Уважаемый вер Фейд в данный момент пребывал в уже привычной рядом со мной прострации, после того как я потрясла его своими выкладками к проекту о продовольственной безопасности Иссолии, предложив рассмотреть новую систему подготовки земель под выращивание злаков и прочих культур. Когда-то в нашей библиотеке Приморского поместья я обнаружила очень древний труд по ведению сельского хозяйства в предгорьях Иссолии. Этот фолиант мои далекие предки привезли с собой, ведь Галлийские веками жили рядом с горами. Вот и сохранили записи. А мой любопытный нос не зря был погружен в книжку со схемами и картинками. На отсутствие памяти я не жаловалась и вот неожиданно пригодилось.

Система включала в себя оригинальные методы орошения сухих и дренажа заболоченных участков, террасирование склонов и запуск полей в залежь с длительным, не менее семи лет сроком отдыха полей. Тем самым, в частности, предотвращались эрозия, столь опасная в горах, и истощение почвенных ресурсов.

Короче, всю эту заумь я и изложила дядюшке Фейду, а по совместительству главному в Иссолии по экономическим вопросам, который смотрел на меня со смесью мистического ужаса и восхищения одновременно. Это же примерно, как если бы вам полезный совет выдала, ну не знаю, пусть будет ваша лошадь. Такая же необходимая, красивая, но вот не может она быть настолько разумной, да и вообще ей права слова никто не давал.

Пресвятая Амина, дай мне терпения и смирения! А с этими замечательными добродетелями я постараюсь не угробить полстраны и не оставить местных варданок без их возомнивших о себе не весть что половинок!

Ну, а вер Фейд все же справился в очередной раз с эмоциями и бережно забрал мои выкладки на которые я убила почти сутки в местной библиотеке,(а что делать, раз мой вард был занят и, увы, не мною?) и исчез, обещая всё тщательно изучить. И на том спасибо.

Ну да, хотелось мне чтобы Витар мною гордился, вот и старалась. А то у него от моей персоны одни проблемы, хоть он и твердит об обратном.

Что ж, супруга моего венценосного я похоже опять до глубокой ночи больше не увижу, так что время своё драгоценное я решила потратить на новоприобретенных родственниц. С сестрой, как и говорил Витар, отношения у меня сразу сложились. Девушка оказалась удивительно доброй и милой, не в пример местным кобрам, от общества которых мне уже пришлось отбиваться. Уж больно дамы воспылали ко мне любовью, не успел меня Витар столь оригинальным образом представить местной знати. Только вот в искренность их заискиваний и заверений как-то не верилось. Точнее, не верилось никак. Пришлось объяснить, что пока в большой свите я не нуждаюсь. Мне вполне хватало охраны и Гента, которого я отвоевала у Ренара. Хотя сам парень не сильно поначалу рвался, но я сделала умильную мордашку и пожаловалась, что меня никто тут не любит, кроме Витара и как же я тут бедненькая, если и он меня не поддержит. Гент сдался, а Рен только был счастлив, что в такой напряженный момент этот оболтус не будет снова рисковать собой. Кстати, Витар первым делом ввел мальчика в род Иссольских. Про его грустную историю жизни я уже была наслышана. Так что теперь он ни кто иной, как вер Гентар Иссольский. Звучит гордо! Правда Ренару пришлось его сделать приемным сыном, ведь родной-то отец от него ещё при жизни отказался.

Арлина, опять же, пообещала войти в мою свиту,(Великий Отец, слово-то какое инородное — свита и по отношению ко мне, ну никак неприменимое) когда вере Селении станет лучше, а точнее ЕСЛИ станет. Вот, кстати, со свекровью у меня пока не складывалось. Точнее сказать, просто было не с кем что-либо складывать, потому что женщина ушла в себя и реагировала только на собственных детей. Меня она не задевала и даже когда Витар лично привел меня к матери вполне мило поздравила обоих. Но после, казалось, вообще не замечала свою новоиспеченную невестку, впрочем, как и всех остальных.

