не только защитят нас своими телами, но и на следующий год останутся здесь в качестве первого рубежа.

Роялисты, как я их называю, уже потеряли примерно четверть своих солдат, так что и Маршал со своими сторонниками вполне могут пустить им много крови. Поэтому до наших земель они точно не доберутся в этом году.

Двойной агент донес до наших внимательно слушающих ушей сведения, что пехоты у королевских полководцев осталось около тысячи восемьсот копий, значит, теперь на четыреста меньше. Еще кавалерии было около ста пятидесяти всадников, теперь уже не больше пятидесяти, после кровавой жатвы в Клепере и того избиения, что случилось сегодня на опушке леса.

Еще и Олег с Норлем могли повыбить кавалерию и, вообще, должны вскоре появиться около второго замка, который мы собирали деблокировать совместными усилиями с разных сторон. Правда, хватило одного моего отряда, достаточно стандартной и поэтому тупой тактики королевского командования против отряда в сотню арбалетчиков и чудо-оружия для начала.

Понятно, что наличие такого количества мощных арбалетов у задрипанных повстанцев никак не получилось предугадать королевским командирам. Ну и Квинт с ними!

Болтов осталось, по моим подсчетам, еще на пару дней такой войны, впрочем, все они будут вытащены из тел убитых и даже раненых врагов. Как бы они не просили немного подождать с этим делом.

Сломанные и сильно помятые пойдут в мастерскую и кузницы, ничто не пропадет при таком рачительном ведении войны. Остальные пополнят наш запас.

Когда обсуждали форму наконечников для болтов, именно я настоял на том, чтобы их можно было вытаскивать после использования. Никаких там шипов с обратным ходом, зазубренных краев и остающихся в ране наконечников, просто такое гуманное по этим временам оружие.

А самое главное – что с возможностью до пяти раз использования после легкой поправки молотком в полевых условиях. Как мы уже вполне планомерно проверили на тушах свиней на стрельбище.

Терять тридцать своих людей убитыми и ранеными против четырехсот пятидесяти у противника – такие потери мы себе можем сейчас позволить.

В этом году точно можем, наверняка, серьезного нашествия нам стоит ждать только на следующий год.

Черт, не нам, а только Норлю придется отбиваться дальше.

Поэтому, хорошо бы помочь ему по максимуму и хотя бы захватить несколько пушек, а лучше – все из имеющихся у королевского отряда для усиления замков и начала производства своих образцов. Конечно, более мощных для установки на крепостные стены и более легких для установки на прообразы тачанок.

Можно сказать, что выпустить первые танки в этом мире. А как будет здорово внезапно будет дать картечью по сплошному строю врага? Пока тут ходят такими колоннами и шпалерами в атаку?

У Олега с собой есть описания, как производить порох, как делать разрывающиеся ядра и вообще есть все, что нужно для доминирования на поле средневекового боя.

Он уже много времени потратил, переписывая свои первоисточники с рисунками, переводя их на местный язык с парой грамотных заместителей по хозяйственной части.

Полной секретности, понятно, создать не удастся, поэтому требуется присмотр за писцами и их верностью нашему делу.

Тьфу, опять думаю про себя вместе с приятелем!

Верности Великому Мастеру Норлю!

Мародерка и перевозка раненых солдат короля занимает все время до вечера, как раз подводы с нашими ранеными уже отвезут мужиков и парней.

Олег опять же ввел минимальные понятия лечения при легких ранениях, с нами следуют в обозе так же нанятые для ухода за ранеными, нашими и не нашими, пожилые женщин. Чтобы сразу обеззараживать, насколько это возможно в полевых условиях раны и бинтовать их приготовленной чистой тканью.

В Жомбурге пара конфискованных домов приготовлена именно для выздоровления получивших раны воинов, с усиленным питанием и перевязками каждый день. Для такого необходимого и тяжелого дела привлечены бабы из сел.

К вечеру наши медсестры занялись уже ранеными солдатами короля, теми, кто не умер до этого времени от потери крови и имеет какие-то шансы на выздоровление.

Там служит такой же простой народ, не сильно избалованный деньги и благодарностью командиров, поэтому мы спасаем им жизни и заодно покажем, как сытно живут у нас защитники Родины. Тогда вполне возможно, что они осознанно продолжат службу уже в наших вооруженных силах.

Люди, умеющие воевать – нам позарез нужны, тем более, с таким денежным запасом можно и пару тысяч воинов содержать без проблем.

Утром мы выдвигаемся вместе, сотня орта Нибенга, половина на лошадях, наши восемьдесят арбалетчиков, и уже всего полсотни наемников и разведчиков конными.

Тоже несем потери, правда, у нас больше половины выбывших – раненые, так что не все так печально.

Через час разведка обнаружила отряд Норля и Олега, так же все сто семьдесят воинов, потерь у приятелей точно нет.

Встреча, объятия и рассказы о первом крещении в бою.

– Постерегли отряд какого-то орта, человек шестьдесят у него было конников. Правда, его разведка тоже нас обнаружила, пусть и не сразу. Поэтому, залп на излете давали, выбили у них половину лошадей с всадниками. Остальные ускакали сразу, больше никого не видели из врагов.

Я рассказываю про наши успехи, цифра в четыреста убитых, раненых и пленных в одном сражении народ серьезно потрясла.

– Ничего себе! Какая у тебя война пошла суровая? И где сражались? Из засады стреляли? – поражается Норль.

– Нет, королевские командиры разглядели, что нас мало и в чистое поле выгнали две трети своих солдат. Треть около замка оставили. Скажу, что отбились едва-едва, телеги спасли от больших потерь, все получилось, как на стрельбище. Они молча шли, мы молча стреляли. Успели семб залпов выложить, когда пришлось отступать от телег. Тут наемники с флангов подключились, они тоже людей потеряли, но победа оказалась полная. Одних раненых развезли по селу около восьмидесяти человек из пленных. Наших пятнадцать уехало в Жомбург, – подробно рассказываю я приятелям и их командирам.

– Какие теперь планы?

– Нас теперь триста человек наших и сотня с ортом Нибенгом. Из них сто восемьдесят арбалетчиков и сто пятьдесят конных. Мы на все способны, кроме как штурмовать почти полторы тысячи королевской пехоты в прямом приступе. Не выдержим точно лобового удара. Значит, нужно занять удобные позиции и стрелять. Около того замка есть село и там еще где-то триста воинов Маршала, часть в замке, часть где-то рядом позиции держит.

Ночуем около освобожденного замка, выставив кучу дозоров со всех сторон, опасаясь внезапного появления основной армии. Конечно, ее командиры это не Суворов, про ночные марши на десятки километров ничего не знают, да и не умеют такое осуществлять.

После завтрака