– Как это подло с вашей стороны, сэр – обижать маленьких и слабых, которые не могут дать вам сдачи! – продребезжал он, и на его мониторе появилось лицо укоризненно нахмурившегося человека. – За что вы так меня огорчаете, ведь я не сделал вам ничего дурного! Уверен, вам стало очень стыдно за этот ваш негуманный поступок!

Стыд изменнику был, судя по всему, давно неведом. И потому он ответил на эту отповедь новым, еще более сильным ударом по бобусовым манипуляторам.

– Успокойся, чувак! Не гони волну! Не ломай мне кайф! – сменив тон, в очередной раз воззвал обиженный робот к человеку. – Не учи отца стебаться, если не рубишь фишку! Сечешь? Въезжаешь? Догоняешь? Врубаешься? А теперь отвянь! Усохни! Отвали! Сбрызни!..

Странно, почему Бобус решил, что пропустивший мимо ушей вежливое обращение Безголовый прислушается к ретровирусному бреду на непонятном языке. Результат был вполне предсказуем. Теперь удары на робота посыпались один за другим. И так часто, что он не успевал вставить между ними ни слова, а только издавал звуки, похожие на монотонное механическое ойканье. Тем не менее, несмотря на все усилия Йоргена, резак Бобуса неизменно возвращался на прежнее место и продолжал жечь лазером сверхпрочные цепи.

Неизвестно, кто в итоге одержал бы победу в этом противостоянии человека и машины, если бы одна из цепей наконец-то не лопнула. Это была цепь Грира Наждака, и хоть он при этом не обрел свободу, поскольку кандалы и гиря все еще находились на нем, зато теперь он мог перемещаться в пределах комнаты. Но сначала ему требовалось распутать лодыжки, что не составляло большого труда, поскольку связаны они были простейшим узлом. За который Наждак перво-наперво и взялся сразу, как только сумел до него дотянуться.

Йорген живо сообразил, с какой угрозой он вот-вот столкнется. И, забыв о Бобусе, бросился к торопливо распутывающему себе ноги Гриру. Он, в свою очередь, тоже ни на миг не забывал о противнике. И когда тот подскочил к нему с электрошокером, не успевший сбросить гирю Наждак зажал в обеих руках цепь и попытался блокировать ею нацеленный ему в грудь удар.

Это ему удалось, вот только удержать равновесие на связанных ногах он не сумел. И повалился на спину, после чего попробовал откатиться от наседающего на него Безголового. Срезанная цепь при этом, выскочив из потолочного кольца, с бренчанием волочилась за Гриром, словно длинный хвост. Она уже не могла его удержать, но все еще была для него обузой, как и гиря.

Откатиться далеко с отягощенными конечностями у него, естественно, не получилось. Как и заслониться от второй атаки Йоргена. Теперь он поступил умнее: не стал приближаться к брыкающемуся пленнику, а ткнул шокером в волочащуюся за ним цепь. Этого хватило, чтобы Наждак вновь заорал и затрясся в конвульсиях. И на сей раз его мучитель не собирался останавливаться, пока не вытрясет из него весь дух.

И вытряс бы, кабы в этот момент позади него не зазвенела еще одна цепь. Ее звон известил Безголового о том, что робот отцепил от потолка второго пленника. Им был Ржавый Клык, который, получив относительную свободу, столкнулся с теми же трудностями, что и Грир. И был сейчас уязвим точно так же, как он. Стоя на мокром полу, он тоже получал свою порцию электрической боли вместе с пока не освобожденным Вертуном. Но эта боль без непосредственного контакта с шокером уже не парализовала его, и он мог, стиснув зубы, ее перетерпеть.

Чтобы не дать пленникам сопротивляться, Безголовому надо было вырубить их электрошокером до того, как они избавятся от кандальных гирь. С Гриром такой номер прошел, а значит, и с Клыком должен был пройти. Клык в этом тоже не сомневался и не недооценивал Йоргена как противника. Поэтому предпочел не столь прямолинейную тактику, как Наждак, который рискнул было опередить палача, но тот в конце концов опередил его.

