Еще Витовт дал Смоленску, Полоцку Витебску уставные грамоты, которые закрепляли и утверждали сложившийся за предшествующие века. Сохраняется городская вечевая демократия. Одновременно в них провозглашаются, говоря современным языком – свобода передвижения и неприкосновенность личности.(48,136)

Наряду с городами самоуправляющимися, существуют и те, которыми руководят великокняжеские наместники.

Со смертью Витовта, последовавшей в 1430 году, в почтенном возрасте восьмидесяти лет, виленский трон переходит на вполне законных основаниях, к князю Московскому Василию Васильевичу…

После уничтожения Византии турками, во второй половине XV века, на Руси-Литве учреждается патриаршество, причем столицей его избирается Киев, как место, откуда пошло христианство в русских землях. Возможно, это случилось бы и раньше, после Флорентийской унии 1439 года, когда папские наместники пытаются взять под контроль русские епархии.

Что можно сказать о возможной эволюции государственного устройства Русско -Литовского княжества?

В нашей истории Литва заимствовала образцы государственной организации из едва ли не самой отсталой и анархической в смысле государственных институтов страны тогдашней Европы. Фактически, после XII века Польша никогда не была единым государством, в том смысле, в каком это принято понимать. Разрозненные территории удерживала почти исключительно воля сильного правителя. Например, при Владиславе Локетке правитель Малой Польши строил планы выйти из под власти Кракова и присоединиться к Священной Римской Империи. Сильным личностям вроде Ягайло или Батория еще без особого труда удавалось держать шляхту в узде – до поры до времени. У Яна Собесского, который ни в чем не уступал этим двум, это получалось уже с трудом. Позднее это не получалось никак, да и не могло получиться.

Между тем, в Великом Княжестве Литовском шли процессы централизации, куда более ранние и успешные, чем в Москве. Вспомним – в «азиатской» Московии последние удельные княжества были ликвидированы уже при Иване Грозном, в то время как в Литве это произошло вскоре после Грюнвальдской битвы.

Власть великого князя литовского была формально почти не ограничена, и веча в его землях уже давно не собирались (10, 194); Рада – совет знатных людей при великом князе, имел лишь совещательный голос (подобно Боярской думе в Москве). Монарх считался верховным собственником всех земель, лично утверждал все сделки с вотчинными владениями, и считался верховным собственником всего государственного имущества.

И если в нашей истории, под влиянием Польши и польских нравов, в Литве завелась выборность князей, «паны -рада», «либерум вето» и прочее, что в итоге и вогнало Речь Посполитую в гроб, то в данном случае, развитие событий пошло в другом направлении – в том, в каком и должно было идти, исходя из сложившегося на конец XIV – начало XV веков положения.

Где-то к середине XV века завершается объединение в составе державы всех населенных русскими земель, за исключением, быть может, запада Галицкого княжества. Присоединяя новые земли, власть не пытается насильственно перекроить их по единому шаблону, напротив, сохраняет все старые законы и обычаи, не противоречащие общегосударственным интересам.

Присоединение Новгорода и инкорпорация его территории в состав единого государства осуществляется куда менее сурово, нежели это сделала Московская Русь.

Хотя Новгородская земля лишена практически всех своих северных и северо-восточных владений, а в самом Новгороде устанавливается власть великокняжеского (или царского, а может и королевского) наместника, тем не менее бывшая республика сохраняет большую часть прежних вольностей и привилегий. По прежнему новгородские купцы свободно торгуют с Западной Европой, совершают плавания в Скандинавию и Англию, позже – в Испанию и Средиземноморье, а в самом Новгороде действует Немецкий двор.

Именно купцы и землепроходцы из Новгорода и ранее принадлежавших ему земель, таких как Великий Устюг, идут в авангарде освоения Сибири.

Так же продолжается торговля новгородцев с Ганзейским союзом, отношения с которым вообще становятся для Литовско-Русской державы одним из приоритетов.

Новгородцы составляют костяк русско-литовского военного флота, создание которого началось примерно в это же время.

В то же время Москва довольно быстро теряет все свои позиции, становясь всего лишь одним из провинциальных центров, даже уступая многим из них, таким как Псков, Нижний Новгород, или Смоленск. К настоящему времени, наверное, далеко не все помнили бы об ирредентистских амбициях Московского княжества, как мало кто помнит сейчас об аналогичных амбициях, например, Твери.

Примерно на полвека раньше, чем это осуществила Московская Русь, Литва осуществляет разгром последних обломков Золотой Орды – Казанского и Астраханского ханств. Следом приходит черед и зауральских земель.

Если даже не очень населенное и развитое Московское государство, всего за семьдесят с лишним лет подчинило себе огромное пространство от Оби до Тихого океана и Камчатки (и это при том, что приходилось еще вести тяжелые войны с Речью Посполитой и Швецией) то, безусловно, Держава Русская и Литовская достигла бы в этом направлении куда больших успехов.

Одновременно, с получением всего течения Волги и выхода к Каспию, начинает интенсивно развиваться торговля с востоком, при посредстве Персии.

Через русские и литовские земли в Европу поступают столь высоко ценимые пряности, ткани, драгоценности. Путешествия, подобные тому, которое совершил Афанасий Никитин в конце XV века, для купцов из Вильно, Астрахани, Нижнего Новгорода и Киева становятся практически обыденными.

Путь этот занимает заметно меньше времени, и куда менее опасен, нежели плавания европейцев вокруг Африки, так что русско-литовские торговцы становятся серьезными конкурентами голландцев и португальцев.

Одновременно и купы из азиатских стран, прежде всего – Индии и Персии – нередкие гости на Руси-Литве, и наряду с Ганзейскими и Немецкими дворами (что существовали и в реальности), в русских городах появились бы дворы индийские и бухарские.

Именно Литва становится ключевым звеном, позволяя возникнуть новому торговому пути между Западом и Востоком, объединяющего купцов от Индонезии до Москвы и дальше(39,537).

Не исключено, что со временем – когда колонизаторская активность европейских стран активизируется (ближе к XVIII веку), индийские владыки обратились бы за военной помощью именно к великой северной державе со столицей в Вильно, с которой имеются налаженные, обширные и насчитывающие не первый век связи.

И это вполне могло изменить ход истории в Южной Азии, помешав европейской колонизации Индии.

Ведь историки усматривают причины упадка империи Великих Моголов во многом в том, что в условиях, когда наступило время морских держав, «Моголы не любили моря и были беспомощные перед лицом морской державы»(104,73).

А при описываемом развитии событий императоры Индии могли воспользоваться услугами литовских моряков, как в нашей истории Иван Грозный – балтийских пиратов, а Петр Великий – датчан и голландцев.