С моей легкой руки после тренировок вся четверка отправлялась в библиотеку, чтобы озадачить Архивариуса (ну что за дурацкое прозвище) новыми книгами, которые могли бы им помочь в изучении техник собственного направления и тех стихий, что им хоть в какой-то мере поддаются. У Лены вообще не получалась ни одна техника, кроме огненных направлений, но это, скорее всего, из-за второй части ее дара, которая могла вытеснить так называемое «сродство» со стихиями.

Мне, несмотря на изучение всех доступных книг по направлению моего поиска, было еще что изучить, и в этом мне компанию составляла Арина, которая живо интересовалось всем, что интересно мне.

Я решил немного передохнуть и взять книгу, в которой рассказывалось про другие магические школы, историю их возникновения и самых отличившихся выпускников. В частности, сейчас в моих руках был один из томов такой серии книг, посвященный Английской Королевской школе магии. Я и так, в принципе, про нее немного знал, но это в рамках отрывочных сведений, известных всем, а вот так структурированно еще не доводилось читать.

Официально основателем Школы магии был знаменитый Мерлин, который задавался целью собрать все знания друидов и колдунов в едином месте, где можно было бы обучать юное поколение, на которое в то время охотились простые люди. Позже к ним присоединились ведьмы и прочий колдовской люд, ведь Мерлин служил гарантом защиты, да и людям просто хотелось спокойной жизни, а не жить в страхе, что их соседи, простые крестьяне, захотят вдруг поднять на вилы из-за случайного колдовства. В дальнейшем эта Школа послужила единственным защищенным местом во время инквизиции, когда начались гонения на магов, разом потерявших свои силы. Лишь примерно лет сто назад они смогли оправиться от потерь и с тех пор постепенно стали набирать силы и влияние.

От нашей Академии Школа магии отличалась практически всем. У нас были разные подходы к магии, и если в Российской империи вовсю использовался новый метод применения техник и волевого влияния на ткань мира, то Великая Британская империя оставалась консервативной в своих взглядах и продолжала изучение магической науки так же, как это делали их предки.

Примечательным у английских магов было наличие определенного наследования титулов. Все это выливалось в то, что в каждом поколении магов Англии были свои Мерлин, Моргана, Артур и остальные личности, вошедшие в легенду и связанные со временами Камелота, который считался основой, откуда все пошло.

Мерлин и Моргана выбирались из сильнейших колдунов и ведьм своего поколения. Они должны были доказать свои умения и то, что могут вести за собой. И само собой разумеется, что это были самые искусные чародеи Британии. Исторически Мерлин и Моргана противостояли друг другу многие годы, но вот носившие их титулы были лишены гнета решений оригиналов и чаще всего действовали сообща, отстаивая интересы своего государства и магического сообщества Англии.

А вот с Артуром и его рыцарями круглого стола была ситуация куда интереснее. Все, кто хотел претендовать на данные титулы, отказывались от своих магических способностей как таковых и полностью посвящали себя искусству магических мечников, которыми как раз и были первые рыцари Камелота. И не сказать, что от такого выбора они проиграли. Да, были минусы, но плюсов у данного метода тоже было немало.

Магические мечники стремительно проносились по полю боя, оставляя позади себя рассеченные трупы людей, которые просто не успевали среагировать на их движение. Даже не каждая магия могла остановить такого мечника, так как они использовали собственный дар для усиления своего тела и защиты от враждебного колдовства. Но все же они были не бессмертны, и, к сожалению, из-за того, что направляли свою магию на отрицание чар, целители ничем не могли помочь мечникам, и те исцелялись самостоятельно, пускай и быстрее, чем простые люди, но все же.

– Ты, помнится, говорила о том, что проходила обучение в Школе магии? – вспомнил я разговор с Ариной в поместье Лазаревых.

– Не самые приятные типы учатся там, – пожала плечами девушка.

– А магические мечники действительно так сильны, как описывают в книгах? – полюбопытствовал я, продемонстрировав текст из книги.

– Они и правда сильные, но какие-то жуткие, – непроизвольно поежилась Арина. – Ты знал, что в Германии был проект, когда они создали свой аналог магических мечников, сделав из них убийц магов?

– Никогда об этом не слышал, – покачал головой я.

– Это мне рассказал один из друзей в Школе магии. Этот инцидент попытались замять, так как с угрозой мечников справились рыцари круглого стола, потеряв большую часть претендентов, могущих стать новыми рыцарями. Не самая светлая страница в их истории. После этого подготовку рыцарей усилили, чтобы они всегда были лучшими. Из-за этого поступившие на это направление вскоре становятся очень странными. Их сторонятся все обучающиеся там одаренные, так что поговорить ни с кем из магических мечников мне не довелось.

– А хотелось? – вкрадчиво спросил я.

– Интересно было посмотреть на технику их боя вживую, но мечники тренируются отдельно от остальных, – вздохнула Арина. – Вот так и прошла вся моя учеба в Англии. Одни снобы да друиды, из которых и слово вытянуть сложно, – несколько минут девушка молчала, а затем задала вопрос: – А каково это быть призывателем?

– А каково быть целителем? – вопросом на вопрос ответил я. – У каждого направления свои особенности, только и всего. От этого мы не становимся особенными сами по себе. Да и тебе ли не знать, что есть тайны рода, которые не разглашаются посторонним.

– Дядя как-то обмолвился, что ты на самом деле аристократ, – зацепилась она, по всей видимости, за фразу про род. – Но по какой-то причине отказался от всего и даже сменил фамилию.

– А толку-то от этой фамилии? – не отрываясь от книги, ответил я. – Из моего рода остался только я, а из всех активов – заброшенный пустырь. Мне нет смысла цепляться за прошлое. По этой причине я и отказался от всего, что еще напоминало мне о былом.

– Звучит одиноко, – грустно произнесла Арина, посмотрев на меня нечитаемым взглядом.

– Я из семьи темных магов, – не весело оскалился я. – Для нас это норма.

– Но даже для темных семья значит многое, – горячо возразила девушка, схватив меня за руку.

– У меня нет семьи, – отрешенно произнес я, захлопнув книгу. – Мне пора, – бросил я, практически вырывая свою руку из ее, и не глядя пошел прочь из библиотеки.

Стремительно проносясь по этажу, я за пару секунд оказался на первом и проскочил мимо недовольно нахмурившегося Архивариуса, который, впрочем, ничего мне не сказал, а то, боюсь, я бы не смог сдержаться.

Я не запомнил пути, но в какой-то момент осознал, что нахожусь рядом со своим байком, и, больше не раздумывая, сел за него, запуская двигатель. Возможно, это именно то, что мне сейчас необходимо. Из уважения к Климу Акимовичу я не стал рвать с места в карьер, а вполне спокойно покинул территорию Академии, чтобы, оказавшись на трассе, выкрутить газ на полную. Сторонним наблюдателям могло показаться, что у меня дико взревел движок, но это было ржание демонического коня, заключенного в чоппере, которому передалась часть моего настроения, а демон знал только один способ избавиться от этих эмоций… стремительный бег.