— Физическое воздействие, — хмуро процедил я. — Другого выбора нет. Надо его порубить в куски сталью. Магией эту тварь не взять.

Арбалетные болты медленно таяли, растворяясь в теле алхимика, как питательная мазь. Один миг — и от них ничего не осталось, будто никто только что не стрелял в упор в фигуру в расписанном балахоне.

Алхимия — есть суть изменения. Старая истина мелькнула в голове со скоростью молнии.

— Надо его отвлечь, — Алия взмахнул рукой посылая в сторону противника россыпь чего-то яркого, похожего на метеоритный дождь.

Маленькие искры легко достигли Гренвира и тут же погасли. На лице Старца из башни расплылась глумливая улыбка. Ему доставляла удовольствие наша беспомощность.

— И это все на что вы способны? — спросил он.

Насмешка в голосе, спокойная расслабленная поза — он будто издевался, предлагая атаковать.

Снова раздался дружный залп арбалетчиков. В этот раз болты не долетели до цели, вспыхнув в воздухе и осыпавшись на землю прахом.

Я снова ударил магией, используя Меч Шахода. Боевое заклинание, завязанное на астральной основе, пробило щит против физического воздействия и вонзилось в ауру чародея.

Гренвир взмахнул рукой, словно сдирая с себя невидимую паутину. Заклинание вспыхнуло и погасло. Остатки энергии, как вода втянулись в фигуру алхимика, усилив и без того его крепкую личную ауру.

Враг использовал нашу силу против нас и не боялся это демонстрировать в открытую. Он будто говорил: ну давайте, покажите на что вы способны, атакуйте меня, я жду. Это походило на издевательство. Он даже не потрудился сделать вид, что ему как-то тяжело отражать наши атаки.

Бездонный колодец в который сколько ни лей воды, все равно до краев не наполнишь — вот что сейчас он из себя представлял. И надо признать, подобная тактика оказалась куда эффективнее хитроумных ударов из астрала Падших или Отверженных. Не зря говорят — чем проще, тем лучше.

Плюс невероятная сумасшедшая регенерация. Она даже свою одежду умудрялся воссоздавать заново от любых повреждений. Как такого убить? Разве что, расчленить…

Я вдруг вспомнил рассказ Алии про то, как дэс-валион расправились с некоторыми Падшими. Не имея возможности уничтожить их на энергетическом уровне, темные незамысловато порубили их на куски и разбросали в разных частях света, заблокировав внутри гниющих туш при помощи запирающих заклинаний. Может и здесь такое прокатит?

Быстрый обмен мнениями с молодой дуэгарской колдуньей вызвал согласие с ее стороны. Все равно терять нам уже особо нечего и если пытаться, то только сейчас. Чувствую, скоро древней твари в теле Старца из башни надоест с нами играть в поддавки и бой пойдет по серьезному.

Мы ударили вместе, дружно, мощно, стремясь ошеломить противника и хоть на пару секунд вывести отвлечь его. Одновременно Алия накинула чары подавления, блокируя энергетическую сущность древнего чародея и запирая ее в физическом теле. Я ударил со всей мощи используя Меч.

Чудовищный по силе поток магии обрушился на Гренвира. Фигура в балахоне вздрогнула и застыла на месте. Я бросился вперед, вздымая над головой эфирный клинок. Сзади раздался слабый вскрик, боковым зрением я успел заметить, как Алия начала оседать. Даже под действием вражеских чар, старый маг умудрился провести контратаку, пытаясь развеять связывающего его заклинания.

Меч Шахода вонзился в грудь Пауля Гренвира на глубину двух ладоней. Я потянул за рукоять, стремясь отсечь кусок тела вместе с правой рукой. Из горла алхимика вырвался хриплый смешок.

— Неплохо, мой мальчик, совсем неплохо.

В глазах чародея мелькнул миг торжества он ждал этого, и теперь забирал Меч Шахода, поглощая его без остатка. Старческая рука вдруг крепко схватила меня за запястье и начала втягивать клинок внутрь себя. Меч протестующе взвыл словно живое существо, и я понял, что из него со страшной силой вытягивают всю накопленную силу.

Гренвир превратился в живую воронку, жадно пожирающую магическую энергию.

— Тварь, — чувствуя, как из меня самого уходят жизненные силы, в отчаянии я схватился за кинжал на поясе и ударил в шею старого мага. Не давая ему опомниться, тут же стал быстро водить лезвием, в буквальном смысле отпиливая голову алхимика от его тела.

Кровь, ошметки ткани, какая-то слизь — это было жуткое зрелище. Я работал как мясник на бойне, разделывая тушу врага.

Гренвир попытался что-то заорать, но горло его уже было разорвано, из кровавой дыры вырвался только хрип. Из последних сил старый ублюдок ткнул в меня рукой, на лету превращая палец в вытянутый стилет.

— А-а-а!!! — теперь уже дико заорал я, мне в плечо как будто ткнули раскаленным прутом.

Толком не соображая, на последних усилиях воли, я дернул кинжалом вбок, окончательно отделяя голову Гренвира от тела.

Подбежавшие солдаты начали остервенело рубить обезглавленное тело старого чародея. Мое сознание начало гаснуть. Последнее что увидел — взлетающие и опускающиеся клинки взбешенных воинов в темном. Дальше меня обступила спасительная темнота.

Глава 30

Глава 30.

— Здесь будет оранжерея, стекла доставят из Хорса через месяц, все пространство будет освещено в максимальном обьеме, — бригадир повел рукой, обводя широкие проемы пока только намеченных окон больших размеров.

Фактически почти вся верхняя половина помещения будет застеклена, давая доступ солнца почти во все уголки. Для растений это очень важно. Как и просторные воздуховоды с заслонками, позволявшими регулировать внутренний микроклимат.

Я кивнул, довольный увиденным. Экскурсия по строящемуся особняку продолжалась.

— Как видите башня еще только начата, но мы помним, что второй этаж следует сделать без перегородок, а на первом разделить на несколько комнат, — вещал главный строитель.

И вновь с моей стороны последовал неспешный кивок. Верно, первый этаж будет отдан под алхимическую лабораторию, на втором разместится заклинательный зал. Почти как в башне Гренвира.

Мысль мелькнула и погасла, отдавшись эхом слабой боли в районе груди. Последствия сражения с бывшим учителем до сих пор давали о себе знать болезненными напоминаниями.

Целый месяц понадобился нам с Алией чтобы выздороветь после нанесенных алхимиком ран. Сначала нами занимались гильдейские чародеи, потом прибыла целая делегация дэс-валион. Надо признать, лечение у дуэгарских родственников Алии пошло куда лучше, чем у обычных волшебников.

Дело в том, что Гренвир не просто нас ранил, а запустил через раны сложные колдовские конструкты, влияющие на организм изнутри. Эти маленькие магические пиявки разрушали нас, не давая применять обычные целительские заклятья.

Почти новое слово в боевой магии отложенного урона. Дуэгарцы были впечатлены.

Алхимия — есть суть изменения. Старый постулат,