– Какие?

Януш вынул из кармана черную бархатную коробочку, аккуратно открыл и показал кольцо.

– Хочу Марии предложение сделать, – сказал он и попытался скрыть свое смущение за улыбкой.

– Ты серьезно? – неподдельно удивился брат. – Поздравляю вас обоих!

– Спасибо, думаю, может, стоит дождаться повышения, чтобы чувствовать себя увереннее? Ты сам понимаешь: зарплата повыше.

– О чем речь? – недовольно бросил Дэниел. – Какое повышение? Как это вообще с семьей связано?

– Думаешь?

– Конечно! Если ты уверен в ней, а она в тебе – зачем ждать? Говорю тебе как старший брат.

– Ты старше меня на два года всего-то, – скептически ответил Януш. – Когда тебе было одиннадцать, мама просила меня присматривать за тобой на прогулках, а не наоборот.

– Даже если так – все равно я быстрее получу повышение, потому говорю, как будущий начальник: женитесь и плодитесь, стране нужны новые люди, – сказал брат, испытывая приступ ревностной зависти.

– Слушай, раз ты свободен, будешь шафером? У Марии есть симпатичные подруги.

Дэниел поднял взгляд на дорогу и переменился в лице.

– Ты видел? – удивленно спросил он.

– Не съезжай с темы разговора!

– Я серьезно тебе говорю: только что на крыше автозака – мне показалось, там промелькнуло… что-то… – оборвав фразу, завис он, не в силах подобрать подходящие слова.

– Наверное, просто люк открыли, – пожал плечами Януш. – А я тебе говорил: по ночам спать нужно, а не…

В этот момент габаритные огни идущего впереди фургона погасли, и он начал сбавлять скорость. Братья переглянулись. Едва успел Януш снять радиопередатчик с крепления, как красные огни автозака снова зажглись. Громко рыкнув двигателем, он пошел на плавный разгон.

– Может, там тоже сонный водитель? – неуместно пошутил Дэниел. Его брови поползли к центру высокого лба, когда он посмотрел на спидометр. – Восемьдесят? Куда он спешит?

Януш затараторил в рацию:

– Эй, двадцать второй, сбавь скорость, ты едешь слишком быстро.

Раздался резкий стук, затем свист трущихся об асфальт покрышек. Идущая первой патрульная машина неуклюже вильнула.

– Какого черта, вы что, пьяные? Что происходит!? – взволновался Януш.

Рация громко зашипела. Сквозь скрип эфирных помех послышался испуганный восклик, в котором с трудом различались слова: «Тревога! Этот… сука, он нас таранит!»

– Что? – тихо спросил сам себя Алеш, невольно опустив передатчик.

Автозак вильнул на встречную полосу и устремился вперед. Сравнявшись носом с задней частью впереди идущей машины, резко взял вправо. Патрульную машину занесло, перевернуло и бросило на обочину.

Увидевший это Дэниел надавил на педаль и повернул руль, чудом избежав столкновения.

Януш поднес рацию к губам и судорожным голосом произнес:

– Дежурный, это патруль сопровождения, у нас сорок семь-семнадцать на 11м километре объездной трассы, пострадал полицейский, вызовите скорую! – выждав несколько секунд, он добавил то, чего испугался и сам. – Требуется подкрепление: подозреваемый завладел машиной и пытается скрыться! Повторяю, Дауд Бенеш угнал автозак!

Автозак устремился в отрыв по пустынной дороге, без устали набирая скорость. Братья смотрели то на его «спину», то на спидометр: 90… 110… 130…

– Я и не думал, что эта штука может так гнать! – воскликнул Януш.

– Бери ружье, – холодным тоном сказал брат.

– Что?

– Ружье бери, говорю!

– Зачем?

– Стреляй в колеса.

– Как «стреляй!?» Там же внутри полицейские!

– Бери и стреляй, мать твою, иначе уйдет!

