умеет поглощать силу эфирных сущностей, — быстро сказал я, моментально убрав все следы веселья с лица собеседницы.

На этот раз ей понадобилось больше времени, чтобы обдумать услышанное.

— Думаешь он захочет поглотить Падших? — наконец спросила она, уловив куда я клоню. — Но это не имеет смысла. Зачем ему тогда отправлять меня за тобой? Ему был нужен Меч Шахода, он заявлял, что без него и тебя нам с ними не справиться.

— Всего лишь еще один способ отвлечь внимание. Пока вы смотрите в одну сторону, старый пройдоха сделает то, что ему нужно и испарится. Хочешь, чтобы по земле разгуливало древнее нечто с такими силами?

Конечно, она этого не хотела. Как и никто из всего Дуэгара. Подобного уровня силы неподконтрольный маг дополнительный фактор нестабильности. А с учетом того, что многие и до этого считали, что двухсотлетний чародей давно уже съехал с катушек, избавиться от него становилось для темных насущной необходимостью.

Гренвира боялись. Но самое главное — никто не знал, чего от него ожидать. Может запрется в какой-нибудь башне на очередную сотню лет, а может устроит катаклизм вселенского масштаба, в попытках обрести еще больше могущества.

— Его надо убрать. Как и Падших, как и вообще любых богов или других сущностей, — отрезал я.

Алия молчала, потому что особо возразить ей было нечего. Безумный старик в синей хламиде давно уже пугал ее своим взглядом голодной рептилии. Избавиться от него не вызывало у молодой дэс-валион каких-либо протестов внутри.

— Но как ты узнаешь сколько идти и где точно выходить на другой стороне? И почему ты думаешь, что расстояние сократится? — спросила она и уточнила: — Я про переход другой мир.

Отлично, значит основная идея как можно быстрее добраться до Шасцу-Насхар и перебить там всех Падших на пару с моим бывшим учителем у нее особого отторжения не вызвала. Хорошо, значит я не ошибся.

— Долго объяснять. Но даже время в других мирах течет по иному. И расстояния складываются также по разному. Несколько пройденных десятков шагов там превратятся в сотни преодоленных лиг здесь. Надо лишь знать, куда именно идти и как вернуться обратно.

— И ты это знаешь? Откуда?

По моему лицу скользнула сухая улыбка.

— Эти знания дали мне Отверженные перед гибелью. В свое время они много путешествовали по мирозданию, используя похожие методы. Поверь мне, я смогу провести нас до Шасцу-Насхар, надо лишь постараться не умереть в другом мире.

Алия усмехнулась.

— Ну думаю, с этим у нас проблем не будет. Я согласна.

Глава 28

Глава 28.

— Мда, сильно, — Пайк пораженными глазами обвел окружающую местность.

Всюду куда ни кинь взгляд лежала мелкая зернистая пыль. И это в часе езды от города! Прорыв Хаоса распространился не только в сторону побережья, где стоял Силверпорт, но и в глубь материка, пожирая на своем пути все живое и неживое.

Деревья, растения, камни, даже земля — все обратилось в серый прах. Ничего не осталось. Лишь превращенная в безжизненную пустыню огромная территория.

— Насколько думаете тянется эта дрянь, милорд? — Пайк повернулся ко мне.

Копыта лошадей утопали в свинцовом цвете песке, но при каждом движении не поднимались облачка пыли, словно мелкая зернистая масса обладала тяжестью настоящего металла.

— Не знаю, десятки лиг, может сотни, — я покачал головой, перехватывая поудобнее повод. Коням здесь не нравилось, они хрипели, дергались, то и дело намереваясь повернуть вспять.

Отлично их понимаю. Мне и самому неуютно в этой не имеющей границ серой пустоши. Последствия прорыва вызывали опасливое уважение. Создавалось впечатление, будто кто-то взял гигантский ластик и стер из мира все цвета, все запахи, все предметы, оставив после себя лишь серую хмарь.

— Это место подойдет? — спросила Алия.

Дэс-валион предпочла не показывать, насколько ее поразило увиденное, хотя видно, что определенное впечатление окружающая картина на нее все же произвела.

Я огляделся еще раз, машинально отметив отсутствие каких-либо возвышенностей или бугорков, везде лишь ровное поле, уходящее за горизонт.

— Вполне. Полагаю, даже если что-то случится, то вышедшее из-под контроля заклинание здесь никому особо не повредит.

Магия высшего порядка требовала особого отношения. Творить нечто подобное вблизи города могло быть неразумным. И так серьезно пострадавший от магических атак порт мог не пережить еще одну волну разбушевавшейся колдовской силы. Поэтому мы приняли решение перед открытием Тропы в другой мир отъехать от побережья подальше, заодно оценив масштабы прорыва.

Оценили. И слегка обалдели. Скачка продолжалась целый час, а серая пустошь никак не кончалась. Весь материк она конечно не захватила, даже вряд ли десятую часть, но и увиденного оказалось достаточно, чтобы понять, что масштаб разрушений превысил все нормы. Напоследок Отверженные разгулялись не на шутку, спустив с поводка собранные под свои знамена первозданные силы.

— От нас что-нибудь требуется? — уточнила Алия.

— Нет, — я спрыгнул с коня. Облачко пыли от удара сапог лишь немного поднялось и тут же осело обратно тяжелым покрывалом.

Остальные члены отряда не покидали седел. Пайк, Оскар, Алия и еще два десятка воинов в черной броне, все застыли, внимательно наблюдая за моими действиями.

Отойдя немного от группы всадников, я неспешно достал из-за пазухи свиток, убрал остатки сломанной печати и развернул, окинув текст внимательным взглядом.

Я уже изучал заклинание, вдоль и поперек. Формула не выглядело сложной, как и структура основного плетения, главное не торопиться и сделать все точно и тогда проблем должно не возникнуть.

С этими мыслями я приступил к делу. Выстраивание чар заняло не меньше часа, в нескольких местах приходилось останавливаться и сверяться со свитком, первое впечатление о легкости оказалось обманчивым, несколько хитрых узлов, на которых держалась основной каркас магической конструкции, только выглядели простыми, являясь на самом деле ключевыми элементами всего заклинания. Этакая защита от дурака или желающего поторопиться.

«А ведь могло и сжечь, если бы ошибся», — мелькнула мысль, когда основные приготовления были завершены.

Писавший свиток учел, что тот мог попасть в неумелые руки и позаботился о том, чтобы неумеху уничтожило при создании чар.

— Все готово, — я отступил назад.

В воздухе, невидимой для обычных человеческих глаз, висела вязь замысловатых магических знаков, напитанных энергии. В колдовском зрении конструкция мягко светилась синими и лазурными переливами.

Только я и Алия могли оценить изящество выполненного узора многоступенчатого плетения, остальные молча пялились в пустоту, не понимая на что смотрят маги.

Ничего, скоро увидят.