неплохо, показали самому Норлю и его командирам. Да и всем остальным воинам, что никаких лихих атак не требуется, как и ожесточенной рубли лоб в лоб. А нужно только включать голову, спокойно взводить тетиву арбалетов и прицельно стрелять. Как на обычной незамысловатой работе, даже немного скучной.

С пленными и трофеями, довольно большими теперь запасами оружия, можно сказать, что вышли в большой плюс по итогу коротенькой войны.

Стали в себе гораздо увереннее и новички, и наемники, попробовав такой способ сражаться без потерь.

Командиры короля, конечно, придумают какую-то тактику против плотного арбалетного огня. Начнут строить закрытую щитами «черепаху» или сделают упор на внезапные кавалерийские атаки. С ними можно бороться той же тактикой таборитов, я оставил Норлю подробное описание, как этого добиться.

Тем более, Маршал выдал нам одну из пушек, и правда, теперь непригодных для стрельбы. По этому образцу уже неплохо натасканные мастера в мастерской Норля без проблем сделают гораздо более лучшую пушку, серьезно скорострельную и стреляющую шрапнелью по пехоте и конной лаве.

Если год спокойной жизни у Норля получится прожить, тогда врага встретит супероружие, состоящее не только из арбалетов, но и массовых выносителей живой силы противника.

Клеперский отряд может еще внезапно осадить замок Маршала и взять его, силенок для этого у них хватает.

Ничего, про запас есть еще один замок, более выгодно расположенный и со стенами повыше.

Однако, нам с Олегом приходится срочно выезжать. Сколько нас будут ждать цвельфы около ботика – одному Квинту Прямоходящему известно!

Поэтому грузимся с ним на подводу и с одним десятком охраны спешим в ночь.

Нам нужно выспаться хоть немного после страшно утомительного, напряженного дня, полного сражений и пролитой крови. Потом сами будем грести на веслах и вести переговоры с цвельфами, голова нужна для этого дела хоть немного отдохнувшая.

Ночью с факелами в руках охраны едем неспешно, утром уже в замке срочный завтрак, во время которого я внимательно разглядываю сам замок, двор со снующей прислугой и вышагивающими по стенам стражниками.

Олег стоит рядом, оба мы быстро жуем и смотрим в это прекрасное летнее утро на свет божий.

– Может, в последний раз здесь стоим, – замечает мой товарищ.

– Как не отпустят нас цвельфы? Оставят воевать на захваченных Гангами планетах? – такой вариант вполне возможен.

– Не думаю. Мы можем принести им гораздо больше пользы на Земле. Хотя, никаких гарантий нет, конечно.

– Остались срочные дела? Которые можно решить?

– Да нет, такого срочного – ничего, не стоит суетиться. Перелет, наверно, в пару дней, на базу цвельфов, мы у них в относительном тылу находимся. Удалить наши чипы и освоить новое оружие – еще день-два, все знания нам, в основном, сразу в мозг зальют. Пару дней сюда и потом еще на пару месяцев можно с Норлем остаться, смотря сколько времени робот-челнок будет лететь до Земли.

– Да, хорошо бы вернуться. Потом можно уже серьезно со всей местной жизнью попрощаться, – подтверждает Олег.

Сейчас нет смысла ни с кем прощаться, даже с нашими подругами.

Торопимся на берег, переплываем Кану и видим издалека, что оставленная мной заметная простыня из запасов орта Вильбурга качается на самом заметном дереве на опушке леса. Там, где закончилась жизнь всех последних беглецов из города Стражей. Понятно, что те, кому я поручил наблюдать за опушкой леса около переправы сразу ее заметили и послали гонца к нам.

– Ясно, что у цвельфов летающий катер на звездолете найдется, им ее повесить ничего не стоит, – замечаю я Олегу.

Потом мы вдвоем гребем по течению и через полтора часа причаливает в знакомой бухточке, быстро поднимаемся к ботику.

Видно, что его открывали, поэтому просто ждем, когда появятся цвельфы.

Они выходят из-за дерева через минуту, похоже, что только обнаружили нашу лодку и успели дойти от звездолета, которого мы так и не видим в лесу.

Сразу, без разговоров, пропускают нас вперед и идут следом двое одетых в красивые противогазы гуманоидов.

Нас провожают до него, и только с метра я могу разглядеть под голограммой леса на звездолете входной шлюз. Размеры и внешность межзвездного корабля снова не получается оценить под ловко наложенной маскировкой.

Санитарная обработка воспринимается как неизбежность. На нас самих и одежде множество местных бактерий и вирусов, да еще и насекомые имеются, наверняка. Поэтому так сразу внутрь нас не пропустят. Она похожа на такое же действо, которое случилось со мной на базе Гангов, с заменой одежды на местную новую, а перед этим полное купание в чистящей пене. Да и потом нам показали, что нужно одеть респираторы, так положено при контакте с аборигенами.

После первых приветствий я рассказываю на немного подзабытом цвельфском языке, что случилось с нами на этой планете. Как именно погибли их товарищи и почему мы остались живы.

– Они сами отправили нас сторожить на вершину склона, мы выполнили приказ, отстреливаясь сверху, – объясняю я.

Глядя, как потрясенный увиденным вокруг Олег крутит головой, рассматривая внутренности похожего на наш прежний звездолета, и вслушиваясь в птичью речь инопланетян.

Наверно, он до конца не верил, что такое случится, что произойдет первый в его жизни Контакт с инопланетной цивилизацией.

Впрочем, с его опытом путешествий по планетам и цвельфы не сравнятся, абсолютно новый для них способ перемещения между мирами.

Хотя, что-то о путях Древних они знают, судя по их вопросам к Олегу.

Своего отношения к нашим поступкам никак не выказывают, что и понятно, раса они такая закрытая достаточно, хоть и близкая к нам.

Через три часа разговоров с моими переводами становится немного понятно, что за гибель своих нас не хвалят, но и не порицают сильно. Понимают ситуацию, видели записи с камеры с телами цвельфов и грудой дохлых разбойников.

Потом нас кормят уже забытыми мной пайками, чтобы не терять время, пока сами проводят переговоры со своими вождями.

– Пока решено вас привезти на одну из наших планет. Дальше все будет решаться по мере того, какой вариант больше понравится Совету.

Слышим мы с Олегом и вскоре уже залезаем в знакомые мне купели с красной маслянистой жидкостью.

– Чтобы не страдать от перегрузок, так мне раньше говорили, – объясняю я приятелю смысл этого действия, – Сейчас уснешь и проснешься уже на базе.

Сколько длился перелет, снова не понятно, я и так небритый и с бородой, так что по щетине на своих щеках так просто прошедшее время не определить.

Как и Олег, так что вылезаем из камеры и идем смыть липучую субстанцию в знакомый мне пневмодуш с двумя кнопками.