– Ты забыл, что я изучал медицину? Я говорю, что с ней все будет хорошо.

Беньямин сглотнул и пробормотал что-то неразборчивое.

– Петля легла на шею чуть наискосок, – произнес он немного погодя.

– Да, поэтому она осталась жива, – сказал Освальд. – Даже этого не смогла сделать правильно…

– Никакого врача, – прошептала с пола Мона. – Не надо.

– Слышишь, что она говорит? Кто у нас занимается больными?

– Элин. Она личный куратор, но отвечает и за это тоже.

– У нее есть какое-нибудь медицинское образование?

– Ну, она санитарка.

– Тогда пусть круглосуточно ухаживает за Моной, пока той не станет лучше. Вы же понимаете, что мы не можем тащить сюда полицию и врачей… Видно, что ей уже лучше.

Мона попыталась сесть, но снова опустилась на пол. Выглядела она ужасно. Лицо в поту, волосы висят клочьями, у кожи бледно-зеленый оттенок. На шее, там, где врезалась петля, виднелись ярко-красные пятна. Мона повесилась на куске удлинителя. Она плохо прикрутила узел к крюку от лампы и, кроме того, криво расположила петлю вокруг шеи, делая все в большой спешке. Поэтому ее вечная неловкость спасла ей жизнь.

– Послушай меня, – сказал Освальд Моне. – Не пытайся пока вставать. Мы с Беньямином отнесем тебя в постель. София, проследи за тем, чтобы здесь кто-нибудь прибрал. – Он с отвращением посмотрел на рвоту на полу. – Беньямин, я хочу, чтобы ты поговорил с мужем Моны… как там его зовут?

– Андерс.

– Да, с Андерсом. Объясни ему, что произошло. Ему придется переехать в палату, чтобы Элин могла некоторое время пожить с Моной.

Он говорил поверх головы Моны, будто ее здесь не было. Затем устремил на нее пристальный взгляд.

– Ты совсем рехнулась? Ты ведь не пытаешься доказать, что я неправ, когда разбираюсь со всеми вашими злоключениями?

– Вовсе нет… сэр, – прошептала Мона.

Освальд посмотрел на потолок, где на крюке по-прежнему болталась петля.

– Сними это, Беньямин, и оставайся здесь, пока София не приведет Элин.

Когда София спускалась по лестнице, у нее начали трястись руки, и, как она ни пыталась, успокоить их не получалось. Потом почувствовала, что ноги тоже дрожат, поэтому присела на лестнице, пытаясь собраться.

Казалось, раскачивалась вся лестница, и Софии стало настолько плохо, что пришлось закрыть глаза. Но ее качало даже в темноте, при опущенных веках. Когда она вновь открыла глаза, у нее возникло ощущение, будто лестница перед ней стерлась. Она подумала, что лучше пойти, чтобы ее вырвало. Заставила себя встать и нетвердыми шагами побрела вниз.

Во дворе ее обдало свежим, холодным воздухом. Было темно – забыли включить освещение. Она немного постояла, не шевелясь. Медленно вдыхала носом и выдыхала через рот, чувствуя, как холод окутывает ее дрожащее тело словно промороженным одеялом. Вскоре дрожь утихла. София подумала, не позвонить ли, наперекор Освальду, в службу «Скорой помощи» или в полицию, но это казалось бессмысленным. Мона же сказала, что не хочет.

Элин прибиралась в домиках. По выражению ее лица София поняла, что слух о Моне уже распространился, как пожар.

– Гостей у нас все равно нет, – проговорила Элин. – Я пойду прямо сейчас.

– Прихвати из своей комнаты ночную рубашку, зубную щетку и все такое, поскольку тебе предстоит спать у нее, – сказала София. – Увидимся наверху.

Она поборола порыв рассказать Элин все. Выплеснуть из себя, как жутко это было. На обратном пути взяла в чулане ведро и швабру. По крайней мере, рвотой она собиралась заняться сама. Поднимаясь по лестнице, снова ощутила головокружение, и ступеньки опять начали раскачиваться. Стало трудно дышать и заныло в груди. Как раз когда София решила сесть и перевести дух, она увидела направлявшегося вниз Освальда.

– Ну вот, – сказал он. – Теперь я должен рассказать все персоналу… Почему самые веселые задания здесь всегда достаются мне?

Тут он заметил ее состояние.

– В чем дело? У тебя совершенно сломленный вид.

София пробормотала, что немного странно себя чувствует.

– Ты испытала шок, – заключил Освальд и посмотрел на ведро со шваброй. – Иди, убери, а потом предоставь все Элин и приходи в офис. Я тебе помогу. Поняла?

Кивнув, она подождала, пока он прошел мимо нее, и с трудом преодолела последние ступеньки до комнаты Моны. Беньямин был еще там. Они обменялись многозначительными взглядами.

– Поговорим об этом позже, – сказал он.

Мона лежала в постели и выглядела жалкой и бледной; ее спутанные волосы разметались по подушке. София сначала вытерла пол, а затем села на край кровати и взяла ее за руку.

– Не говори ничего, если не хочешь. Тебе лучше дать горлу отдохнуть. Скоро придет Элин и позаботится о тебе. Поспи немного.

Мона с хрипом закашлялась.

– Андерс и Эльвира?..

– Когда ты слегка отдохнешь, они придут тебя навестить.

– Что я наделала? Все было так черно… Простите.

– Не надо ничего говорить.

– Это в основном ради Эльвиры. Я подумала, что, если исчезну, Андерсу наверное, позволят увезти ее на материк. Для нее плохо быть здесь.

– Почему?

– Я просто знаю, – сказала Мона и поджала губы. – Чувствую.

«Она что-то знает, но не говорит, – подумала София. – Что-то во всем этом не так».

– Но разве вы не можете покинуть остров, когда истечет срок ваших контрактов?

– Ты же сама знаешь. Контракты являются символическими. Просто покинуть «Виа Терра» нельзя. Это дело жизни. Призвание.

Тут в дверь вошла Элин с раскрасневшимися от энтузиазма щеками.

– Теперь я все беру на себя, – решительно заявила она. Когда из комнаты исчез Беньямин, никто не заметил. София немного поговорила с Элин и пообещала зайти попозже.

Выйдя за дверь, она вспомнила слова Освальда на лестнице о том, что он ей поможет. Она надеялась, что он не станет ее отчитывать, потому что у нее совсем не было сил. Тело не слушалось и еле шевелилось, и мозг, похоже, ему вторил.

* * *

– Садись, София, – сказал Освальд, когда она вошла в офис, и поставил ее стул перед своим письменным столом. – Это просто для того, чтобы ты не уснула в кресле.

Значит, он ее ждал.

Сидеть перед ним, словно посетителю, казалось странным.

– С Моной всё в порядке?

– Да, Элин уже там.

– Ты испытала шок. Это вполне естественно, но я тебе помогу.

София кивнула. Что же он собирается делать?

– Ты помнишь тезис номер два, где речь идет о бесконечной силе? Когда человек вызывает в памяти моменты, в которые он проявлял себя сильным, и черпает из них энергию?