— Как теряется?

— Как по теории относительности.

— Забавно, ты и это знаешь, — Крот улыбнулся. — Придешь? А то я соскучился и грустно мне очень.

— Прибегу через пару часов, извини, но мне еще надо отсидеть лекцию, хотя, если честно, я бы удовольствием все бросила.

— Так бросай.

— Мне лекции пропускать нельзя, я на бюджетном учусь.

— Ладно, подожду.

— Забыла самое главное спросить — ты оберег свой нашел?

— На груди висит.

— Тогда все хорошо. Жди.

Вадим отключил телефон и посмотрел недоуменно на себя в зеркало. Шесть дней? Но почему у него в памяти отпечаталось только три? Куда делись остальные? Релятивистский эффект? Не фига себе!

— Машка!

Шишимора вылезла из кухни, жуя кусок колбасы, на этот раз одев на себя пакет от мусора.

— А ты знаешь, что прошло шесть дней, а не три?

— Время… его нет… — мара пожала плечами, почти как человек, и ушла на кухню, пока Крот ставил свою выпавшую челюсть обратно. — Так сделано…

Вадим вздохнул и полез в шкаф, куда сложил одежду шишиморы, понимая, что если он ее не оденет, она так и будет щеголять во всех пакетах, которые найдет, а ему перед девушкой будет неудобно. Она хоть и ведьма, но от нее у него сердце замирает.

— Эй, философ в мусорном пакете! — крикнул он на кухню. — Идем мыться и одеваться, скоро Лада придет.

Он вытащил красное с желтыми горошинами платье и показал маре, выглянувшей из кухни.

— Нравится?

— Нравится…

Шишимора подошла ближе, тогда он схватил ее и поволок в ванную. Машка сначала не поняла, что он делает, а потом стала отбиваться, но быстро затихла и даже не укусила.

— Ты меня извини, но тебе стоит умыться, — сказал Вадим, выбрасывая костюм, который превратился во что-то ужасное: на нем было немало пятен от крысиной крови и грязи от двух миров, плюс пыль и ржавчина с котельной, а также несколько рваных дыр. — Ты же девочка, значит, должна быть чистоплотной. А то непонятно на кого похожа. Грязнуля…

— Не девочка… Маша…

— Маша-растеряша, — Крот включил душ. — Сейчас я тебя под дождиком помою.

Шишимора терпеливо вынесла все его издевательства, только раз цапнула, когда он покрыл ее голову пеной от шампуня, но остальное мытье приняла с удовольствием, подставляя разные места под струйки воды. Под конец даже развеселилась и обрызгала его самого мыльной водой. Пришлось и ему вставать под душ.

Потом он завернул ее в полотенце, вытер, и одел в платье. Мара посмотрел на себя в зеркале и погладила свое отражение — должно быть понравилась сама себе. А он, умывшись, пошел на кухню, достал пластиковую бутылку с пивом, налил в стакан, сел у окна и стал ждать Ладу.

Вадим отпил глоток пива, которое неожиданно показалось ему горьким, и отставил его в сторону. Думать ни о чем не хотелось. Да и не стоило пробовать понять, что с ним происходит — точно снесет башню. Не бывает такого! Какая шишимора! Какие другие миры! Какие ведьмы! Черти! Демоны! Наги! Не бывает такого! НЕ БЫВАЕТ!!!

Он вылил в рот весь стакан и чуть не захлебнулся, обрызгался, но зато мозги вернулись на место. Не стоит размышлять об этом сейчас. Пусть подсознание спокойно все разложит по полочкам, тогда и разберется понемногу что и как. Он вытерся бумажным полотенцем и снова налил себе пива, достав из холодильника сырокопченой колбаски. Все хорошо. Вкусная еда. Пиво. Это и есть счастье, не правда ли?