Бросив взгляд на брата, убедившись, что это не шутка, Алеш послушался. Освободившись от ремня безопасности, он высунулся в окно. Прогремел выстрел. Запах выхлопа разбавился духом сгоревшего пороха.

– Держи ровнее! – крикнул Януш в салон.

В этот момент водитель автозака ударил по тормозам. Дэниел сделал то же самое. Но громоздкий фургон с более глубоким вырезом протектора останавливался много быстрее. С ужасом наблюдая, как на них летит бронированный микроавтобус, весом в состав, Дэниел закрыл глаза и прошептал: «Дерьмо».

* * *

Взорвавшая подушка безопасности уже успела осесть и обвиснуть, как спущенный воздушный шар. Дэниел открыл глаза. Коснувшись пальцами лба, он ощутил что-то липкое и густое за шиворотом – кровь. В его голове все еще слышался свист тормозов и звон, с которым машины соприкоснулись. Сквозь эти звуки слышались терзания брата, сидящего рядом. Его голос звучал, будто бы откуда-то издалека.

Через разбитое лобовое стекло виднелся смятый капот патрульной машины. Из мотора валил густой едкий дым. Впереди, всего в нескольких метрах – стальная «спина» автозака с неглубокими вмятинами. От такого удара многотонный фургон развернулся в пол оборота.

– Ты жив? – спросил Дэниел брата полушепотом.

– Кажется, рука сломана, – прохрипел тот. – Меня панелью зажало.

Дэниел оттолкнул деформированную ударом дверь и «высыпался» наружу. Медленно поднимаясь на ноги, он чувствовал, как в лодыжке что-то хрустит.

– Ты куда? – спросил преисполненный страданием в голосе брат.

– К нему, – кивнул Дэниел в сторону фургона и достал из кобуры пистолет.

– Стой! – закричал Януш. – Не оставляй меня, Дэни!

Но Дэниел смотрел прямо вперед. Медленно, прыжками, опираясь лишь на здоровую левую ногу, он добрался до бронированного кузова. Тяжело дыша, дослал патронник в патрон, но дальнейшие действия пресек встречный взгляд, пойманный в отражении бокового зеркала. Лицо водителя «медного быка» оказалось багровым с желтоватым оттенком, словно и сам он был сделан из меди.

Тишину нарушил урчащий звук зажигания. Двигатель фургона запустился, машина тронулась и помчалась вперед.

Быстро придя в себя, Дэниел обнаружил на обочине ружье, совсем рядом. Подняв его, он перекрестился, зажал висевший на шее крестик в зубах, опустился вниз и прицелился.

Над дорогой пронеслось три быстрых выстрела. В ответ на последний на противоположной стороне прицельной линии раздался громкий хлопок – это взорвалось заднее колесо автозака. Машина накренилась, сбавила скорость. Меняя цель, полицейский знал: удастся сбить вторую покрышку – машина встанет. А на пустынной дороге и спрятаться некуда.

Он вскинул ружье и приготовился, но в этот момент на линии показалась встречная машина. Включивший дальний свет незадачливый водитель ослепил стрелка.

– Черт! – взволновался Дэниел, со злости направив ружье в сторону водителя, а тот, будто учуяв опасность, свернул, но за ним показались и другие машины.

Продолжая наблюдать за миром сквозь прицел, полицейский понял: уже слишком поздно стрелять. Лихая пуля может угодить в посторонних.

– Не направлять на людей и в места их возможного появления, – сам себя успокаивал он, опуская оружие на холодный асфальт.

Взмокшие от слез глаза выражали досаду. В небесном мраке как медленно поднимающийся стяг, вздымался пока еще далекий солнечный свет. Дэниел слышал, как позади его брат выкрикивал в рацию направление, в котором уехал преступник, но потом и за спиной стало тихо. От выстрелов звон в ушах только усилился, и тишина походила на безмятежный морской бриз.

Полицейский обежал глазами улочки спокойно спящего поодаль города, представил