К моей пущей радости, Кроу первым делом проверил список учеников. Когда пришло мое время подняться из-за стола, нашла в себе силы взглянуть на мужчину, мысленно отсыпая себе оплеухи. Еще не хватало, чтобы он увидел несвоевременное смущение.

Кажется, получилось. Алан едва взглянул на меня и назвал следующее по списку имя еще до того, как я опустилась на стул. Эльза поймала мой взгляд, недоуменно приподняв брови. В присутствии декана она не осмелилась заговорить со мной. Отчего-то она, да и все мы, побаивались неприветливого профессора Кроу. Но во взгляде подруги было столько недоумения, что я поняла все и без слов.

Еще несколько минут у Алана ушло на то, чтобы проверить присутствие учеников на лекции. Никто не удивился тому, что желающих прогулять занятие самого декана темного факультета, вовсе не нашлось. Я так поняла, что пришли абсолютно все, без исключения. Повертев головой, обнаружила и Игрэм, сидевшую в первых, нижних рядах зала. Блондинка неотрывно следила за Аланом, а я вспомнила о том, что узнала об их родстве. И все же, внутри что-то зацепило за живое, вызвало странную реакцию, непривычную и незнакомую ранее. Но вот перекличка подошла к концу и Кроу обвел взглядом оба курса, сбившиеся в один зал. Наверное, еще никогда эта аудитория не видела так много учащихся сразу. Удивительно, как еще хватило всем мест. Магов в серебристых мантиях было намного больше, чем нас, темных. И я заметила, что в основном светлые и темные держались особняками, разбившись на группы.

- Приветствую всех учеников первого курса, - произнес Кроу в абсолютной тишине. – Этот год вам придется заниматься вместе на моем предмете. Но я надеюсь, что подобный способ изучения общих законов темной магии, которые обязательно должны знать представители двух направлений силы, лишь объединит всех вас и покажет то, что нет разницы, какая магия живет внутри каждого из вас. Темный не обязательно может быть только боевиком или составителем ядов. Все зависит от нас самих. От нашего внутреннего мира, норм поведения, заложенных в детстве и просто от ваших личных качеств.

Тишина, пока декан говорил, стояла полнейшая. Мне кажется, я слышала дыхание той сотни с лишним, учеников. Слаженное, словно ветер. И тихое, как речная заводь.

- Этот год мы будем изучать законы. Минимум практики, максимум знаний, - продолжил Кроу. – А уже на втором курсе произойдет разделение. Причем, некоторые из вас смогут изменить направленность своей магии. Бывает и так. За процессом мы с профессорами будем тщательно следить.

Игрэм подняла руку, привлекая к себе внимание Алана. И взгляды всех магов и ведьм устремились в ее сторону.

- Да, леди Эбернетти, - спокойно спросил Кроу.

- Вы имеете в виду, что сила может изменить свою направленность? – проговорила Игрэм. – И, к примеру, я, светлая магичка, имею право выбрать темный факультет? То есть, моя сила изменится?

- Да, леди Эбернетти. На моей практике подобное происходило не раз. Но чаще всего именно светлые меняли факультет и переходили на другой курс.

- Никогда прежде не слышала об этом, - Игрэм неподдельно удивилась.

- Это история магии, леди Эбернетти, - проговорил Алан и уголки его губ дрогнули. Но мужчина так и не улыбнулся. – Вам, и другим ученикам, стоит более внимательно перечитать ее основы.

- Да, сэр, - кивнула девушка. – Благодарю за ответ.

- Итак, - Кроу снова обвел взглядом аудиторию. Взгляды учеников следовали за ним, стоило ему отвернуться к возникшей просто из воздуха, доске. Прежде подобное несказанно удивило бы меня. Сейчас я уже привыкла к способностям магов извлекать что-то из ничего. И достав перо, раскрыла тетрадь, приготовившись записывать лекцию за деканом.

- Мои занятия будут проходить один раз в две недели, - Кроу записал тему лекции на доске и снова развернулся лицом к ученикам. – Но это будут объединенные пары. Четыре часа знаний. Советую тщательно конспектировать, так как на экзамене я буду лично спрашивать каждого из вас по пройденным темам.

Обращаясь к аудитории, мужчина ни разу не посмотрел на меня. А я, признаться, ждала. Если в случае с Фредериком мне совсем не хотелось внимания светлого профессора, то сейчас все происходило с точностью до наоборот. Но Кроу будто забыл о моем присутствии. Вел он себя сдержанно и даже не улыбался. Но каждый в зале следил за ним так, словно от этого зависела его жизнь.

- Также, советую не пропускать лекции. Даже один пропуск без причины, и вы отстраняетесь от сдачи экзамена, советую запомнить это. Я не терплю лентяев, - заложив руки за спину, темный маг встал так, чтобы все могли отлично видеть его, даже с дальних парт.

Тишина в аудитории была полной. Кроме Игрэм никто так и не рискнул задать вопрос и Кроу начал лекцию. А мы принялись старательно записывать его слова в тетради, так что только перья заскрипели. Впрочем, время пролетело неожиданно быстро. У Алана, как и у Фредерика, был талант преподносить свой предмет так, что невольно заслушивался даже самый нерадивый ученик. В какой-то миг я поймала себя на том, что, отложив перо, слежу за деканом. Он же даже не покосился в мою сторону. Так и стоял, заложив руки за спину и увлекая нас своим рассказом о том, как появилась темная магия. Лишь несколько раз Кроу поворачивался к доске, чтобы записать какие-то аспекты определения темной магии. Но ни разу, ни единого разу, не нашел меня взглядом.

Нет, я умом понимала, что так правильно. Вот когда Фредерик игнорировал наше знакомство, была счастлива. А тут зацепило. Обидно и все тут!

Сообразив, что излишне откровенно уже несколько минут пялюсь на преподавателя, опустила голову и быстро переписала то, что он вывел на доске. Почерк, к слову, у Алана был красивый. Очень ровный и читался даже с расстояния.

Рядом сопела Эльза. Она, как и все, спешила законспектировать лекцию. И постепенно я увлеклась историей темной магии, так что даже удивилась, когда колокол на улице оповестил об окончании урока. К слову, последнего в этот день.

Зал оживился. Алан отпустил всех, не задав на первый раз ничего, но сам не спешил из аудитории. Вот первые ряды вышли, за ними потянулись остальные. Две волны, темные мантии и серебряные, светлых магов, смешались, словно два течения одной реки.

Я побросала в сумку тетрадь и перо, тщательно закупорив чернила. И было поспешила к двери, следуя за Эльзой, когда услышала холодное:

- Мисс Финниган, прошу вас задержаться.

Застыв на месте, оглянулась. На меня покосились. Кто-то удивленно, а кто-то сочувственно. Эльза же, обернувшись, понятливо кивнула. Видимо, подруга решила, что у меня намечается практика. Дождавшись, пока аудитория опустеет, стояла на месте, пока мимо текла река из учеников. Перед глазами мелькали лица. Маги светлые и темные. Я не видела никого, потому что смотрела на Алана, и что-то внутри меня дрожало, волновалось, заставляло сердце биться быстрее и сильнее. Даже ладони стали сухими. Крепче сжав ремешок сумки, дождалась, пока помещение опустеет. Но и после этого не рискнула сделать первый шаг, глядя в глаза декану темного факультета.