Гномы. Это раса свирепых воинов, которые живут уединенно в глубинах некоторых горных массивов Средиземья и добывают там колоссальные богатства. Помимо небольшого роста, гномы отличаются удивительной особенностью – отсутствием полового диморфизма. Их женщины внешне похожи на мужчин (в том числе имеют бороду). Кроме того, они составляют лишь треть популяции и почти никогда не покидают подземных городов. С биологической точки зрения карликовость может иметь несколько причин. Предпочтительной гипотезой выступает гормональная дисфункция, учитывая, что она связана с потерей полового диморфизма.

Хоббиты. Хоббиты, представленные, в частности, Фродо и Бильбо, являются главными героями Толкина[195]. Иногда их называют «полулюдьми», но их физические характеристики заметно отличаются от человеческих. Широкие волосатые ступни и низкий рост, вероятно, являются наиболее характерными чертами хоббитов.

Эльфы. Очень древняя раса, чья история насчитывает несколько тысячелетий. В более поздние периоды эльфы намного меньше участвуют в событиях, поскольку многие покидают Средиземье, возвращаясь в земли своих предков – Валинор. Основная биологическая особенность эльфов – неограниченная продолжительность жизни, а также неподверженность болезням и старости. Эльфы обладают очень развитыми органами чувств, они светлокожи, имеют большие заостренные уши и, за редким исключением, не имеют растительности на лице.

Энты. Лесные гиганты, чье тело, по-видимому, состоит из растительных тканей: кора вместо кожи, ветви и листва вместо волос. Однако двуногость, членораздельный – энтийский – язык и существование энтов-женщин, ныне исчезнувших, делают их самостоятельным народом. Как и эльфы, они могут достигать очень преклонного возраста, что подразумевает интересные эволюционные особенности, например очень мощную иммунную систему, позволяющую бороться с инфекциями, или механизмы борьбы со старением. Среди последних важна эффективная антиоксидантная система, имеющая решающее значение для борьбы со свободными радикалами – небольшими, нестабильными и высокореактивными молекулами, которые постоянно образуются при использовании диоксида кислорода в процессе метаболизма или при активной работе иммунной системы. Реактивность свободных радикалов вызывает повреждения на молекулярном уровне, которые, как предполагается, являются важной причиной старения. Еще одна особенность – априорное присутствие активного фермента «теломеразы» в клетках энтов. У людей этот фермент активен только в репродуктивных и некоторых раковых клетках. Чтобы понять роль этого фермента, следует знать, что при каждом делении наши клетки должны реплицировать всю свою ДНК, организованную в хромосомы.

Однако небольшая концевая часть ДНК никогда не копируется, и с каждым циклом концы наших хромосом, называемые теломерами, укорачиваются. Подобно генетическим песочным часам, истощение теломер приводит к старению клеток и, в масштабах всего организма, к возрастным болезням. Таким образом, теломераза помогает избежать этой проблемы, воспроизводя недостающий конечный фрагмент при каждой репликации.

Орки, гоблины и урук-хай. Орки составляют основную часть войск Зла. Они чувствительны к свету и в основном обитают в Мордоре, где вулканические выбросы Роковой горы создают преграды для солнечного света. Питер Джексон также предлагает интересную характеристику урук-хай с биологической точки зрения: их кровь черного цвета, что, вероятно, связано со специфическим гемоглобином, так как у большинства позвоночных кровь ярко-красная из-за наличия атома железа в ядре гемоглобина (этот белок содержится в эритроцитах и переносит кислород). Возможно, в крови орков железо заменяется другим элементом, способным связывать кислород. Например, некоторые моллюски и членистоногие имеют в основе белка гемоцианина медь, придающую их крови голубоватый цвет. За общими описательными характеристиками орков[196] не следует упускать из виду их большое разнообразие. Например, несколько «диких» популяций обитают в Мглистых горах.

Вот, кстати, что утверждает по этому поводу Гэндальф в главе 7 «Хоббита»: «Обойдя Лихолесье с севера, вы окажетесь прямо у подножия Серых гор, где полно гоблинов, варгов и орков самого ужасного вида». Чтобы проиллюстрировать это разнообразие, мы включим в анализ гоблинов, которых иногда называют «снага», то есть рабов меньшего размера. Кроме того, некоторые крупные орки, отобранные и измененные Саруманом, перестали быть чувствительными к свету. Они сражаются как ночью, так и днем. Здесь они будут обозначены как урук-хай.

Тролли и олог-хай. Как и орки, тролли чувствительны к свету до такой степени, что превращаются в камень, если подвергаются воздействию солнечных лучей. Эта тенденция к минерализации, несомненно, связана с высокой прочностью, и можно предположить, что глубокие слои их кожи в значительной степени окостенели. У многих позвоночных кожные костные пластинки могут представлять собой настоящую броню (например, плакодермы, панцирные рыбы эпохи палеозоя, жившие примерно от 440 до 358 миллионов лет назад). Такая природная защита в сочетании с колоссальной силой и некоторой покорностью является военным преимуществом, которым пользуются орки, «одомашнившие» троллей.

Мы снова отмечаем сосуществование многих разновидностей троллей: пещерные тролли, горные тролли, олог-хай, которые не боятся света (в экранизации «Возвращения короля» Питера Джексона они взламывают ворота и проникают в столицу Гондора Минас Тирит).

Поляризация персонажей

После того как все персонажи определены, их сравнивают между «таксонами», чтобы определить, является ли их набор специфических черт архаичным (плезиоморфным) или производным (апоморфным).

Один из методов заключается в использовании эталонной (внешней) группы или группы, которая представляет архаичные характеристики. Например, такая черта, как «волосатость стоп», присутствует в выборке в разных состояниях: «мохнатые ноги» у хоббитов и безволосые конечности у людей, эльфов и других существ. Если использовать в качестве внешней группы шимпанзе (Pan troglodytes), то наличие волосатых ступней будет архаичным признаком, а босых – производным. Таким образом, выбор внешней группы затруднен, поскольку он основан на предположении, базирующемся на ранее установленных знаниях. Здесь внешняя группа является «гипотетической» из-за отсутствия во вселенной Толкина подходящего кандидата – нечеловеческого примата.

Когда выборка содержит много таксонов и (состояний) признаков, филогенетический анализ проводится с помощью компьютера. Такие программные пакеты, как PAUP, Hennig и т. д., позволяют рассчитать наиболее парсимоничное древо (или деревья), т. е. пережившее минимальное количество преобразований состояний (признаков). Эти так называемые экономные программы немного похожи на программы для игры в шахматы, где просчитываются все возможные ходы, чтобы найти лучший. В данном случае использовалась программа R версии 3.3.23[197]. Предполагаемое Толкином родство людей и хоббитов было создано вручную (см. рисунок 17).

Одно древо, чтобы всех классифицировать и связать вместе в процессе эволюции!

Получившееся древо интересно по нескольким причинам (см. рисунок 18).

В его центре существа, служащие силам Зла (гоблины, орки, тролли и их производные), объединены в естественную группу или кладу, называемую Malefilucifuges. Она, в частности, характеризуется их чувствительностью к свету: приставка Male- подчеркивает их злую природу, а – lucifug означает организмы, боящиеся света. Светочувствительность, во многом ограничивающая их деятельность, подвержена эволюционным регрессиям: урук-хай и олог-хай ее лишены, что позволяет им активно действовать в Средиземье.

Другим интересным результатом является связь эльфов с