Блад свистнул, заметив напарников, и остальные повернули головы.

— Какая неожиданность, — курсант оскалился. — Двое неудачников на складе мафии.

Ая думала, что ничего ее уже не удивит, но… «склад мафии»? Что же они здесь искали? Нет, почему Левин вообще привез их сюда???

Это выглядело и ощущалось, как подстава. Пахло как подстава! У Аи засосало под ложечкой: почему опять это происходило, почему все опять ломалось? Но потом она вспомнила: ее же «отдали» мориону, какой смысл ему ее подставлять? К тому же все ребята в одинаковых куртках, он пометил их и ее саму. Не просто же так.

— Стойте на месте! — скомандовала Оля.

Тон старшей был привычно холоден, но появились и нотки властности. Не считала внезапных гостей за своих, теперь они просто гражданские перед, хоть и низкоранговым, но представителем закона.

«Нет, нет, нет, — подумала Ая. — Ты не будешь здесь указывать».

— Мы пришли с морионами, — сказала она вслух.

— И что? Не вижу у вас у погон.

— Спросишь у Андрея Левина.

Ая не знала, произвело ли это имя впечатление, но на лицах курсантов ничего не отразилось, а они были не слишком хорошими актерами.

— Очередной твой «учитель»? — Дельфиния выглянула из-за плеча Блада. — Привет, Хренолиск.

Напарник Аи напряженно выпустил воздух из ноздрей. Взгляд Кая был направлен на его девушку, точнее, на ее руки. Дельфиния сжимала ладонь Блада и льнула к нему непристойно близко.

— Стойте тут до прихода сержанта, — Оля выглядела все так же серьезно.

— Мне нужно туда, и я пройду, — Ая не собиралась отступать.

— Это объект полиции, проводится операция! Вы никто до распоряжений начальства. Считаю нужным вас задержать.

Оля говорила это, тем не менее не двигалась. Ая понимала, девушка только бравирует, но на самом деле не уверена, как поступить правильно. Как у курсанта, у нее не было особых полномочий, вид их формы и упоминание морионов все же могли сбить с толку.

— Ты ведь не можешь использовать магию, — сказала Ая.

На лице Оли на миг разрушилась маска решимости, она заколебалась. Эта шпилька задела ее. На руке красовался браслет: она просто курсант и связана обязательствами.

— Могу. И сделаю это, если ты начнешь первая или подойдешь слишком близко.

Это правда, частично. Защищаться эсперы на службе могли даже без лицензии, но не удерживать магией, если кто-то просто шел мимо. Ая не понимала: Оля ее провоцирует? Лицо девушки снова выражало решимость.

Дельфиния подначивала:

— Ну, давай, покажи класс, курица! Подпортила ты нам жизнь, конечно. Из-за такого мусора, как ты, теперь хрен получишь лицензию. Но это не касается лучших. Уж с алмазной-то ценностью можно.

Ая не сразу заметила. Из-под светлых волос на плечах Оли выглядывали новые знаки отличия. То, что всегда хотела сама Ая. Поблескивающие роскошью яркие белые звезды. Ая встретилась с соперницей взглядами и теперь увидела в синих глазах гордость. У нее что, все же появилась лицензия?

— Но ведь ты считаешь себя самой лучшей, правда? Как там без погон, хорошо живется? — пальцы Дельфинии пробежали по плечам Блада с золотыми звездами. — Тебя уже объявили в розыск? Роешься в мусорке вместе с отбросами?

Пока Ая стояла, загипнотизированная блеском знаков отличия, Кай двинулся мимо нее вперед.

— Я повторяю: стойте на месте. Иначе применю силу! — крикнула Оля.

Блад издевательски улыбнулся:

— Дружочек, послушай ее.

— Ты вообще заткнись, — процедил Кай, но так тихо, что, возможно, услышала только Ая.

— Стой на месте, Германо!

Но парню было все равно на слова Оли. И, как и предупреждала курсантка, после следующего шага она стала собирать заряд.

Ая ждала, что Кай что-то сделает, но этот упертый дурак не читал происходящее. Она опомнилась, что должна защищать его, но слишком поздно, Оля уже выпустила энергию. Чтобы блок успел объять парня, Ае пришлось самой ринуться вперед.

Кай остановился, видимо, почувствовав развеивавшуюся вспышку.

«До тебя слишком долго доходит», — Ая прожигала его тупой затылок взглядом. И в этот момент новые заряды полетели уже в нее.

— Стойте на месте! — повторила Оля.

Обычно девушка отличалась точным ведением боя, атаки всегда выверены, а интенсивность — невелика. От таких ударов легко защититься, если знаешь их. Однако долетевшие до Аи снаряды имели значительно большую мощь, чем помнилось, она такого не ожидала.

Часть импульса прошла сквозь защиту. Ая была в движении, и внезапная дрожь в мышцах привела к потере равновесия.

«Это не тренировочный бой», — осознала она, прокатившись локтем по асфальту.

— Думала, ты сильнее, — Оля выглядела так, будто сбита с толку.

— Не зря, значит, выперли неудачников…

— Хватит! Надоело, — теперь Кай сам послал заряды. После этих слов Дельфинии казалось, что он будет метить в бывшую, но вместо этого атаковал Олю.

Элина, которая все это время бездействовала, подпрыгнула к старшей и выставила руку вперед. Хоть подобные жесты и выдавали в ней невысокий рейтинг, щит оказался неплох. Хаотичная энергия Кая распылилась.

— Да вы издеваетесь, — прошипел он, а потом повысил голос. — Я же тебя порву, Элина!

Это больше напоминало хрип, а не крик, можно подумать, болен или сильно волнуется.

— Нас как минимум больше, — в глазах девушки читался страх, но она будто чувствовала себя сильнее рядом с Олей.

«Эта тихоня… вместе с ними?» — Ая не могла поверить, но Элина выглядела воинственно и явно не лишней в этой маленькой группке.

Кай уже снова пытался атаковать курсанток, но Элина сдерживала импульсы. Ответные заряды полетели в него от старшей. Ая, все еще находясь на земле, пыталась защитить своего горе-напарника, а тот, похоже, совсем расслабился, просто тратил энергию, даже не пробуя что-то блокировать.

«Гребаный понторез», — Ая сжала зубы и с тревогой посмотрела на других однокурсников. Они тоже могли вступить, но пока Дельфиния с Бладом лишь наблюдали, и казалось, даже забавлялись зрелищем.

Голова Аи вскипала от происходящего: она защищает Кая, а его друзья ухмыляются, глядя на него же? В какой мир она попала??? Но как бы то ни было, в этом мире законы магии оставались неизменны: бой не мог длиться вечно.

— Остановись! — пытаясь сохранять голос ровным, крикнула Ая.

Она не хотела этого противостояния, тратить силы впустую. Это драка никому не нужна, они выполняли свое задание, а курсанты — свое. Но Левин сделал их напарниками, и, чтобы его не разочаровать, нельзя бездействовать.