– И ты так спокойно об этом говоришь?

– А чего, спрашивается, нервничать? Через пару часов мы будем на Европе. Извините, конечно, но всех вас проверят на полиграфе. И все, вопрос решен.

– Полиграф, я слышал, можно обмануть, – вмешался Иванов.

– Можно, – спокойно кивнул контрразведчик. – Если знать, как. Не страшно, не разберемся здесь – разберемся на Земле, только и всего.

То же место. То же время

Угу, разберетесь вы, как же. Но опасения ты подтвердил. Впрочем, и так ясно было. Значит, придется на пути к Земле что-то делать. Эх, надо было после прыжка, когда все пребывали в расслабленном состоянии, валить их и уводить корабль. Ошибся, не подумал… Ладно, то же самое можно сделать и на последнем этапе полета, а там уж возможны варианты. Жаль только, Сатурн вблизи увидеть не удалось и теперь уже вряд ли когда-нибудь получится. Но чем-то надо жертвовать, и собственная шкура на чаше весов однозначно тяжелее.

То же место. То же время

– А чего время терять? – усмехнулся Басов. – Слушай, Борисыч, у тебя ведь и здесь аппаратура нужная имеется, а?

– Имеется, – не стал отрицать очевидное Серегин. – Но стационарная все же надежнее.

– Тоже верно. Впрочем, я тебе и без нее скажу, кто есть кто.

– И? – кто это сказал, Басов так и не понял, но повернулись к нему все, разом, и смотрели ну очень заинтересованно. Что же, не стоит их разочаровывать.

– Ну, все же просто. Петр Геннадиевич, тебе как, рассказать нам нечего?

– Тебе не кажется, что прежде, чем говорить такое, надо иметь веские основания, – сухо процедил Иванов.

– Ну, хорошо, – усмехнулся Басов. – Тогда слушай. Откровенно говоря, я вообще никого не подозревал. Я даже не думал, что здесь имеется какой-то шпион. Хотя, что охотятся за нами, было понятно сразу. Просто уж больно много вокруг навертели. А вот когда Романов нам про врага на борту ляпнул, тут-то многое встало на свои места. Оставалось тебя вычислить, а это было уже делом техники и хорошей памяти.

Помнишь, как мы в «Барсуке» перед отлетом отрывались? Вот тогда ты допустил первый прокол. Даже не прокол, в иной ситуации я бы на это и внимания не обратил. А вот сейчас вспомнил. Ты улицу переходил. Как посмотрел? Вначале направо, потом налево. Не находишь это странным?

– Как хочу – так и смотрю, – с каменным выражением лица ответил Иванов. – Тем более, спьяну. Мы тогда, если помнишь, на грудь приняли неплохо.

– Угу, кто бы спорил. Дальше. Мы с тобой регулярно фехтуем. Ты говорил, что стиль у тебя необычный оттого, что ставили его тебе в театральном кружке. А некто Илья Борисович Серегин, помнится, сказал, что стиль у тебя вполне спортивный, просто необычный. Необычный – это, может, отличающийся от того, который обычно можно встретить в России, а?

Серегин медленно кивнул, глаза его стали задумчивыми. Иванов же лишь усмехнулся:

– Россия – она большая. В ней много разного и интересного. В том числе и фехтовальных стилей.

– Это точно. Дальше. Помнишь бой на Европе? Помнишь, помнишь. Так вот, ты действовал вполне профессионально. Но при этом, я точно знаю, ты не служил, сразу подавшись в большую науку, и уж тем более не воевал. Конечно, может, ты такой хладнокровный…

– Может быть, – холоду в голосе Иванова мог бы позавидовать айсберг.

– Так я и не спорю, – Басов усмехнулся уголками губ. – А не так давно, когда мы договаривались идти сюда, вопросы задавать, кто первым обмолвился?

– Ты.

– Не-ет. Я как раз предложил пойти и спросить, а сама идея о том, насколько интересно было бы узнать, принадлежит тебе. Извиняй, Петр Геннадиевич, каждый штрих по отдельности – не заслуживающая внимания мелочь. Все вместе – повод для вопросов. Впрочем, можешь не отвечать, все равно на базе отмолчаться не получится.

– Бред, – фыркнул Иванов, вставая. Басов последовал его примеру.

– Даже и не думай. Я все равно выстрелю быстрее.

– Ты уверен? – неожиданно миролюбиво спросил главный ученый экспедиции. – А вдруг ошибаешься?

– Мужчины, да вы что… – сунулась было Кривоносова.

– Цыц! – хором рявкнули на нее оба. Астрофизик от неожиданности заткнулась, а мужская часть профессуры продолжала сверлить друг друга глазами.

– Где служил? – губы Иванова сжались в тонкую нитку, но глаза при этом вполне соперничали с ними в узости.

– Тебя там не было, – усмехнулся Басов.

– И все же? Удовлетвори уж мое любопытство, раз «потом» у нас может и не быть.

– Отдельная Уссурийская десантно-штурмовая бригада. Ты? Ми 6?

Иванов не удостоил его ответом, и профессор вдруг понял, что тот даже не пытается приблизить руку к кобуре. Заговаривает зубы? А смысл?

Где прятал Иванов оружие, Басов понял уже потом. Даже не понял – предположил. Наверное, в рукаве комбинезона, не зря он расстегнут. Хорошо еще, оказалось оно компактным, однозарядным, и профессор, уловив знакомое движение, рывком ушел с линии огня.

Хлопок выстрела прозвучал совсем тихо. Во всяком случае, Петрова, заполучив в левое плечо предназначенную Басову пулю, взвыла куда громче. Наверняка какой-нибудь спецпатрон, автоматически подумал профессор, а тело уже работало само, и его собственный пистолет перекочевал из кобуры в руку быстрее, чем это мог отметить человеческий взгляд. Увы, на этом успехи и закончились.

Басов всегда считал, что он быстр, и не без основания, но Иванов превосходил его по всем статьям. Пистолет выстрелил как раз в тот момент, когда вылетал из профессорской руки куда-то в угол. Взвизгнула, рикошетируя от титановой переборки, пуля и зарылась в пластик пола, а сам Басов, получив два сильнейших удара, в печень и в челюсть, перелетел через стол. Загремела, разлетаясь в стороны, попутно сметенная им посуда, и профессор грохнулся аккурат на пытающегося встать Серегина. Получившаяся куча мала шансов сделать хоть что-то путное уже не имела, и, скорее всего, Иванов бы их успел перестрелять, но тут вмешалась Кривоносова.

Гитара, стоявшая в углу, подвернулась ей под руку очень кстати. Размашистый точный удар – и несчастный инструмент наделся на голову шпиона по самые плечи. С печальным звоном лопнули струны, хлестнув во все стороны, словно металлические прутья, и оставив на щеках Иванова глубокие царапины. Секундное замешательство – ровно настолько, чтобы изящная женская ножка впечаталась ошарашенному шпиону в грудь, отшвырнув его назад. Громыхнул по полу выпавший из руки пистолет, а самого Иванова ударило о стену, да так, что он едва смог от нее отлепиться.

Однако следующий удар он все же успел жестко блокировать и тут же врезал сам, от всей широты души. Будь Кривоносова чуть тяжелее, для нее это плохо бы кончилось, но и без того астрофизика приподняло и отшвырнуло назад, заставив проехать на спине до противоположной стены. Но развить успех Иванов уже не успевал – разъяренным медведем, глухо рыча, на него бросился вставший наконец Басов, и теперь шпиону предстояло уже драться не за свободу даже, за собственную жизнь.