издевку. Но после стольких совместных спаррингов, Джи на его подколки не обращала ни малейшего внимания.

Старалась не обращать…

Сделав обманный полушаг назад, она внезапно рванула вперед. Удар в корпус, удар в челюсть. Быстрые, но слабые, обманные. Попытка сбить с толку. Основную работу должна была сделать левая нога — подсечь правую ногу Марка.

Неудача! Удар в корпус Марк отвел мягким блоком, а от удара в челюсть просто увернулся, в последний миг дернув головой в сторону. А подсечка, на которую Джи делала ставку, ушла в пустоту, когда Марк плавно перетек из одной стойки в другую, меняя опорную ногу и разрывая дистанцию.

Надо признать, с момента их первой встречи на «Тортуге», он изрядно поднаторел в боевых искусствах. Теорией его обеспечивали обучающие программы, а практикой — сама Джи. Плюс самостоятельные тренировки. Иногда он про них забывал на неделю или две, но окончательно никогда не забрасывал.

— Неплохо, но все еще не то, — прокомментировал ее яростную атаку Марк, приглашающее поманив пальцами правой руки. Этот жест Джи явно видела в каком-то старом фильме, но не могла вспомнить, в каком именно. Что-то из классической фантастики докосмической эры из коллекции Кира.

— Ты наглотался психостимуляторов? — с подозрением уточнила она. Сегодня у Марка было подозрительно хорошее настроение. А одно то, что он сам (САМ, где это видано?!) предложил ей провести тренировочный спарринг, наводило на подозрения. И чем дольше шел этот поединок, тем крепче они становились.

— С чего ты взяла?

— Ты не из тех, кто радуется, получив по морде.

— Так ты еще ни разу не попала, — усмехнулся Марк, глумливо разведя руки в стороны.

Джи зло оскалилась, обнажив ровные белые зубы. Не стоило ему так!

— Ну, тогда держись!

Серия быстрых ударов, чтобы отвлечь — сократить дистанцию. Наконец-то контратака! Пропустить удар мимо себя. Схватить за руку! Дернуть. Пробить коленом! Повалить на татами, обвивая ногами и болевой захват!

На последнем этапе план дал сбой. Джи и сама не поняла, как Марк вывернулся, а ее прекрасный захват обернулся против нее. Вместо того чтобы повалить Марка, оседлав его сверху. Она поняла, что сама летит на татами, а сверху каким-то невероятным образом оказался Марк.

Удар падения выбил воздух из легких, да еще и тело Марка навалилось сверху. За последние несколько месяцев он порядком вытянулся и стал шире в плечах. Да и несколько лишних килограммов, от которых Марк и не думал избавляться, придавали ему веса. И этот вес обрушился прямо на нее!

Несколько секунд отчаянной борьбы, но все было бесполезно. Она оказалась прижата к татами, лишена возможности двигаться.

Да как прижата! Ее ноги оплели бедра Марка, который навалился на нее всем телом. Со стороны это больше походило на какую-то позу из того первого порно-журнала, что Кир тайком скачал со взломанного сервера «Феи» в их далеком детстве.

— И что это было? — Спросил Марк, еще сильнее прижимая ее руки к татами. Он явно чувствовал удовольствие от ее беззащитности и своего полного контроля. — Попытка соблазнения? Хочешь сделать это на публике? Признай, наконец, очевидное — ты скрытая извращенка.

— Все-таки, ты что-то принял, — вынесла вердикт Джи. Подколки Марка ее не смущали. После того как она полуголой скакала на арене Великого Базара, ее вообще сложно было чем-то смутить. — Опять та синяя дрянь, которую ты упорно называешь лекарством?

Марк поскучнел. Он уже давно удалил биочип с нейротоксином, но избавиться от наркотической, нужно называть вещи своими именами, зависимости так и не удалось. Пусть «лекарство профессора Суини», мелкие партии которого производится на станциях Фаири, слегка изменено: не дарит былую эйфорию и удовольствие. Но он все еще вынужден его регулярно принимать.

— Это и есть лекарство, что-то вроде инсулина… Когда-нибудь, я тебе все расскажу.

— По-моему ты врешь. Все — это то единственное, что ты никому и никогда не расскажешь.

— Всегда знал, что в этой красивой головке все же есть мозги. Хотя порой и сомневался.

Джи дернула щекой.

— Может я и извращенка, но ты точно мазохист… Отпусти! Да и делать это в скафе неудобно.

— Если ты не заметила, это ты меня держишь, — сказал Марк, указав взглядом на ее ноги.

Когда ноги Джи перестали сдавливать ему бедра, он ткнул лбом в ее лоб, выпуская ее запястья из захвата. Встал.

— Судя по самолюбованию в твоем голосе, ты опять провернул какую-то удачную интригу, — тяжело дыша, прозорливо предположила Джи, требовательно протяну к нему руку. — А теперь жаждешь поделиться деталями. Гордыня, Тигра, один из страшнейших грехов во всех верованиях.

— Сколько раз тебе говорить, что я атеист? — парировал Марк.

Подумав немного, с Джи станется провернуть свой любимый фокус с очередным болевым захватом, он все же помог ей подняться с пола.

Подхватив оставленное возле татами полотенце, Джи вытерла лицо и руки. Повесив полотенце на плечо, взяла стоявшую тут же бутылку с водой. Открутила крышку, сделала жадный глоток и только потом потребовала:

— Рассказывай. Я готова к твоей «минуте славы»… Хотя, кому я вру, — закатив глаза, она подавила рвущийся из груди страдальческий вздох, — в минуту ты точно не уложишься, ведь можешь бахвалиться добрых полчаса.

Марк улыбнулся. Полчаса… Как плохо она о нем думают. Час! Не меньше! Люди недалеки и слепы, увы. Даже лучшие из них не видят всей картины. Не могут понять и оценить всю красоту игры. Глупые люди. Сам себя не похвалишь — никто не похвалит.

— Через пять дней объединенный флот Альянса начнет полномасштабное наступление на Атан и потерпит сокрушительное поражение.

— Интересная информация, — кивнула Джи, бросив быстрый взгляд вокруг. Тренировочный зал «Октавиана Августа» был заполнен. Но причина, по которой Марк говорит так открыто, была очевидна. Даже если каким-то непонятным образом тут окажется шпион, он просто не успеет донести эту информацию до своих хозяев. А умный шпион не станет даже пытаться, ведь этим он выдаст себя с головой. — Я рада за Гранта, но почему радуешься ты?

— Потому что, моя дорогая, эта поражение просто часть большой игры. Завершающий этап длинной и сложной комбинации и Суман Грант всего лишь исполнитель, а главный виновник — наш дорогой друг граф Вазант Панф де Масан.

— С каких это пор глава дома Масан стал нам другом? — Джи даже не пыталась скрыть своего удивления. Впрочем, слова «дорогой друг» из уст Марка