– Спрячу тебя в машине и вывезу в город, проще простого.

– А это зачем? – Алиса бросила взгляд на оружие. Эллен о нем уже и забыла.

– А это на случай… – Она точно знала окончание фразы, но каждую мышцу в теле сковывало при желании ее произнести. Необъяснимая внутренняя борьба. Эллен сглотнула ком в горле и все же выдавила из себя слова: – если придется убивать за своих друзей.

«Моя Эллен», – зазвучало в сознании самым очаровательным голосом на свете.

Эллен улыбнулась и почувствовала себя необычайно легко, даже будучи переполненной энергией.

Они отправились наверх.

Поднявшись к основному этажу, Эллен выглянула из-за угла. Коридор был пуст. Парнишка исполнил свою обязанность: приоткрыл входную дверь. Повеяло холодом, и Эллен вспомнила, что не позаботилась о верхней одежде для Алисы. Она сняла кофту и протянула девушке. Та надела ее, натянула края на живот.

Не зимняя шуба, но в любом случае теплее.

Эллен сосредоточилась на внушении, чтобы пройти к машине. Сзади послышался звук открывающихся дверей лифта. Она обернулась, и сердце ушло в пятки.

– Эллен! – прогремел Артур.

План побега мгновенно претерпел изменения.

– Черт! Бежим! – Она толкнула парня вперед. – Шевелись, ты мне нужен.

Эллен схватила Алису за руку и потащила вниз по ступеням, стараясь не поскользнуться. Зимний холод безжалостно вгрызся в кожу, ноги в легкой обуви мгновенно заледенели.

Они побежали не к парковке, а к выезду из Института. Заметив их, охрана у ворот оживилась.

– И как мы теперь уедем? – спросил бегущий рядом дворецкий.

Эллен позабавило его «мы». Она не чувствовала в нем ни капли страха, только интерес и азарт. Смелый он или глупый – пока не было ясно.

Позади стукнула дверь, послышался топот.

– Я с ними разберусь, – сказала Эллен, – а ты укрой ее внушением, найди машину и отвези подальше. Виктору скажешь, что я тебя заставила. Алис, доберешься сама, не говори ему точный адрес.

– Данил, – не отставая, представился парень. – За меня не беспокойся, отец все уладит. Давно хотел с тобой познакомиться. Слышал, с тобой весело, теперь точно знаю.

У Эллен не было времени отвечать. Сзади прозвучал приказ Артура остановиться. В ту же секунду Алиса и Данил застыли на месте.

Эллен оглянулась, Артур и еще несколько людей приближались. Сенсеры у ворот плечом к плечу преграждали им путь.

Казалось, это конец. Теперь не уйти. Столько энергии не поглотить!

Но Эллен посмотрела на руки, которые защитно прикрывали круглый живот, а потом в перепуганные глаза будущей мамы, и все изменилось. В секунду! Исчезла паника, пропал страх причинить кому-то вред. Единственными, за кого Эллен искренне переживала, были Алиса и ее ребенок.

Подтянув энергию в ладони, Эллен вышвырнула ее в Артура и его подчиненных. Волна оказалась слабой. Словно подножка, она лишь сбила парней с ног, но не отбросила хоть на немного дальше.

Алиса с Данилом остались неподвижными, значит, блокировал их кто-то из охраны у выезда. Эллен обернулась, и потянула в себя один за другим потоки.

Первый, второй…

Сзади послышалась брань Артура. Эллен развернулась и вновь отправила в его сторону свеженькую порцию энергии. Сбила всех троих с ног.

Третий, четвертый…

И снова порция в поднявшихся парней.

Как волчок, Эллен вертелась на месте, пока сенсеры у выезда не оказались без сознания на расчищенной от снега дороге.

Путь был свободен, Алиса и Данил – без оков чувствования.

– Уезжайте из города и больше никогда не ищите меня, – сказала она Алисе.

Данил потянул ее за пределы элитовской тюрьмы.

Эллен встала лицом к Артуру. Спиной она чувствовала, как отдаляется не только знакомая незнакомка, но и та Эллен, которую, пусть и ненадолго, ей удалось узнать. Та, которая готова убивать за своих друзей и идти против «Элиты».

– Н-у-у, мышка… – угрожающе прорычал Артур, стряхивая с брюк снег. Он кивком указал своим парням в сторону парковки. Те ринулись в сторону.

– Я не дам никому из вас выехать за ворота, – крикнула Эллен им вслед.

И для пущей наглядности уложила одного из них на землю. Второй остановился.

Артур посмотрел на упавшего парня, в глазах засверкали молнии.

– Ты просто маленькая бестолковая мышь! – выплюнул он.

Но Эллен его не боялась. Больше нет. Теперь, убедившись, что даже самые натренированные солдаты «Элиты» не в силах с ней справиться, она не боялась никого.

Почти никого.

Эллен бесстрашно охраняла выезд из Института, давая возможность убежать Алисе как можно дальше, пресекала любые попытки Артура прорваться в сознание, но с ужасом ожидала минуты, когда входная дверь откроется, и ей придется посмотреть в глаза самому большому страху в своей жизни.

Увидев в окне дядиной спальни Нелли, Эллен поняла, что момент близок.

Виктор появился в дверях через несколько минут, сзади держалась его личная охрана – самые суровые из суровых.

Дядя выглядел спокойно, но его спокойствие всегда пугало больше, чем ярость. Он не торопился, не прожигал Эллен взглядом, не ругался. Одну руку прятал в кармане пальто, во второй держал черную шубку Нелли.

Только теперь, когда даже шелохнуться было страшно, Эллен ощутила весь холод сполна. Зубы стучали. Пальцы на ногах, казалось, уже не отогреть. Блузки на ней словно и не было. Только ладони пылали огнем от разгулявшейся энергии.

Дядя остановился в нескольких шагах. Сначала прошелся пустым взглядом по бессознательной толпе за спиной Эллен, и только после посмотрел ей в глаза.

Эллен хотелось провалиться сквозь землю.

– Я… должна была что-то сделать, – клацая зубами, защитилась Эллен.

Виктор загадочно ухмыльнулся, подошел ближе и пристально посмотрел на нее сверху вниз. Эллен почувствовала себя мелкой ничтожной добычей опытного хищника.

Он накинул шубу ей на плечи.

– Ну конечно, ты должна была.

Что это: сарказм или согласие, Эллен не поняла.

– Идем, а то заболеешь. – Виктор приобнял ее и потянул к Институту.

Артур даже не пытался спрятать во взгляде негодование и злость. Наверное, ожидал другой реакции от Виктора. Впрочем, и Эллен немало удивилась.

– Ты не злишься на меня? – спросила она, когда они с дядей зашли в лифт.

– Нет, дорогая. Я разочарован. А это намного хуже.

Эллен сковало от страха. Интуиция подсказывала ей, что стоит молчать, но упрямство рода Тумановых молчать не хотело.