Он фыркнул и замер на половине вдоха, внутри что-то екнуло. Он словно почувствовал змеиный запах, хоть форточка была закрыта. Камешек на груди нагрелся, и у гаражей мелькнула чья-то тень. Наги. Его новое зрение позволило рассмотреть темную фигуру в плаще с капюшоном. Кто будет носить плащ, когда на улице минус двадцать мороза? Или резиновые сапоги? Интересно, откуда они взяли эту одежду? Сняли с убитого диггера? Бомжа? Прохожего?

Тут под аркой показалась знакомая фигурка, и Вадим вздохнул с облегчением. Лада замерла, внимательно смотрела весь двор, но прежде чем идти к дому, остановила свой взгляд на гаражах, что-то достала из сумочки, потом быстро зашагала к подъезду. По дороге подняла голову и посмотрела прямо на него, хоть видеть его не могла при всем желании, он прятался за шторкой.

Дожидаться звонка он не стал, а побежал к двери. Ждать пришлось недолго. Девушка вышла из лифта.

— Привет! А мне у вас во дворе как-то тревожно стало.

Она зашла в квартиру, Вадим закрыл дверь. Лада сбросила куртку, и подхватила на руки шишимору, которая выскочила из комнаты.

— Какое у тебя красивое платье! Ты у нас красавица, чистенькая, шампунем пахнешь. Кто тебя мыл? Вадим?

— Мыл… — утвердительно покивала мара, обняв девушку за шею. — Хорошо… За окном плохо…

— Тоже почувствовала? — девушка бросила взгляд на Крота. — Слышал?

— Да, знаю я, — Вадим вздохнул. — Даже запах почуял змеиный, наг там прячется за гаражами, следит за моим окном.

— Значит, не показалось. А я голодная, накормишь?

— Я ничего не готовил, но колбаса и сыр есть.

— Пойдет, а если еще и чаю нальешь, то будет совсем хорошо.

Она прошла на кухню, Крот включил чайник, вскипятил, разлил по кружкам, бросив пакетики. Нарезал колбасы, сыра и хлеба, Лада стала есть вместе с марой, та хватала колбасу так жадно, словно не съела вчера столько крыс. Вадим пил чай и смотрел на них с каким-то непонятным для себя умилением. Никогда не думал, что ему приятно будет смотреть на двух женщин, болтающих друг с другом о разных пустяках.

— Знаешь, — сказала девушка. — Я очень рада тому, что ты вернулся. Я же и на самом деле похоронила тебя, да и Воислав расстроился. А меня еще больше огорчило, что я ничего не смогла сделать. Ведьма же, вроде бы должна все уметь, а не получается — познаний и силы не хватает. Понимаю, что информация дается понемногу, по каплям, пока одно не узнаешь, не осмыслишь — другое не придет. А все равно осталось неприятное ощущение глупой неумехи. А как ты себя там чувствовал? Кстати, там воздух есть? А звезды? Солнышко какое светит? Рассказывай!

Вадим начал рассказывать, сначала неохотно, потом понемногу увлекся, да и девушка задавала правильные вопросы, точнее спрашивала о том, о чем он сам мало задумывался. Про свое новое зрение он не стал рассказывать. Что из того, что он может прочитать в темноте рекламный листок брошенный у гаража. Что это дает? Да ничего… Гордиться нечем. Про телепатию тоже упоминать не стал, потому что после возвращения больше не слышал чужие мысли. Сначала еще по инерции шишимору ощущал, а потом и это прошло…

Про чужой мир Крот рассказал все, что смог вспомнить. Что воздух там густой, тягучий, странный, но дышать можно, хоть и горло от него сохнет. Что там холодно, почти как здесь. Что вокруг были только горы и снег. Может, там есть места, где тепло, только там он не был. И вообще ощущение такое, что его забросили в Уральские горы. Или Алтайские. Или Тянь-шаньские. Или какие-то другие, но земные. Как можно сравнивать, если даже на родной планете он видел всего-то ее стотысячную часть? В чужом мире практически ничего не видел кроме гор, поэтому не знает, что там растет, какие животные водятся, рыбы, насекомые…