— Не факт. Возможно, соседи донесли, что видели дикарку, когда вы заселялись. В таком случае их интересовала только она, а не ты.

— За такое сожительство мне бы ополовинили рейтинг без разговоров. Нет, я нахожу исчезновение Коломбины очень странным. — Признался Светоч.

— Никодим, иди на крышу, последи, вдруг наш товарищ привел хвоста. — Приказал Влас. — Если ты вскрыл нашу базу, будет очень плохо. Мы ее очень долго обживали.

— Я как-то не подумал об этом. — Расстроился Светоч. — Я был уверен, что вы сможете мне помочь.

— Наш совет, живи, как жил. Сюда больше не приходи. Если ты им нужен, то они придут за тобой и тогда все станет понятно. — Посоветовала Влас.

— Но я хочу найти Коломбину или понять, куда она исчезла?

— В этом городе ты ничего не узнаешь. Здесь все устроено как в операционной системе, для многого нужны совсем другие права. С твоими правами, куда не тычься, скрытые функции не станут доступнее. — Михаил расстроил Светоча еще сильнее.

— Через крышу больше не выходи, вдруг слежка. Мы тебя выведем другим путем. — Произнес Влас. — Юэн, проводи товарища через черный ход.

— И это все, что вы мне скажете? — Возмутился Светоч.

— А чего ты хотел? — Усмехнулся Влас. — Мы убили человека по твоей просьбе. Если бы мы могли чем-то помочь, непременно помогли бы. Ситуация разрешится, но нужно время. Молись, чтобы твою мулатку просто депортировали, но будем честны с тобой, я бы этот вариант не рассматривал. Бывай, и до нескорой встречи. — Он хлопнул Светоча по плечу.

Банда проводила его в полном молчании. Юэн повел Светоча подземельями. Запах еды вскоре сменился сыростью и даже затхлостью.

— Ми щейчас в лифнефке. Карашо, что не идут дожди, иначе бы тут било не пройти.

— Влас говорил, что у вас тоже пропали двое. Вы их не пробовали искать? — Поинтересовался Светоч.

— Проповали, под землей. Не нашли. Это страшно на самом деле, когда исчезают без следов. Понимаешь, что ты тут никто, криса.

— Мне очень страшно за Коломбину. — Признался Светоч дрогнувшим голосом. — Она очень хороший человек.

— Я видел, какими глазами ты ньеё смотришь. Ошень жал, что так вышло. Нам, дикарьям тут не мьесто. Я увьерен, что долго тут не задержусь. Исчезну, как твоя Коломбина.

— Не исчезнешь. Скоро МАК станет другим и все поменяется. Будьте осторожнее и спокойно доживете до того времени, когда вам позволят выбраться из подземелья и стать горожанами.

— Я би в это не силно верил. — Скептически произнес Юэн. — МАК силнее, чем многим кажется. Он объединен в сеть с остальными МАКами, выделая, когда требуется общие вычислителные мощности под решения сложных задач.

— А мне ничего другого не остается, кроме верить.

— Пришлы. — Юэн остановился у лестницы, вделанной в бетонную стену. — Наверху люк. Как выберешься, верни на мьесто, карашо?

— Карашо. — Светоч невесело усмехнулся. — Ладно, будьте осторожны.

— Будем. — Пообещал Юэн. — И ты себья береги.

— Угу. — Светоч покарабкался наверх.

На душе было плохо, тускло, что не оставалось сил жить. Хотелось верить, что он сейчас вернется, а Коломбина ждет его дома. Скажет, что спряталась и уснула в каком-нибудь месте, которое он пропустил. Он знал, что это не так, но в душе хотел надеяться на чудо.

Вернулся в свою квартиру далеко за полночь. Его никто не ждал.

— Усталость, раздражительность, гормональный дисбаланс. — Сообщил заботливый и никуда не пропадающий слуга. — Выпей стакан воды, в котором будет все, что вам нужно.

Светоч выпил, посчитав, что ели не сможет сейчас расслабиться, но непременно сойдет с ума от карусели вращающихся в голове мыслей. Лошадиная доза препаратов сбила его с ног. Он упал на кровать одетый и уснул.

Проснулся внезапно за минуту до будильника. Вскочил и пробежался по всем комнатам. Коломбина не появилась. Напоминала о ней висевшая на спинке стула майка. Он глубоко вдохнул оставшийся на ней запах подруги. Не будь его, можно было решить, что он придумал Коломбину.

Светоч стал собираться на работу. Пока у него не было никаких вариантов поиска, стоило хотя бы позаботиться о рейтинге и своем задании скорее внедрить вирусную программу в память МАКа. Он умылся, повесил измятую одежду в гладильный автомат. Никак не мог избавиться от ощущения, что находится внутри дурного сна. Взаимодействие с миром исказилось, и появилась изолирующая прослойка, через которую он на него взирал. Невидимая, но осязаемая мысленно. Она задерживала отклик между Светочем и остальным миром, из-за чего все происходящее воспринималось замедленным. Время не шло, солнце остановилось в одном положении, птица в небе еле двигала крыльями. А внутри непрерывно работала дрель, высверливающая единственной мыслью остатки здравого рассудка, куда исчезла Коломбина. Захотелось снова вернуться в полицию и узнать подробности происходящего. Хотя, полиция могла ничего не знать о диких, потому что они были неуловимыми для нее.

Светоч покинул дом раньше на полчаса. Заказал завтрак, но смог выпить только стакан сока, в который ментаграмма успела запихнуть какой-то препарат, вызывающий неприятную противоестественную бодрость. Он решил прогуляться в сторону работы пешком и заказать транспорт из того места, где он устанет.

— Ваше состояние приближается к критическому. Если оно будут усугубляться, то придется применить более серьезные способы выхода из него. — Сообщила ментаграмма.

— Например. — Поинтересовался Светоч.

— Возможно, поврежден участок мозга, отвечающий за выработку определенных гормонов. Придется прибегнуть к трепанации черепа.

— Я сам справлюсь. — Пообещал Светоч. — Кстати, какие новости в городе? Не слышно, чтобы начали неожиданно пропадать люди?

— С утра в городе температура воздуха в приземном слое составляет три градуса по шкале Цельсия. Защитные барьеры работают на сорок два процента от максимальной мощности. Угроза задымления отсутствует. Со стороны диких была совершена попытка ракетного удара по городу, которую удалось пресечь…

— Меня интересует внезапное и необъяснимое исчезновение людей. — Не сдержался Светоч.

— Тулса, это город, в котором люди обретают себя, а не теряют. — Словно дразня, произнесла ментаграмма.

— Ладно, я понял тебя. Скажи мне, что бывает с теми людьми, которые попадают в наш город незаконно?

— У нас здесь один закон, стремление к гармонии. Людям, не имеющим добровольного желания ему следовать в городе не место.

— Их отправляют на внешнее кольцо?

Ментаграмма промолчала, как и следовало ожидать. Светоч счел ее молчание немым подтверждением его выводов. Оставались вопросы, кто и как осуществил это, но для поиска они уже не имели значения. Он решил на первом же выходном заняться ее поисками на внешнем кольце. Наверняка члены банды владели каналами связи с «дикими» и могли установить факт появления Коломбины в каком-нибудь секторе. Настроение улучшилось.

Коллеги на работе не заметили состояние Светоча.