– Сын и тачка лучше. А этих я бы сам угрохал, если б мог. Да и тебя тоже.

– Меня тебе не выгодно. – Черный достал телефон и прошелся по кнопкам. Сказал он только два слова: «Вопрос снят».

Потом вышел из машины, сбросил свое короткое кожаное пальто, размотал белый шелковый шарф и достал из багажника две лопаты. Одну протянул Александру:

– За работу, летун.

– Заступ у вас всегда при себе? – поинтересовался Соломатин.

– Нет, специально для тебя положили. – Бывший помощник Купца усмехнулся и поплевал на руки.

Через час о двух бандитах напоминал только свежий холмик. Но и холмик Черный разгладил и прикрыл дерном.

– Знаешь, у тебя очень славный мужик растет. Сколько ему?

– В мае будет одиннадцать, – ответил летчик.

– А моему в сентябре. Я сразу подумал, что они ровесники.

Так пилот первого класса Александр Ильич Соломатин узнал, что убийцы тоже имеют детей.

Алекс не отрываясь смотрел на часы. Стрелки показывали без пяти двенадцать, а Марина не возвращалась. Андрей Сотов позвонил своим помощникам в холл, и лицо у него выразило озабоченность:

– Саша, ваша жена на Историческом сквере.

Алекс метнулся к стенному шкафу, выхватил вместе с «плечиками» пальто Марины и выбежал из номера. Вызвал лифт, не дождался, понесся по лестнице пешком. Андрей побежал за ним. В вестибюле они столкнулись с двумя охранниками из фирмы «Барс». Алекс жестом предложил тем следовать за собой. Все четверо ринулись через перекресток, не обращая внимание на визг тормозов летящего по проспекту транспорта. Через три минуты выбежали на сквер. Марина в мужском пиджаке стояла у фонтана.

– Почему ты так поступила? – строго спросил Алекс.

– Как поступила? – Марина сыграла в невинность.

– Ушла одна на встречу?

– Почему одна? Вон твои парни.

Алекс оглянулся и увидел Женю и Натана. Натан пританцовывал в одной рубашке, глубоко засунув руки в карманы. Поблагодарив Натана, Алекс вернул ему пиджак и помог Марине надеть пальто.

– Где твой летчик?

– Еще только начало первого, наверное, сейчас подойдет.

– Саша, посмотрите слева у фонтана. – Андрей Сотов взглядом показал направление. Алекс посмотрел и увидел пятерых крепких молодцов. Все они были одеты в длинные плащи и держали руки в карманах.

Охранник фирмы «Барс» тоже посмотрел в ту сторону:

– Я их сразу приметил. Это бандюки, но не наши. Какие-то гастролеры. Лучше уведите жену от греха подальше.

Но Марина просила еще подождать. Они простояли до половины первого. Александр не пришел.

– Странно, он так просил о. встрече, – удивилась Марина. Покидая сквер, Алекс оглянулся. Пятеро гастролеров провожали их безразличными взглядами.

В номере молодожены почувствовали зверский голод. Позавтракать они так и не успели, а уж наступило время ланча. Решили спуститься в ресторан.

Метрдотель проводил молодых в отдельный кабинет. Снаружи у дверей заняли пост сотрудники охранной фирмы.

Обедали не спеша. Алекс рассказывал байки о гангстерах, пытаясь развеселить супругу. Но Марина сидела грустная. И даже свежая клубника, поданная на десерт, настроение ей не подняла. Официанты сменили приборы и принесли Алексу кофе. И в этот момент к столу в сопровождении двух телохранителей от фирмы «Барс» подошел высокий молодой субъект в коротком кожаном пальто и белом шелковом шарфе.

– Мы проверили, он без ствола, – доложил один из телохранителей.

Незнакомец ухмыльнулся, двумя пальцами добыл из внутреннего кармана продолговатый конверт и положил на стол:

– Я всего лишь почтарь. Мне поручено передать ксиву.

– Что это? – спросил Алекс.

– Вы сразу врубитесь, только гляньте, – заверил «почтальон», повернулся и быстро вышел из кабинета. Алекс вынул из конверта бежеватый листок с почерневшими краями, рассмотрел его, вскочил из-за стола и с криком: «Где этот мужик?!» – кинулся из зала. Охранники бросились за ним. Но незнакомец исчез. Алекс вернулся, глаза его светились восторгом. Марина сидела с тем же грустным выражением.

– Маринка! Мы его получили!! У меня в руках рецепт предка с печатью царя! Почему ты не радуешься со мной вместе?

– Не знаю, Саша. Мне кажется, что этот конверт как-то связан со звонком летчика. И на сердце у меня тревожно.

Вечером они никуда не пошли, а заказали шампанское и легкий ужин в номер. Алекс отпустил официанта и сам откупорил бутылку. Только успел разлить по бокалам, раздался звонок. Марина бросилась к телефону:

– Это тебя, какой-то дядька, – разочарованно произнесла она, передавая мужу трубку.

– Господин Слободски, с вами говорит депутат Государственной Думы Владимир Шаров.

– Я вас слушаю.

– Вы сегодня получили мой презент?

– Так это вы?!

– Да, я. Надеюсь, что эта реликвия доставила вам удовольствие. Приезд в Россию бизнесмена такого масштаба для нас большая честь. Приглашаю вас в Москву на деловой обед. Уверен, вы заинтересованы в экспорте вашей продукции на российский рынок.

– Да, это мне интересно.

– Тогда берите вашу очаровательную женушку и прилетайте в Москву. Билеты, охрану и все, связанное с путешествием, я беру на себя.

Алекс хотел возразить, что может и сам о себе позаботиться, но связь отключилась.

– Кто это звонил? – спросила Марина.

– Один бандит. Но я его переиграл, И теперь он будет работать на нас, – ответил молодой супруг, поднимая бокал с шампанским.

Москва. 1953 год. Июнь

Жарким летним днем 1953 года к зданию Казанского вокзала скромно, без эскорта, подкатывает правительственный «ЗИС-110». Охранник распахивает заднюю дверцу, и из лимузина выбирается заместитель Председателя Совета Министров, член Политбюро ЦК ВКП(б), Герой Социалистического Труда, кавалер трех орденов Ленина и ордена Красного Знамени Анастас Иванович Микоян. Под зорким, но тактичным наблюдением свиты он шествует в депутатский зал, проходит к буфету. По-хозяйски оглядывает белые скатерти на столиках, нюхает закуски, с ножа пробует черную паюсную икорку. Все продукты свежайшие и отменного качества. Четыре помощника следят за каждым движением шефа. Они готовы в любой момент вмешаться и исправить оплошность, если таковая обнаружится. Но Микоян всем доволен. Начальник вокзала докладывает ему, что поезд Караганда – Москва прибывает по расписанию.

– Я подожду здесь. Не хочу волновать публику. Встречайте его у вагона и ведите в депутатский зал, – дает распоряжения Микоян. Но желание остаться в тени продиктовано вовсе не партийной скромностью верного ленинца. Министр опасается встречи с семьей прибывающего. Ему стыдно смотреть в глаза его супруге и сыну.