– Не надо так со мной разговаривать, – сверкнул взглядом Серега. – Не надо!.. Не буду я тебе платить. И не надейся… Я на все пойду. Вплоть до войны!

– Ну, смотри! – мрачный как туча, грозно изрек Коновал. – Смотри, я тебя предупредил…

Не прощаясь, он повернулся к собеседнику спиной и направился к своей машине.

– Я тебя тоже предупредил, – бросил ему вслед Серега.

И с достоинством несломленного человека направился к своим.

– Ну, и о чем договорились? – в машине спросил Жорик.

– Двадцать пять процентов на бочку.

– Вот кровопийца! И что, мы будем платить?

– Ага, по всей его морде!.. Хрена ему, а не бабок!.. А ты знаешь, с чего он взъелся? Говорит, что зря мы после того пожара волну подняли…

– Какую волну? Не было никакой волны. Мы ж все на тормозах спустили…

– То-то и оно. А Коновал говорит, что мы войной ему угрожали. Да еще народ баламутили. Мол, из-за нас коммерсанты бунтуют, платить отказываются…

– Да никого мы не баламутили. И на бунт никого не поднимали… Это Коновал нарочно так говорит. Типа, воду мутит. Чтобы мы осознали всю гибельность своего положения и лапки кверху задрали… Ты правильно сказал. Хрена ему, а не бабок. Нам наша охрана и так в копеечку влетает. А еще этому кровососу отстегивать. Пусть в другом месте сосет…

– Пусть сосет, – ухмыльнулся Серега.

– Только боюсь, что Коновал сосать не любит. Чует мой копчик, наезда нужно ждать… В общем, переходим на усиленный режим охраны. И это, с женщинами нашими что-то нужно решать. Куда их спрятать можно?

– Что-нибудь придумаем. А пока что я знаю точно только одно: медлить с этим делом нельзя…

Сергей не медлил. И вечером того же дня велел Стелле собирать вещи.

– Ты что, выгоняешь меня? – испуганно спросила она.

– Не дождешься… Неприятности у меня. С бандитами проблема.

– С бандитами?! – еще больше испугалась она.

– Ты не бойся, со мной ничего не случится. У меня охрана. А вот ты, как ни крути, мое слабое звено. А бандиты – народ коварный. Они бьют по слабым местам… Уезжать тебе из города надо вместе с детьми.

– А ты?!

– Я же говорю, со мной ничего не случится.

– Сергей, ты не можешь быть в этом уверен. Я без тебя никуда не поеду.

– Хорошо, я еду с тобой.

На следующий день вместе со Стеллой и детьми он вылетел в Сочи. Иришку тоже с собой прихватил. На хозяйстве остался Жорик.

Для зимнего времени в Сочи было тепло и солнечно. Море, пальмы, тишь да гладь. Так не хотелось отсюда уезжать. Но Серега не мог оставить Жорика одного. И, несмотря на протесты жены, отправился домой.

Жорик встречал его на вокзале.

– Ну как?

– Все в порядке. Теплый номер, пятиразовое питание и назойливых мух по минимуму.

– Тепло, светло и мухи не кусают… Ты вообще про каких мух говоришь? Про мужиков, что ли?

– Про них. Атмосфера в санаториях такая, там все только о курортных романах и думают… Да не переживай ты. Наши бабы лишь о нас думают. Боятся они за нас. Им никакая блажь в голову не полезет… Кстати, как тут у нас? Мухи не кусают?

– В этом ты прав. Тут у нас тоже мухи водятся. Мухи цеце. Пока вроде все спокойно. Но мы не расслабляемся…

Домой Серега ехал в сопровождении двух охранников. Сейчас бдительность прежде всего.

Дома пусто и темно. Стелла с детьми в санатории, бабу Таю от греха подальше он сплавил к своим родителям. Охранники осмотрели двор, прочесали недостроенный дом. На этом их миссия закончилась, и Серега их отпустил.

Бояться ему нечего. Во дворе собака, под подушкой пистолет. Если кто сунется, он будет стрелять на поражение. У него есть разрешение на ношение оружия. А еще у него есть право защищать свою жизнь…

2

Серегу разбудил лай собаки. Он вытащил из-под подушки пистолет, загнал патрон в патронник.

Барон уже не гавкал. Но Серега не успокаивался. Быстренько оделся. Прежде чем выйти во двор, выглянул в окно. Тишина и покой. И все же что-то настораживало.

Он вышел из дома. И в этот момент Барон снова залаял. Похоже, почуял кого-то со стороны улицы.

Сереге нужно было вернуться в дом, позвонить Жорику. Он бы выслал пару-тройку бойцов. Но вдруг за воротами никого нет? Или пьянчужка какой-нибудь приблудился. А он панику поднимет. За труса могут принять…

Он медленно направился к воротам. Все внимание обращено вперед. Если что, он готов стрелять…

Удара в спину он не ожидал. Но в самый последний момент природное чутье подало слабый сигнал об опасности. Если бы Серега не прислушался к нему, было бы худо. Но он все же обернулся назад. Увидел стремительно приближающегося к нему человека. Реакция его не подвела. Он резко метнулся в сторону. И тут же ночную тишину разорвал грохот выстрелов.

Человек стрелял из пистолета. Но Серега был в движении, и это спасло ему жизнь. Ни одна пуля не попала в цель. А Серега забежал за угол строящегося дома, резко развернулся и выстрелил.

Попасть он не попал. Но стрелка спугнул. Киллер не стал пытать судьбу, резко развернулся на сто восемьдесят градусов и, петляя как заяц, задал стрекача. Серега стрелял ему вслед. Но мазал. Возможно, он бы смог подстрелить беглеца, но тот слишком быстро скрылся в темноте. Уходил он огородами. Серега с трудом удержался от преследования. Судя по всему, киллер был не один. Можно было нарваться на засаду.

А вот Барон продолжал надрываться. Но смотрел он уже не на ворота, а вслед удравшему киллеру. Серега спустил его с цепи, и пес помчался в погоню. Вот это он сделал зря. Из глубины огорода послышались выстрелы – лай оборвался, и до уха донесся собачий визг, а затем тишина. Похоже, Барон потерян навсегда.

Серега закрылся в доме. И бросился к телефону. Лучше всего позвонить по «02». На всякий случай. Но менты и сами узнают о ночной перестрелке, сами вышлют экипаж. Бояться Сереге нечего: ничего противозаконного он не совершал.

Он позвонил Жорику. Но телефон не отвечал. А ведь его друг должен был находиться дома. Может, спит мертвым сном… Мертвым?

Серегу как током ударило. Он забыл об опасности, которая могла подстерегать его во дворе. Выгнал из гаража машину и помчался к Жорику.

Возле его дома стояли люди. Мужчины, женщины, даже дети. Судя по всему, это были его соседи. И Серега понял причину их появления.

В окнах дома были выбиты стекла, одна рама валялась на земле. Серега сразу догадался, что в дом швырнули осколочную гранату. Да и мужик один сказал, что минут пять назад прогремел взрыв, который и поставил на уши всю округу.

Люди продолжали собираться, но во двор зайти рискнули единицы. А чтобы пройти в дом, вообще не нашлось смельчаков.