примененный на новый лад. Похоже Пауль Гренвир в последний момент понял, что проиграл и постарался отомстить победителям, пусть и не сразу. И надо сказать, у него это почти получилось. Нас фактически вытащили уже с того света.

Все время лечения у наших комнат стояла стража и к нам почти никого не пускали. В какой-то момент казалось, что у нас шансов выкарабкаться и в городе даже заговорили о торжественных похоронах. Об этом мне поведал Пайк, рассказав о визите из канцелярии бургомистра. Чиновника чуть не порубили за такие вопросы на куски, причем как гвардейцы дэс-валион, так и мои наемники.

Но обошлось. Вылечили. Хотя для этого и понадобилось приложить невероятные усилия со стороны лучших целителей из рода дэс’Сарион. За что лично я был им искренне благодарен. Весь месяц проваляться в бреду, с жаром лихорадки, в редкие моменты просветления ощущая как из тебя по капле медленно вытекает жизнь — не самое лучшее впечатление.

— Трапезный зал будет оснащен камином, здесь сделаем выход на кухню, а здесь в главную гостиную, — между тем экскурсия шла своим чередом.

По оценочным прикидкам, дом был готов процентов на сорок, может чуть меньше и работы еще вовсю шли. Переступая через обтесанные камни и доски, пахнущие свежей древесиной, я бросал заинтересованные взгляды через ближайшую недостроенную стену, за ней расстилалось бескрайний морской простор.

Из-за почти капительной перестройки Высокого города, под особняк выделили другое место и теперь он стоял, выходя окнами к берегу. Где-то далеко внизу разбивались волны о скалы, справа и слева вырастали другие дома. Городских стен здесь не требовалось, высота отвесных скал выступала естественной преградой со стороны моря. С суши прикрывало порт два отремонтированных кольца стен.

Хорсцы решили не размениваться на мелочи и стали обустраивать крупный торговый порт с широким размахом.

— Спасибо, мастер, я увидел все что хотел, — я обозначил легкий кивок. В ответ бригадир склонился в намного более глубоком поклоне.

— Да, ваша светлость. Если у вас будут какие-либо пожелания, можете всегда на нас рассчитывать.

Главный артельный проводил меня до лошадей, на прощание снова поклонился и вновь заверил, что строительство будет закончено точно в срок.

За моей спиной привычно пристроилось пара верховых латников в черных доспехах. Вооруженный эскорт теперь меня сопровождал почти постоянно. По очень усиленному настоянию Пайка, в последнее время любящего порассуждать о потери достоинства и уроне чести. Все-таки статус рыцаря плохо повлиял на бывшего наемника, слишком серьезно он стал воспринимать свою роль.

Я взялся за поводя и направил коня по улице неспешным шагом, по дороге хотелось немного подумать, слишком много всего произошло за последнее время.

Главная новость — Меч Шахода исчез. Когда я пришел в себя и понял это, то первым делом испытал приступ паники. Эфирный клинок настолько сросся со мной, став неотъемлемой частью, что его потеря ощущалась на уровне потери руки или ноги. К счастью, это ощущение быстро прошло и в какой-то момент стало совсем незначительным.

Чертов Гренвир полностью сожрал его, высосав из призрачного оружия всю энергию. А когда самого мага убили, Меч уже не вернулся, исчезнув где-то с остатками разорванной и скованной сущности старого чародея.

Что касается самого Пауля Гренвира, то от него мы тоже избавились. Порубленное в куски тело с наложенными связывающими заклятьями разбросали в море в местах с самым глубоким дном. Вместе с немногочисленными Падшими, кому повезло пережить бойню в Шасцу-Насхар он теперь будет лежать там до скончания века.

Не самая лучшая участь, но туда ему и дорога. Заявляя о помощи в борьбе против некросов, старый ублюдок несомненно врал. Плевать ему на Южное королевство, как и на любое другое, главное он хотел заполучить Меч Шахода, придумав для этого подходящий предлог.

Все могло закончится гораздо хуже и древний маг, заполучив в свои руки неограниченную власть, мог взять под контроль некро-тварей и завоевать с их помощью мир. Это вполне в его духе. В отличие от желания спасать обычных людей.

Пусть лежит на дне морском, так будет гораздо безопаснее для мира.

— Милорд, сэр Пайк просил передать, что караван из замка прибыл, груз как обычно разместили на гостином дворе, — меня догнал один из солдат.

Я кивнул, показывая, что принял услышанное к сведению. Пожирающая все на своем пути зараза Хаоса так и не добралась до Сапфировых княжества, хотя и подошла близко к границам обитаемых земель. Перелесье, как и остальные домены местных лордов не пострадали. Что меня лично радовало, не хотелось терять людей и такой удобный источник дохода.

Наша небольшая кавалькада свернула на перекрестке, немногочисленные горожане сторонились, освобождая дорогу, некоторые отвешивали уважительные поклоны.

Трактир показался через пару минут. На открытой веранде за самым дальним столиком меня уже ждала Алия. Парочка дуэгарских гвардейцев замерла неподалеку, охраняя покой хозяйки от назойливого внимания остальных посетителей.

— Осмотрел дом? — вместо приветствия встретила меня вопросом молодая дэс-валион.

Я молча кивнул и уселся напротив за стол. Передо мной, как по мановению волшебной палочки появилась глубокая миска, полная свежесваренной ухи. Почти такая же стояла перед темной колдуньей. Процесс выздоровления требовал особого подхода в пище. Все время с тех пор как поднялись с постели мы с ней питались супами и легкими блюдами вроде салатов.

— Старейшина подтвердил приглашение в Великий Дуэгар, род дэс’Сарион будет рад видеть тебя у себя в гостях, — нейтральным тоном сказала Алия.

Я снова кивнул. Получить приглашение такого рода много стоило. Одна из сорока трех великих семей тем самым показывала, что если пока не приняла за своего, то весьма близка к этому. Так сказать, присматривались к кандидату в новые родственники на самом высоком уровне. Одно то, что вместе с Алией целители темных занимались и мной говорило о многом. Дэс-валион не имели обыкновения помогать чужакам.

Хотя, думаю я знал в чем истинная причина подобной предрасположенности. Отрывочные знания, почерпнутые мной у Отверженных, представляли для темных определенную ценность. Портальная магия, продемонстрированная Гренвиром, требовала тщательного изучения, ведь если ее скорректировать и приспособить для мгновенных перемещений, без влияния на астрал и магический фон, перед хозяином этих знаний откроются просто невероятные перспективы.

И это будет намного проще сделать с помощью меня. Род дэс’Сарион думал о будущем и готов был ради этого терпеть в своих рядах не совсем настоящего дэс-валион.

В принципе я не возражал, при условии, что кусок предстоящего пирога будет выделен и мне. Быть монополистом в таком деле может оказаться весьма выгодным занятием.

Я