Я лишь молча пожала плечами, раздумывая над тем, стоит ли сказать Темнейшеству, что в мире людей никто не обладал подобной натуральной шевелюрой. А красить волосы для мужчин было, хм, плохо это было. Про их длину второй раз упоминать уж точно не буду.

Всю эту информацию я узнала от пришлых людей, живущих в Нагшироне, когда была в этом гостеприимном мире с визитом к Эришару. К тамошнему повелителю нагов.

Задумавшись, ступила вперед, собираясь выйти на дорогу, как мужчина неожиданно ухватил меня за локоть, разворачивая к себе. Он поднял мою голову за подбородок и быстро поцеловал в губы. А я, несколько опешив, даже и не посмела возразить.

Затем Темнейшество вытворил такое, отчего у меня непроизвольно отвисла челюсть, а глаза вылезли из орбит.

Мужчина достал из кармана простых черных брюк тонкий серебряный удивительной красоты браслет и, опустившись передо мной на колени, осторожно поднял край мантии и точным, выверенным движением застегнул браслетик на моей лодыжке.

Он, поднявшись, невозмутимо посмотрел в мои ошалевшие глаза, спокойно ответил на мой мысленный, невысказанный вопрос:

— Защитный артефакт рода Флагмеров. Он один раз сможет защитить тебя от мощнейшей атаки. Например, от заклятия такого уровня как Эмиариал* Три раза от ядов и ментальных атак.

Я уже возмущенно открыла рот, как правитель не дал мне сказать. Быстро накинул себе и мне капюшоны на голову и дернул за руку, возобновил шаг, негромко пояснил:

— Это экспериментальная академия, Рида. А не демоническая. Академия пришлых. Чья магия до конца не изучена. Кто знает, какими навыками и скрытой магией могут обладать эти существа. Дополнительная защита не помешает.

Понимая, что в словах правителя есть рациональное зерно, покорно кивнула. Он был прав. А я о подобном даже и не подумала.

Действительно, наши артефакты и камень справедливости той же самой АДС могли не раскрыть всего потенциала иномирян. Ведь наши артефакты задействованы на нас. Демонах. Нашей магии. И могли разве что показать, что перед тобой пришлый.

А вот настоящий уровень магии, при желании и должной подготовке, можно и скрыть. Или же это вновь паранойя.

Все может быть.

***

Здание академии ЭАМСа поражало воображение своими масштабами. Я конечно не раз слышала от Камиля характеристику и восторженные восклицания об ее архитектуре, как и видела иллюзорные изображения. Но стоя перед открытыми массивными с белой позолотой воротами, едва удерживала на лице невозмутимую скучающую маску.

Так и хотелось восхищенно открыть рот и даже неподобающе присвистнуть. Но я на корню загасила в себе эти недостойные порывы. Я же леди. Более того, графиня. И не важно, что опальная.

Аданари забрали ищейки, как и было оговорено ранее, и уже доставили в академию. Теперь моя очередь. Мне нужно найти Алистера и поговорить о дальнейших моих действиях, а также познакомиться с новым коллективом. После же, постараться аккуратно найти правителя. И узнать все ли с ним в порядке.

Хотя, что этому демону сделается. На то он и правитель, что даже без магии, спокойно может за себя постоять.

Пока не так сложно.

Вздохнув, выпрямив спину, прошла через магическую, густую рамку, так похожую на защиту АДС, неожиданно, хоть и негромко, поздравившую меня с прибытием в стены академии.

Отойдя на шаг в сторону, задрала голову, еще раз пройдя взглядом по величественным белым стенам, с небольшой парадной лестницей, на которой были установлены две спиралевидные колоны. Насчитала шесть резных башен с посеребренной черепицей и торчащими шпилями.

Почувствовав на себе заинтересованный взгляд, повернула голову, встречаясь с темными понимающими и искрящимися смехом глазами привратника.

— Добрый день, леди, — первым поздоровался он. — Впечатляет, не правда ли?

— Правда, — кивнула и, спохватившись, вытащила из кармана свиток, шагнула вперед, протягивая его мужчине. — Простите, что не представилась сразу. Мое имя Магистр эс Дрегомор — новый преподаватель по Зельеварению.

Привратник смерил меня удивленным взглядом, подольше задерживаясь на лице, невольно смутив, недоверчиво взял у меня допуск, внимательно вчитываясь в строчки, а затем, хмыкнув, склонился в поклоне.

— Это вы простите, Магистр. Не признал. Думал адептка первокурсница. А оно вон как оказалось. Хотя, что это я. Что делать леди-адептке демонессе в стенах академии пришлых, — он неодобрительно цокнул, снова смутив. — Мое имя Дарий Ликан. Я всего год на должности привратника. До этого занимал должность при Нагширонской академии. Еще раз простите за бестактность, Магистр.

— Не стоит, Дарий. Вы меня ничем не обидели.

Я внимательно взглянула на мужчину, подмечая в нем человеческую и оборотническую кровь. Полукровка. Второй крови. Значит, в его роду дед или бабка были оборотнем. А вот оба родителя люди. Интересно.

— Заговорил вас, Магистр, — вновь сокрушенно покачал головой привратник. Покосившись на артефакт на жилистом запястье в форме широкого браслета с белым камнем-кристаллом в сердцевине. — Я уже вызвал здешнего Магистра, он и поможет вам немного освоиться в академии и укажет путь.

— О, не стоило, — умилилась доброте полукровки. — Я могла сама найти дорогу. Не думаю, что это составило бы большого труда.

Привратник, довольно улыбнувшись, уже было приоткрыл рот, поднял глаза и замер, мгновенно напрягшись и напрягая этим меня. Почувствовав неладное, уже собиралась обернуться, но замерла, каменея всем телом не хуже привратника.

— Добрый день, Дарий. Я прибыл за новым Магистром. Где он? — услышала за спиной высокомерный, прохладный и знакомый голос, обмирая.

Драрховая задница! А он что здесь делает?!

Нет, этого просто не может быть. Надеюсь, он в академии проездом. Арос-отец, пусть оно так и будет!

Взяв себя в руки, собирая по частям едва не треснувшую в дребезги учтивую маску. Вздернула подбородок, вяло улыбнулась едва заметно побледневшему привратнику, который явно рассчитывал увидеть совсем не этого лорда. Медленно обернулась, сталкиваясь взглядом с глазами цвета морской волны.

Склонившись в легком поклоне, выпрямилась и, стараясь не скалиться, улыбнулась мгновенно подобравшемуся мужчине.

— Герцог Диамаский, какая неожиданная встреча. Позвольте спросить. А что вас привело в академию пришлых?

[Заклятие Эмиариал — Заклятие из раздела боевой магии АДС (Академия демонической магии Санторри) предназначенное для оглушения и дезориентации недруга. Заклятие подобного уровня имеет серьезные последствия. Если в течение трех-пяти минут, что очень сложно даже для демона с уровнем Магистра, не применить контр — заклинание, то жертва может навсегда потерять зрение или слух]

Академия пришлых, или Потенциальный куратор-убийца