– Бобус, щит! – скомандовал Ржавый, взявшись отмахиваться от Безголового цепью. Проку от этого было немного. Уклонившись от двух ударов, на третьем изменник просто перехватил цепь, а затем саданул Клыку ногой в живот, отчего тот тоже вмиг очутился на полу. А еще через миг его уже корежило от пропускаемых через него электрических разрядов.

Корежило, правда, недолго. Получив приказ, робот перестал резать последнюю цепь и немедля прикатил на подмогу вождю. Заставлять его драться было бессмысленно – у него отсутствовала программа, что позволяла бы ему использовать свои манипуляторы в качестве оружия. Схватить Йоргена у него тоже не вышло бы – тот был не настолько глуп, чтобы приближаться сейчас к оруженосцу Ржавого. Зато защитных программ у Бобуса имелось предостаточно. И когда ему было велено обратиться в щит, он сразу же в него обратился: подъехал к дерущимся и, отпугнув Безголового, встал между ним и хозяином.

Теперь дотянуться до Клыка Йорген был не в силах. Обежать самоходный щит справа или слева тоже не вышло. Робот был хоть и устаревшей модели, но на плохую реакцию не жаловался. И легко предугадывал, куда бросится враг, едва лишь тот начинал движение.

Безголовый очутился в довольно дурацком и щекотливом положении. Но остановиться и поразмыслить, как ему быть дальше, у него попросту не было времени. Не дать Гриру и Клыку подняться с пола – вот что требовалось от него в первую очередь. И он, влепив начавшему приходить в себя Наждаку добавочный разряд, неожиданно подскочил к роботу и запрыгнул прямо на него.

Бобус тут же крутанулся на месте, пытаясь сбросить с себя нежелательного пассажира. Но тот и сам не собирался на нем рассиживаться. Перескочив через преграду, Йорген решил подбежать вплотную к Клыку. Потому что тогда робот не вклинится между ними из опасения наехать на Ржавого гусеницами. И это Безголовому почти удалось. Вот только «почти» в его случае, как выяснилось, имело решающее значение, так как время на повторную атаку ему уже никто не предоставил.

Пока Йорген сражался с Бобусом, Клык тоже кое-что успел – развязал узел на лодыжках и начал было распутывать на них цепь. Но враг перемахнул через преграду прежде, чем Ржавый полностью освободил себе нижние конечности. Пришлось защищаться единственным доступным ему способом – толкнуть гирю навстречу Безголовому, благо наполовину размотанная цепь позволила это сделать.

Увесистая железяка подкатилась под ноги Йоргена как нельзя вовремя. Он едва обрел равновесие после прыжка и хотел шагнуть вперед, но тут же запнулся за гирю. После чего поскользнулся на мокром полу и растянулся всего в шаге от Клыка. А тот, не долго думая, подкатился к Безголовому и, уперев колено ему между лопаток, набросил ему на шею цепь от ручных кандалов. А затем начал душить врага изо всех оставшихся сил.

Не придумав в горячке ничего лучше, Безголовый принялся тыкать наугад шокером, стараясь попасть в находящегося позади Ржавого. Конечно, при этом он мог поразить электричеством не только противника, но и себя, однако выбирать не приходилось. Так или иначе, но он все равно получит меньший разряд, чем его душитель. И, сохранив рассудок, возможно, сумеет перехватить у того инициативу.

– Бобус… передай мне… электрошокер! – кряхтя от натуги, обратился Клык к роботу после того, как контакты шокера едва не впились ему в щеку. Просить Бобуса обезоружить Йоргена было бесполезно. Вместо этого Бобус напомнил бы вождю, что боты его типа не предназначены для схваток с людьми, и продолжил сохранять свой проклятый нейтралитет. Но просьба передать той или иной предмет не входила в противоречие с программными установками оруженосца. И он, выхватив без задней мысли у изменника его оружие, протянул его Ржавому.