Что бы ты ни выбрал, как бы ни жил, если ты родился, то не зря. Представь, что тебя бы не было. Вместо тебя был бы кто-то другой, жил своей жизнью, делал свои открытия, ошибки и промахи, радовался чему-то или огорчался, или не было бы никого. Надо понять и принять то, что жизнь всегда идет своим чередом – с тобой или без тебя. Ты – актер, но можешь сымпровизировать, и это скажется на всех участниках театральной постановки. Но чтобы актера, сыгравшего эпизодическую роль, заметили, нужно иметь талант. К тому же всегда найдутся люди, которые не любят искусство такого рода…

3

Если бы они не взялись все это обсудить спонтанно, то Алиса до сих пор могла бы, наверное, и не знать о натуре человека, которого она, казалось бы, любила. Пока вода набиралась в ванну, она перебирала в памяти те осколки разговора, которые впивались в ее существо как самое настоящее стекло. Каждый из осколков причинял боль, но она надеялась, что ей хватит сил, чтобы все их вырвать и выбросить…

* * *

– Да кому это надо? – говорил Костя, стремясь убедить Алису в своей правоте. – Все эти Пасхи, Рождество… Ну скажи мне, кто верующий? Заметь, я не прошу тебя показать мне Бога или еще что-то типа того. Просто вряд ли надо такое на всю страну распространять. Пусть вон у себя там, в церкви и празднуют. Посмотри, на каких «мерсах» они катаются. Искренне веришь – ходи пешком или в метро спустись, как в Преисподнюю.

Его точка зрения была ей понятна, но чужда – хотя бы потому, что как-то некрасиво противопоставлять свои более правильные, как кажется, мнения и миропонимание мнению других людей, отрицать саму возможность того, что и среди православных есть искренние люди, живущие по совести в соответствии со своими убеждениями.

С минуту девушка молчала. Скорее всего, пыталась убедить себя, что все в порядке, и сберечь тепло к тому, кто лежит рядом. Доводы в пользу ее любовника были всякие. Среди них и то, что нынешний патриарх поддерживает власть, пытаясь уверить людей, что жить-то в стране хорошо, надо только поменьше верить тому, что пишут блогеры в интернете. Мол, а зло-то, оно вот где – в Сети, развращает умы читающих.

Действительно, религия в России стала напоминать Алисе товар. Причем такой, какой любят подделывать. Народ все равно купит, ибо нуждается. И все же, как бы религия себя ни дискредитировала, люди во все времена продолжают верить в Бога.

Все эти мысли стремительно мелькали в ее голове, дабы спасти ситуацию. Но себя обмануть не удалось – ведь есть все-таки нормальные, искренние священники, названные за это батюшками, и неправильно категорично считать всех вокруг лицемерами, которые боятся смерти – она это знала. «Да и к чему бояться неизбежного? Никто не доказал, что кладбище это конец всему, ну а вера дело добровольное», – думала тогда Алиса, слушая Костю.

Человек, как существо свободное, идет по жизни с тем, что хранит в своей душе. И никто у него этого не отнимет, если он сам от этого не откажется.

Решающим аргументом, чтобы предпринять что-то, стала банальная самоирония Кости: «А чего ты желала от мужика, который хочет с тобой секса? Мало того что он женатик, так и ты тоже лицемерка. Нашла о чем порассуждать перед сексом. Даже и не думай оставаться».

– Знаешь, спасибо тебе, что сказал, что хотел, – неожиданно жестко обратилась девушка к нему. В голосе ее звучала обида. – Теперь мне понятно, что мы разные. Живи с женой как живешь или разводись. Мне все равно.

– Ну почему? Котенок, что не так? Если я обидел тебя и не соглашаюсь с твоими убеждениями, это же не повод расходиться, верно? – С этими словами он попытался к ней прильнуть, тут же смекнув, к чему все идет. Хотя правильнее было бы употребить слово «прилипнуть». Обнять девушку не удалось: она с неудовольствием, которое, впрочем, не пыталась скрыть, отпрянула от него и стала одеваться.

В отличие от своего обожателя она не собиралась притворяться. Он же, наоборот, разозлился и хотел оскорбить ее побольнее, но сдержался и стал молча наблюдать, как она собирается.

Через несколько минут она уже была полностью готова к выходу, а он даже и не пошевелился. Что ж, тем лучше для нее.

– Счастливого тебе Рождества, Ромео! – крикнула ему Алиса, оказавшись в дверях. Фраза хоть и предсказуемая, но оказалась как раз кстати.

После этого она исчезла. Как только раздался сильнейший в его жизни дверной хлопок, Костя улыбнулся, а злоба его, казалось, ушла вместе с девушкой. «Хоть дверь за собой закрыла. Подниматься не придется», – только и подумал он.

1

Как только он узнал, что его срочно отправляют в Лондон, чтобы встретиться там с одним из заказчиков, все, что произошло в последнее время: этот нелепейший разрыв с Алисой, банальные претензии и домыслы Даши в его адрес, – все это стало очень незначительным и далеким. Ему и раньше не хотелось обращать на эту чепуху внимание, а уж теперь…

Взрослый вроде человек, а радовался как мальчишка – если бы вы его только видели!

Получив свои билеты на самолет и командировочные, суммой которых он остался очень доволен, Константин еле дождался конца рабочего дня, чтобы отправиться домой, сбор в дорогу – это процесс недолгий, но скрупулезный и приятный, особенно когда воображение уже вовсю рисует очаровательно яркие картины того, как же хорошо ему будет в «Lundun’e». Телом он был еще в России, но всем остальным – за границей. Дело было в пятницу, а сам вылет был запланирован на понедельник.

2

Немного о том, как это произошло. В пятницу после двенадцати часов Костя был вызван к Ивану Николаевичу. Нельзя сказать, что он был со своим начальником на короткой ноге, но общались они хорошо. Хотя Ивану Николаевичу было за шестьдесят, годы были ему к лицу. Он был в хорошей форме: крепко сбитым и загорелым человеком.

– Заходи, Костя, присаживайся, – начал он, обратив внимание на вошедшего в кабинет подчиненного. – Я знаю, ты хороший сотрудник…

– Да ну что вы, Иван Николаевич… – засмущался Костя перед своим начальником, решив ему польстить. Получилось у него или нет, но он присел на одно из кожаных кресел. Как же он любил тут находиться, среди всего этого богатого интерьера… Красота, но без излишеств, и настраивает на деловой лад.

– Серьезно. – Иван Николаевич взмахнул своей рукой, как будто провел волшебной палочкой по воздуху. – Кто бы что там о тебе ни говорил, ты один из лучших. Так вот, я считаю, ты подходишь для того, чтобы отправиться в Лондон. В заключении сделок у тебя опыт небольшой, но есть, к тому же ты общителен. Любого расположишь к себе. Человек, с которым тебе надо будет встретиться, выбрал нашу компанию из сотен других. Рассказал мне, что заказывал у своих аналитическую справку на каждую фирму – «прежде чем с кем-то дела вести, надо проверять, хорошо ли у него самого дела идут», так он мне сказал. Бывший КГБшник. Живет в Лондоне, как я понимаю, без семьи. Фирма, в которой он занят, большая, серьезная и… многосторонняя.

– В смысле? – спросил Костя немного встревоженно, но виду не подал. – Что-то криминальное?