Арли, как она просила её называть, утверждала, что маме я понравилась и она на самом деле рада за нас, просто сейчас ей нелегко. Согласна, я и не ждала большой любви, уже то, что не смотрит на меня так, как моя биологическая мать, дает надежду на лучшее.

Я спешу коридорами замка Парящий. Серый камень под моими каблуками жалобно отстукивает каждый шаг, отдавая глухим эхом. Вот и женское крыло. Пейзажи на стенах, вазы из каньского фарфора и кашпо с живыми цветами — последние особая гордость и забава молодой вардской принцессы. Сворачиваю ещё раз и передо мной услужливо открывают двери, сгибаясь в подобострастных поклонах лакеи из числа людей. Охрана венценосных варданок, как и моя, замирают у входа, пропуская меня в зал, где затихает голос слуги объявившего о моём визите. Что ж, ещё одна маленькая, но приятная привилегия — королевам и королям не отказывают. Хотя Арли мне рада и похоже вполне искренне.

Хрупкая, но довольно высокая, с наивными карими глазами. Она напоминала скорее не хищную кошку, а испуганную лань. Арлина улыбнулась своими полными губами, правда улыбка была какой-то вымученной и вдруг, следуя порыву, обняла меня. Я даже на миг опешила, изрядно отвыкнув от таких нежностей и чуть не отстранилась, но вовремя взяла себя в руки, понимая, что если оттолкну, то могу потерять такое хрупкое доверие. Ментально, Арли совсем ещё юная, я рядом с ней чувствую себя умудренной опытом дамой лет этак ста, по меркам вардов. Хотя, судя по всему, она где-то одного со мною возраста. Просто на тепличную девочку внезапно столько всего свалилось.

— Прости, — девушка отстранилась и смахнула выступившие слезы. Я успокаивающе погладила её по руке, усаживаясь на диванчик в такой типично девичьей гостиной. Оглядываюсь по сторонам, давая возможность Арли справится со слезами.

Нет, всё мило, конечно! Все эти шторы с ламбрекенами, круглые столики ковры и снова цветы, цветы, цветы… Ох, просто, видимо, жизнь в Храме отучила меня от излишеств. Хорошо хоть цвета подобраны сдержанные, а то бы я уже сбежала.

— Не извиняйся, Арли, лучше расскажи, что так тебя расстроило и где вера Селения? — я старалась говорить, как можно мягче. На «ты» мы с ней уже успели перейти. Она помотала кудрявой головой

— Илия прости, — всхлипнула и приложила к лицу кружевной платочек. — Мама отдыхает. Просто Рен заходил и я…в общем я его буквально заставила рассказать последние новости. Он не хотел, но я просила ничего не скрывать, чтобы знать к чему готовиться. — Арлина когда начала говорить быстро пришла в себя, словно со словами боль и страх выходили, а в душе вновь появлялось место для силы и стойкости. — Ты понимаешь, мы ведь не только папу теряем…Или уже потеряли, но и мама…Она совсем не хочет жить без него. Это страшно, Илия! А я так мечтала о паре! — Она подняла на меня слегка покрасневшие глаза и грустно улыбнулась. — Я вижу, что для Витара ты истинная, жаль что ты не варданка и вряд ли сможешь до конца понять о чём я. Не думай только, это не упрек, я вижу, ты любишь брата, — она вздохнула. — У вардов была бы связь…Просто ему и так досталось. А что теперь? Армия нашего отца самая сильная и я боюсь, что даже Вит с Реном её не удержат. А если они тоже… как папа?

Арлина опять прикрыла глаза, борясь с новым потоком слез, что рвался смыть горе.

А я мысленно ухмыльнулась. Не варданка, говорите, и связи нет? Ну-ну! А вот откуда не возьмись… Хотя и для нас это было сюрпризом. Впрочем, делиться этим пока я была не готова. Но сказать что-то, а точнее немного успокоить девчонку надо. И да, мне тоже страшно, я не железная, просто нельзя. Сейчас точно нельзя.