— Позвони Волку, номер телефона у тебя есть?

— Его нет, есть конторы охотников.

— Тогда туда звони, скажи Вадим вернулся.

— Ладно, парень, поверю тебе, позвоню, только сначала скажи, как ты здесь очутился?

— Меня нечисть схватила и унесла с собой.

— А что же твой Волк?

— Не успел среагировать.

— Понятно, а значит сейчас вернулся? Говоришь складно, только я проверю. Сиди тихо, больше не шуми, а то приду с ружьишком и мало тебе не покажется.

— Буду тише воды, ниже травы.

Крот притащил кресло, сел в него и стал ждать, а мара, услышав шорох в углу, отправилась снова на охоту.

Сидеть ему было скучно, от нечего делать он смотрел, как шишимора подкрадывается к крысе, пьющую воду из небольшой лужицы, капающей из плохо прикрытого крана. Ощущение было странным, он одновременно видел происходящее и обычным зрением, то есть непроницаемую темноту, и другим непонятным способом, в котором не было красок, зато все отчетливо просматривалось в различных оттенках серого цвета. Причем дальность не имела никакого значения, он видел вдали точно также как и вблизи, и при желании мог смотреть даже сквозь предметы.

Например ему без напряга удалось рассмотреть колосниковые решетки в печи, покрытые разнообразным мусором сквозь закрытую металлическую дверку.

Когда он понял, что видит сквозь предметы, то повернулся к двери. Иваныча он обнаружил на втором этаже в небольшой комнатке, тот сидел за столом и разговаривал по стационарному телефону с кем-то. Увы, видеть он его мог, а слышать нет, поэтому не знал, с кем говорил сторож.

И вообще это зрение он для себя прозвал хождением в мире теней, потому что без цвета все становилось безликим, пустым, пресным. Иваныч, переговорив, налил себе чаю из большого термоса, потом с тяжелым вздохом отправился вниз. Понятно, он бы с удовольствием сейчас повалялся на продавленном диване, который стоял в его каморке, а не ходил туда-сюда, передавая сообщения.

Крот с интересом следил, как дед приближается к двери. Подойдя вплотную, сторож приложил ухо к железу, вслушиваясь в то, что происходит за дверью. Смотреть на это было чрезвычайно любопытно, металл словно превратился в тонкое мутное стекло, и через него можно было даже рассмотреть волоски на кончике уха. Немного постояв и ничего не услышав, он легонько постучал костяшкой указательного пальца.

— Эй, парень, ты еще здесь?

— А куда мне деваться, если дверь заперта? — ответил Вадим. — Позвонил?

— Позвонил, скоро из твоей конторы приедут…

— Спасибо.

— Но я бы так на твоем месте не радовался бы, они сказали, что проведут показательную зачистку, чтобы нечисть больше в мою котельную не совалась.

— Так я ж не нечисть, чего мне бояться?

— Так это ты так думаешь, а кто ты только экстрасенсы понять могут да священники-экзорцисты.

— Откуда ты, Иваныч, так много о нечисти знаешь?

— А ты поработай сторожем двадцать лет, как я, и тоже будешь все знать. По ночам, когда нормальные люди спят, чего только в мире не творится. Раньше я и об этом тоже не догадывался, а теперь знаю, не все так просто, по ночам лезут к нам разные сущности и людям жить мешают.

— А откуда лезут?

— А это тебе лучше знать, ты же у нас охотник, значит, знаешь больше меня, старика. Ладно, пошел я, не скучай.

Сторож, шаркая ногами, пошел к лестнице, а Крот закрыл глаза, чтобы немного вздремнуть, все равно больше заняться было нечем: шишимора съела пойманную крысу и теперь тихо дремала у его ног. Он погладил ее, и она что-то во сне жалобно проверещала. Странное существо: почему она к нему пошла на руки, что ее в нем привлекло? Не только же оберег? Иначе, она бы бросила его сразу, как только он его потерял. И не еда из холодильника, он уже убедился, что эта пища ей не нравится. А вот свеже-пойманная крыса это вещь: вкусно и полезно — одни витамины. Что-то, похоже, он в ней не понял, как всегда времени хватило только на себя любимого.

Вадим фыркнул и задремал. Проснулся он, когда почувствовал, что в рядом что-то стало происходить. Он увидел, как мара замерла, настороженно к чему-то прислушиваясь. Слуха дальнего ему демон не дал, пришлось в очередной раз воспользоваться новым зрением. Он увидел Иваныча спешащего во двор, сторож открыл ворота, и во двор въехал мощный черный джип с тонированными стеклами. Явно не Волка. Приехал кто-то крутой. За ним еще один внедорожник чуть меньше, из машины выскочили пятеро парней в камуфляже, открыли багажник, надели разгрузки и стали обвешиваться оружием: сначала уложили пистолеты в кобуры, потом достали короткоствольные автоматы и начали рассовывать по карманам снаряженные магазины. Все оружие было мощным под девятимиллиметровые боеприпасы.

Ребята явно готовились к охоте на крупного зверя. Крот даже засмеялся, представив, как они будут разочарованы, когда увидят его. После того как парни выстроились, из черного джипа вышел Харон. Его Вадим сразу узнал. Тренер был тоже одет в камуфляж, и имел при себе оружие, правда, оно не шло ни в какое сравнение с тем, что было у парней. У него были лишь мечи, ножи, звездочки да арбалет с оптикой снаряженный, как ему показалось, серебряным болтом. Увы, видя сквозь стены да еще в черно-белом варианте, об этом можно было только догадываться.

Дмитрий рассовал по разгрузке десяток серебристых стрел и махнул рукой: команда начала выдвигаться на боевой рубеж.

Иваныч засеменил впереди, показывая дорогу, при этом что-то рассказывая и размахивая руками. Крот так засмотрелся на это, что не сразу почувствовал, как Маша теребит его штанину.

— Что? — спросил он. — Устала? Ничего, сейчас нас с тобой отсюда вытащат и отвезут домой. Интересно, меня с работы уже уволили или нет? Все-таки выходные пришли, а сегодня я уже должен быть на работе. Если уволили, то придется нам с тобой пояса затянуть. Вместе крыс будем ловить и жарить…

Мара укусила его за ногу, да так больно, что он даже рассердился.

— Чего кусаешься?

— Плохо… — произнесла отчетливо Мара. — Прячься… Убьют…

— Да ладно тебе, — Вадим поморщился и потер укушенное место. — Если тебе надоела моя болтовня, то так бы и сказала, а кусаться зачем? Эти ребята друзья Волка, они нас выпустят.

— Не друзья… не выпустят…

— А ты откуда знаешь?!

Крот хоть и не поверил шишиморе, но внутри у него закралось сомнение, это существо не стало бы говорить то, что не знает, оно же не человек, выдумывать не умеет.

— Пахнет плохо…

— Пахнет?!

Вадим встал с кресла и отнес его к печи, чтобы в случае опасности оно не мешало двигаться. Не то чтобы до конца уверился в том, что Машка сказала, но и у самого внутри что-то екнуло. Что-то действительно происходило, а что не понятно. Он видел своим новым зрением, как парни, дойдя до зала с печами, выстроились перед воротами. Как Иваныч, стараясь делать это бесшумно, снял замок и отодвинул засов. Двое бойцов схватились за створки, чтобы отодвинуть их по команде.