ньют. – Хватит лезть на баррикаду!

– Ролк убьет Фелиса, – тихо ответила я. – А ты сейчас должен быть с матерью, Ньют.

– Мы с тобой пойдем, – выступили из ряда боевиков Росс и Расс. – Только скажи куда?

Я прикрыла глаза, прислушиваясь к далекому биению сердца, и уверенно ответила:

– К башне смерти.

Боевики ушли вместе с магистрами, успев упомянуть, что у купола академии ведется жестокий бой с приверженцами Тьмы. Уходили мы вместе с ребятами. Спешили попасть на самый дальний полигон. Туда, где должен был проводиться заключительный этап испытаний. Для нас он начался раньше.

Мы шли к башне смерти.

Гудел купол академии, подвергаясь нападкам тварей Тьмы. Яркие фаерболы и вспышки пламени озаряли ночь. С самой высокой башни срывались ослепительные молнии и, проникая сквозь купол, сносили врагов, сжигали, калечили. Это Фелис бил своей магией. Слышались выкрики заклятий.

Звенел сумрак.

Мы бежали через полигон. Не оглядываясь и не смотря назад.

Где-то за спиной раздался жуткий треск.

Лопнула одна из граней купола. В образовавшуюся трещину хлынули жуткие твари.

– Бегите! – выкрикнул Расс. – Я задержу.