— Я — не подарок, — добавляет он тише, касаясь губами незащищенного местечка за ухом. — Я знаю это, Ириш.

Мне не показалось.

Он действительно все почувствовал и постарался исправить.

— Я тоже не тяну на приз, — я усмехаюсь и откидываюсь на его плечо. — Я ужасно беспокойно сплю, могу ворочаться битый час. А еще я люблю пользоваться шумными приборами по утрам. Кофемашина, капучинатор, блендер.

— Ужасно, — Макаров подыгрывает мне.

Он ведет меня дальше по квартире. А я постепенно осознаю, что останусь здесь. Окончательное озарение случается в тот момент, когда из отеля привозят мои вещи. Я вдруг понимаю, что все это не шутки и не обычный флирт, а мы действительно решили попробовать пожить под одной крышей. Причем так, чтобы не поубивать друг друга.

Следом в квартире появляются трое мужчин в спецовке. Они убирают картины и кое-то из мебели. Квартира заметно пустеет, хотя и так была обставлена на строгий мужской вкус. Мужчины вообще больше всего ценят в интерьерах воздух. Им нужен простор. А уют они понимают, как возможность припарковать шестидверный автомобиль прямо посреди гостиной.

— Я могу позвонить Валентине, — говорит мне помощница со светлыми волосами, которая тоже возвращается в квартиру. — Она дизайнер, работает с компанием Алексея Дмитриевича. Она может помочь с…

Помощница подыскивает слова, а ладонью указывает на обрывки упаковочной бумаги, которую еще не убрали грузчики.

— … лакунами, — наконец, заключает женщина.

— Я думаю, это преждевременно.

Я улыбаюсь ей. Я иду к своему чемодану, который закатили в спальню. Шорохи посторонних людей вскоре стихают. Хотя я понимаю, что столь большие квартиры требуют целый персонал. Наверняка, сюда приходят убираться и готовить. А еще рядом с Алексеем находятся ассистенты. Он же почти всегда работает.

В общем, к многому придется привыкать.

А что-то, может, даже стоит перестроить.

Ему нужно научиться отдыхать. Переключаться.

Я слышу его низкий голос, пока разбираю вещи. Он с кем-то говорит по телефону. Я же раскрываю двойные двери гардеробной и ловлю прединфарктное состояние.

Макаров все это носит?

Точно?

Тут одних черных костюмов хватит на целую жизнь, а серых — на загробную. И все же разложено по палитре, оттенки плавно переходят от светлых к темным, внизу устроены стеклянные ящики для аксессуаров, а вся дальняя стена отдана под обувь. Нет, тут без персонала никуда. Я только его сорочки буду гладить до пенсии! Тем более я не умею. Мне везло на отношения с айтишниками, а они носят футболки и толстовки.

Я сдвигаю вешалки, совершенно преступным образом нарушая идеальную композицию. Но мне нужно найти место для вещей. Моих плечиков всего пять, я не брала с собой много одежды в командировку. Хотя если съездить в мою квартиру, то Макарову придется подвинуться сильнее. Мой шкаф тоже забит доверху.

— Ирина, простите, — раздается воспитанный стук, а по голосу я узнаю помощницу. — Я могу отвлечь вас?

— Да, я слушаю.

Я выхожу к ней.

— В квартире поменяли стекла и сегодня должны устанавливать подсветку в карниз. Нужно утвердить, какой вариант…

— Я же сказала, что все это преждевременно.

— Да, но Алексей Дмитриевич сказал, обратиться к вам. Он сказал, что вы теперь здесь хозяйка и решать вам.

Хозяйка.

Я слышу это слово в свой адрес впервые.

Меня пробирает чувство, что мы наверстываем упущенное в стремительном темпе. Те три месяца, которые мы провели в разных странах, дают о себе знать. А еще больше дает о себе знать то, что мы чуть не разбежались в разные углы окончательно. Я признаюсь себе, что тоже не хочу тормозить. Я не загадываю сильно вперед, но мне хочется, чтобы пазл сложился.

Черт, конечно, мне этого хочется!

Макаров сказал много правильных слов и смотрит на меня с нежностью. Он идет навстречу. Ему удалось убрать горькое послевкусие, которое осталось после истории с Полиной.

— Давайте посмотрим, что там за подсветка, — я киваю женщине.

Она достает планшет и показывает образцы. Я смотрю то на экран, то под ноги, потому что она уводит меня обратно в гостиную.

— Вот здесь можно установить подставку для пульта, — она указывает на стену. — Будет удобно переключать режимы освещения.

Я обхватываю ладонью подбородок.

Все же мне не по себе. Что-то решать в огромных респектабельных апартаментах — стресс. Интересно, сколько стоит здесь ошибка? Если заказать не те шторы, например? Тут высота потолков под четыре метра. Это же сколько надо ткани…

Стоп!

Я, кажется, поняла, почему в крутых апартах не вешают шторы. Вечно все дизайны с голыми окнами.

Экономят!

Шутки-шутками, а проблема остается. Я прохожу к панорамному окну и смотрю на беспокойный город. Из другой комнаты снова прорывается голос Леши. В нем играют металлические нотки босса. Он явно занят рабочими вопросами, может, вовсе проводит совещание по конференц-связи.

Он считай один из тех, кто крутит шестеренки этого мегаполиса. Ему некогда заниматься домом. Он готов оплатить любую смету любого ремонта, но в доме уют появляется не из-за денег. Это особая атмосфера, она либо есть, либо нет.

А как он сказал? Он оставался последние ночи ночевать в офисе, потому что тогда не нужно было тратить время на дорогу. Для него нет разницы между этой квартирой или комнатой для отдыха в компании. Кровать и кровать.

Он же устал от этого, да?

Он хочет остепениться? Найти свой дом, в который поедешь даже через дикие пробки.

— А как вы сказали имя того дизайнера? — я поворачиваюсь к помощнице.

— Валентина.

— Да, точно. Давайте все-таки устроим встречу с ней. Она сможет приехать, например, завтра утром?

— Я передам ей. Она обязательно будет.

— Вот и отлично. Вопрос с подсветкой тогда оставим до встречи с ней. Это же терпит?

— Я скажу мастерам, чтобы сегодня не приезжали.

— Отлично. Спасибо.

С полупустой квартирой все-таки придется что-то делать. А то и правда, как в офисе. После разговора с помощницей, я ухожу на кухню. Я привыкла работать на кухне в своей квартире. Поэтому я достаю ноут, пробегаюсь по тексту для книги, вставляя новые идеи и расширяя план. Потом берусь за готовку.

Я припоминаю факты, которые заучивала о Макарове, когда была его фиктивной невестой. Там говорилось, что он любит стейки. Но это, кто из мужчин не любит? Да и я их люблю. С кровью в том числе. Я открываю холодильник и зависаю над ресторанными контейнерами. Они разложены по приемам пищи — завтрак, обед и ужин — и на каждом красуется фирменный стикер с названием блюда.