— Цыц, мелкий, — посерьезнел полукровка. — Не стоит говорить так о мире, который тебя приютил. Не дай боги высшие услышат.

Он покачал головой и, нажав на камень браслета на руке, одарил меня хмурым взглядом.

— Я вызвал адепта, принимающего новичков. Адепты и Магистры их называют — кураторами. Он проведет тебя и разъяснит порядки. Будь повежливей, парень. И заглядывай если что. Понравился ты мне, первачок.

Я дурашливо поклонился, гася в себе вспышку раздражения за то, каким идиотом приходится себя выставлять, весело оскалился:

— Ну, и где ваш хваленый куратор?

— За твоей спиной, — услышал сухой безразличный голос и, обернувшись, наткнулся на изучающий взгляд высокого поджарого парня, относящегося к незнакомой мне расе. — Повежливей, если не хочешь в первый день найти неприятностей на свою тощую задницу.

Он поднял светлые глаза на удовлетворенно усмехающегося привратника, склонив голову:

— Благодарю, Дарий. Многовато пришлых в этом году.

Состроив рожу, пока юнец тихо разговаривал с привратником, сделал вид, что разглядываю местность академии. На самом деле, в этот момент я изучал «куратора». Что-то в нем мне не понравилось. Но понять, что именно, я к своему удивлению, не смог.

С виду обычный парень. Единственное что его отличало от тех же людей, на спине в серебряной накидке у него были две вертикальные прорези. Словно предназначенные для крыльев. И слишком светлые, почти прозрачные глаза.

Дар эмпатии молчал. Точнее сказать, с этой стороны своего дара не было никакого отклика. Словно светловолосый коротко стриженный парень и вовсе не испытывал никаких эмоций.

Однако, подобное могло быть из-за особенности его расы. Надо бы осторожно узнать, кто он такой.

— Следуй за мной, — вывел меня из задумчивости куратор. И первым пошел в сторону главного входа академии, совершенно не сомневаясь, что наглый мальчишка в моем лице последует за ним.

Едва не закатив глаза, с усмешкой кивнул привратнику и поспешил за ним. А нагнав, поравнявшись, негромко сказал:

— Мое имя Евгений. Я отношусь к человеческой расе. И я здесь никого и ничего не знаю, не просветишь, пока мы идем до места назначения. А, собственно, куда?

Светловолосый, резко остановившись, схватил меня за локоть и хорошо, что я в этот момент был расслаблен. Иначе наработанные инстинкты могли взять вверх, и этот идиот уже бы валялся со сломанными ребрами. Но я, только криво улыбнувшись, взглянул в его неприятные серьезные глаза.

— Все что тебе пока нужно знать, новичок, что если тебя ни о чем не спрашивают, то и тебе следует помалкивать. Запомни.

Он отпустил меня и, отойдя на шаг, окинул взглядом, поморщившись. Снова подавив в себе гнев, заинтересованно вздернул бровь.

— И все же. Хотелось бы знать имя своего куратора. Согласись, это нужная информация.

Надменыш фыркнул, вздохнув. И уже спокойней ответил:

— Я не твой куратор. Моя миссия довести тебя до места распределения. Но раз уж ты так настаиваешь, отвечу. Мое имя Эсбен АлРам. Я из абсолютно закрытого мира — Алойз. По происхождению высшей расы Алитов. Была бы возможность, я бы с радостью вернулся обратно. В свои земли и род. Но, увы, такой роскоши нам не предоставили.

На секунду в его прозрачных глазах отразилось нечто такое, что даже мне стало не по себе. Однако, я оставался спокойным. Дар эмпатии по-прежнему молчал. Но вот Эсбен моргнул и, вскинувшись, сухо закончил:

— Надеюсь, допрос окончен? Еще пять минут, и ты не попадешь под распределение и будешь ночевать в не лучших условиях. Я-то знаю, о чем говорю.

— Нам? — проигнорировав его вопрос, зацепился за слово.

— Мне и сестре. И не дай верховный алит, увижу тебя рядом с Эльзарой.

— Эльзара значит, — усмехнулся, удовлетворенно замечая в прозрачных глазах вспышку злости. И снова мой дар никоим образом не отреагировал. Словно на месте этого парня, кусок стены, а не живое существо.

— Только увижу, — с нажимом повторил алит, смерив меня вновь безразличным взглядом, развернувшись, печатая шаг, скрылся в проеме распахнутых дверей.

Задумчиво закусив губу, нахмурился.

«Что с этим парнем не так? И стоит ли думать, что я только что столкнулся с потенциальным убийцей пришлых?»

Необычные факультеты ЭАМСа, или Странное поведение герцога Диамаского

Арида

Мужчина окинул меня нечитаемым взглядом, нахмурив светлые брови, и посмотрел поверх плеча, словно ища ответ на свой невысказанный вопрос у привратника, и так не найдя искомого, негромко уточнил:

— Мы знакомы, леди?

Признаться, я не слабо удивилась подобному вопросу. Со времен нашей последней встречи мой облик практически не изменился. И было странным, что герцог, так когда-то хотевший меня в свои жены, при встрече не узнал.

Возможно, подобное к лучшему. Если он действительно меня не узнал, то и после того, как я представлюсь, он не накинется на меня с возобновившимися притязаниями на мою руку и сердце. К тому же, герцог Диамаский, после того, как Его Величество перевел нас с Эриэн в Элайду, ни разу о себе не напомнил. А возможно, у него за это долгое время уже появилась жена.

Тем лучше.

Решив обдумать подобное поведение герцога после того, как останусь наедине, ничем не выдав свое удивление, спокойно ответила:

— Арида эс Дрегомор, новый Магистр по искусству зельеварения в данной академии, лорд Диамо.

Герцог изумленно вскинул брови, прищуриваясь и всматриваясь в мое безмятежное лицо, а затем словно вспомнив, обозначил улыбку кончиками губ.

— Простите мое невежество, леди. Я действительно вас не признал.

Он, выпрямившись, замолчал, гипнотизируя взглядом. А я мысленно удивлялась, что в его словах не почувствовала ни капли лжи. Лорд Диамо, похоже, не врал о том, что не понял кто перед ним.

Мы одновременно вздрогнули от деликатного покашливания привратника.

Смутившись, слабо улыбнулась. Герцог же, встрепенувшись, услужливо протянул мне руку.

— Пойдемте, Магистр. Всего через десять минут совет преподавателей. И мы несколько опаздываем. А я этого до ужаса не люблю. На совете, как вы, должно быть, понимаете, Ректор Стартен представит вас в качестве нового Магистра. А после, церемониальное приветствие новых адептов.

На секунду замешкавшись, недоверчиво взглянула на протянутую ладонь, заколебавшись.

Все же в академию я прибыла не в качестве леди, а Магистра. И эти устаревшие церемонии соблюдать не обязательно. Мне не хотелось лишний раз прикасаться к лорду.

Поравнявшись с ним, вежливо кивнула: